想象一下：纽约著名的苏豪区一个清冷的冬夜。在这个特定的十二月夜晚，Shopify位于格林街占地8,000平方英尺的空间里热闹非凡，200多位企业家聚集于此，互相交流、欢庆并探讨生意经。
透过装饰着节日气氛的大门，一片由金属圣诞树组成的小森林守护着树下堆放的包装精美的礼物，这些礼物将赠送给幸运的客人。精心策划的货架上陈列着 Bellocq茶叶罐、Redoux的植物香皂以及 Boysmells的芳香蜡烛，承诺了一种奢华、明亮且香气迷人的生活方式。服务员穿梭其间，提供由多米尼克·安塞尔厨师制作的解构式烤棉花糖（Deconstructed S’mores）小吃，以及来自时尚东村理发店兼鸡尾酒吧Blind Barber的鸡尾酒。
对于一个常常孤立无援的社区——尤其是在前所未有的孤独时期——这场聚会是一个难得的相聚和享受的机会。欢声笑语（以及芳香蜡烛的气味）充满了整个空间。但当晚的吸引力不仅仅在于建立联系的机会：这些企业主来到这里是为了向最优秀的人学习。
沿着一段楼梯向下，一个装饰着常青树枝的舞台上有两把空椅子。Shopify总裁Harley Finkelstein与企业家守护神Martha Stewart共同主持了当晚的活动。Finkelstein是一位杰出的企业家，也是商业界公认的声音，作为Stewart的对话者，他带来了独特的视角。
“这不仅仅是企业家的年份——这是一个新时代的开端，成为企业家是人们职业选择的首选，”他最近评论道，此前有数据显示，“如何创业”在Google搜索趋势中超过了“如何找工作”。
斯图尔特身穿一件冬青绿色的裹身裙走上舞台，在热情甚至近乎狂热的欢迎之后，她直奔主题。“创业是一项艰苦的工作，需要无数个不眠之夜，”她说，“然而，当成功来临时，它是如此鼓舞人心和自我提升，让你想要继续前行。”斯图尔特对此深有体会。她从孩提时代起就是创业者（9岁时就开始了她的第一个派对策划业务），她将一家小型餐饮公司发展成庞大的媒体帝国，成为生活和商业偶像。
在与芬克斯坦的一次生动讨论中，她分享了关于启动、建设和维持业务的经验和建议。在这里，她分享了取得成功所需的条件——以及如何通过支持他人的追求来获得回报。
你的第一家企业不一定是最好的企业——不要害怕尝试新事物
尽管斯图尔特的商业帝国现在涵盖了从NFT和CBD到荷兰锅和圣诞树的一切，但她通往顶峰的道路并不平坦。“每七年，我就会蜕变成一家不同的企业，”她说，从模特到股票经纪人，再到餐饮服务商和美食食品店经理。然后，在1982年，她找到了自己的节奏。
“我终于通过写书找到了自己的声音，”Stewart回忆道。她在写作中找到声音后，很快将其扩展到其他领域。“这本书给了我创办杂志[Martha Stewart Living]的想法，该杂志后来发展成为一个媒体品牌[Martha Stewart Omnimedia]，然后，因为你可以满足许多人的胃口——而且这些人想要使用与你相同的产品——我也开始制造产品。那时，业务才真正腾飞起来。”对观众来说，结论很明确：成功往往不是靠运气或偶然，而是来自努力工作、保持好奇心以及从不害怕尝试新事物。
“需求”和“欲望”是商业中最重要的两个词
斯图尔特认为创业的秘密其实很简单。她将基本原理归结为两个简单的词：需求和欲望。她说：“客户需要它吗？客户想要它吗？如果商业或产品创意能肯定回答这两个问题中的任何一个，你可能就抓住了成功的契机。”
斯图尔特将这一理念融入她独特的商业方法中：她创造出顾客向往的生活方式，围绕他们的理想构建品牌，然后提供满足这些需求的日常产品——比如高端床单或精选餐盒。
在实践中学习……
创业不仅仅关乎产品。还有营销、包装、损益表、融资、物流、分销等大量事务占据着人们的头脑。但根本上，产品才是关键。因此，对于其帝国建立在终极家庭主妇形象之上的Stewart来说，她无法伪造这一点，也不想这样做。
人们问她是怎么知道如何做到所有这些事情的？斯图尔特沉思道：“因为我做过。我懂怎么养鸡，因为我就养过鸡。我懂怎么照顾猫，因为我就照顾过猫。”
……或者效仿卓越者
但当然，有时候观察本身也是一种实践。例如，当斯图尔特想学做寿司时，她打电话给Nobu餐厅的世界著名厨师Nobu Matsuhisa来请教。“我花了好几年才从Nobu那里得到一件寿司厨师服，但我终于做到了。”
芬克斯坦带着笑意轻松地说道：“当然，我们不可能人人都能打电话给Nobu，但我们生活在一个如此互联的世界里。如果你想学点什么，而外面正好有人擅长这个，那就直接联系对方，说：‘您介意让我跟您旁听几个小时吗？’”
不要只是娱乐——要传授知识
可以说，斯图尔特在社交媒体上的影响力可能比在场所有人的总和还要大。那么，这位在社交媒体出现之前就开始职业生涯的人，是如何成为社交媒体明星的呢？“别搞虚的。”她说。
例如，在十月初，全世界见证了Stewart的TikTok首秀，她在其中演示了吃舒芙蕾的正确方法。这段短视频包含了使Stewart成为偶像的所有元素：她毫不费力的优雅与她平易近人的指导相结合，让人们相信他们可以像她一样生活。“我们获得了670万次观看，”Stewart自豪地说。“激励、告知和教学。然后你会得到一些粉丝。然后你会得到一些投资者。”
组建一支和你一样疯狂（好的那种）的团队……
根据Stewart的说法，建立自维持组织的关键是雇佣那些不仅对商业或成功充满热情，而且对你的业务的具体细节充满热情的人。
斯图尔特说：“因为我从事创意行业，我在寻找志同道合的人，他们喜欢我们所做的事，为他们所做的事而活，理解我们所做的事。”
斯图尔特还说，不要害怕让新员工接受考验。她说：“我们有一个测试，我称之为‘5个T’。内容是‘解释etoile、toil、tool、toll和tuile之间的区别。’”除此之外，斯图尔特表示，她会尽力在任何领域招募最优秀的人才，无论是担任总法律顾问、产品开发还是财务。关键在于，他们必须和你一样充满干劲。
……然后放手让他们去闯
斯图尔特之所以产生深远影响，部分归功于成千上万曾为她工作、向她学习，随后开启自己事业的人。芬克斯坦亲切地将这群人称为“玛莎黑帮”，他们将斯图尔特品牌的DNA带入众多新项目之中。
斯图尔特即将推出一档播客节目，专门采访前员工。她回忆起她的前总法律顾问格雷格·布拉特（Greg Blatt），他后来成为Match.com的首席执行官，接着又掌管了大型媒体控股公司IAC。她还列举了其他校友，他们后来创办了各种企业，从手工巧克力制造商Mast Brothers到针织品商店Purl Soho。
“我为他们感到非常骄傲。他们有了想法，然后离开了公司。现在他们正在收获成果，”斯图尔特说，“这是一件好事。”