从婴儿配方奶粉到辣椒酱，再到如今的卫生棉条，供应短缺与供应链问题贯穿了整个疫情时期，必要的卫生用品也未能幸免。
The Wall Street Journal于2022年夏初报道，全美卫生棉条缺货率达7%，相关新闻频现。在美国市场，消费者往往面临货架空空、难以买到常用品牌甚至任何品牌卫生棉条的困境。
卫生棉条制造商正遭遇与其他行业相同的供应链及劳动力挑战。这促使月经杯、布质护垫和经期内裤等可清洗、可重复使用的替代品日益受到青睐，这类产品仅需一次性购买即可长期使用。
GladRags总裁Tracy Puhl表示：“疫情期间，当人们无法轻易外出购物或难以获得因短缺而紧俏的一次性产品时，对替代品的兴趣明显增加。”她补充道：“除了环保和节省成本外，可重复使用产品的最大优势在于随时可用，无需担心货架是否有货。”
卫生棉条为何出现短缺？
多家制造商证实2022年确实面临供应问题。Time报道指出，Tampax生产商宝洁公司遭遇了原材料采购困难；同时，由喜剧演员Amy Schumer出演的广告活动意外推高了需求。Playtex和o.b.生产商Edgewell Personal Care则向BBC表示，其供应受到了新冠疫情相关的人员短缺影响。
总体而言，此次短缺由多重因素叠加造成：Time指出，卫生棉条的主要原料棉花和粘胶纤维因疫情期间个人防护装备需求激增而供不应求，乌克兰战争进一步影响了原材料的价格与供应。在劳动力方面，新冠导致的缺勤率上升直接减少了产量和门店铺货量。
Bloomberg报道称，短缺程度存在地域差异，阿拉斯加、夏威夷和西弗吉尼亚州最为严重。各品牌均表示短缺是暂时的，正全力恢复供应。
经期护理产品为何涨价？
即便不考虑短缺因素，经期产品价格也在上涨。据Bloomberg引用NielsenIQ的数据，截至2022年5月28日的一年内，卫生棉条均价上涨9.8%，护垫价格上涨8.3%。
棉花、粘胶等原材料短缺以及塑料导管组件价格上涨共同推高了成本。对于有月经的人群而言，经期护理是刚需而非可选消费品，因此通胀带来的价格压力感受更为直接。
经期护理产品替代品推荐
除了一次性卫生棉条和卫生巾，越来越多消费者转向更可持续、经济且舒适的重复使用型产品。GladRags的Tracy表示，这些产品“消除了一次性废物，长期成本更低，体验也更舒适”。
她说：“我们的产品至少可使用五年，许多客户使用时间更长。一旦拥有，即可满足每月的经期需求。”以下是主流替代品及相关DTC品牌：
月经杯
通常由柔软硅胶制成，置入体内收集经血，取出清洗消毒后可重复使用。虽有一定学习门槛，但因佩戴时长与卫生棉条相似，成为热门替代选择。只需一个杯子即可反复使用整个周期，无需囤积多盒棉条。
代表品牌：
- GladRags XO Flo 杯
- DivaCup
- Nixit 月经杯
- Cora 杯
- Lena 杯
经期内裤
内置吸水层，功能类似可重复使用卫生巾，但可直接穿着并清洗复用。作为零废弃的环保选择，其款式多样，涵盖蕾丝三角裤至平角裤，能满足不同性别表达需求。
代表品牌：
- TomboyX
- Knix
- Thinx（过道）
- Ruby
可重复使用卫生巾
采用布料制成，固定于内裤上提供吸收保护，可清洗复用。相比一次性产品，能显著减少填埋垃圾，且常配有丰富的颜色与图案设计。
代表品牌：
- Illum
- Tree Hugger
- GladRags
卫生棉条短缺何时结束？
制造商正努力增产以缓解短缺，美国参议员也已施压要求解决问题，但具体恢复时间尚不明确。与此同时，替代产品获取渠道日益拓宽，尽管同样受供应链波及，但部分品牌通过本地化生产缓解了冲击。
Tracy坦言GladRags也面临材料成本上涨和延迟问题，但她强调：“幸运的是，我们在俄勒冈州波特兰本地生产，这使我们能保持库存充足并顺利交付，避免了货物滞留港口的风险。”
特色图片由GladRags提供。
卫生棉条短缺常见问题解答
为节省用量延长佩戴时间是否安全？
不安全。为应对短缺而将卫生棉条佩戴超过推荐时长并非安全的变通方法。健康指南建议严格遵守使用时限，以避免健康风险。