库存短缺可能会损害原本良好的客户体验。
虽然很难准确衡量由此造成的损失价值，但我们知道库存短缺意味着错失销售机会——而错失销售对业务来说从来都不是好事。因此，许多零售商都在寻找能够减轻库存漏洞带来压力的技术、平台和工具。
“在电商领域，我看到的增长最大‘隐形杀手’可能是产品缺货，”Elumynt的首席执行官兼DTC媒体购买专家William Harris表示。
他说的没错。
当你看到品牌商品显示“售罄”或“到货通知我”时，你失望过多少次？
在本文中，你将了解什么是库存短缺、其成因以及如何应对库存短缺。
什么是库存短缺？
库存短缺是指你实际在手或零售店中的商品数量少于记录中显示的数量。
库存短缺的原因
要解决库存短缺问题，你必须找到问题的根源。
这些障碍可能包括：
- 营运资金不足
- 库存数据错误
- 预测不可靠
- 需求不断变化
- 港口拥堵
当你确定哪种情况最符合你的现状后，就可以制定计划来解决这些问题。
让我们深入探讨每一个问题。
1. 营运资金不足
库存不仅指公司用于销售的产品，还包括生产中所涉及的原材料和辅料。因此，它往往占用营运资金的很大比例。
增加营运资金可以对库存产生积极影响，但对于大多数小型精品店和中型零售商来说，这并不容易做到。幸运的是，你可以采取一些措施来优化现金流——而且你还能在危机时期（如全球大流行病或战争）利用这些措施。
增加营运资金的另一种方式是寻求政府资助。目前有可用的拨款为创业者提供资源，以改善其库存和其他业务方面。
2. 库存数据错误
库存错误会产生重大的负面影响，因为它们直接影响销售商品的数量——进而影响利润。
不准确可能源于人为错误或系统错误。实物库存盘点不正确往往是导致数据不准确的主要原因，但好消息是：这是可以预防的。
简单的措施，例如进行定期门店审计，并拥有具备智能库存功能的全渠道销售平台和销售点系统，可以显著减少库存数据中的错误，并确保无论销售渠道如何，你的产品计数都是准确的。
3. 不可靠的库存预测
不可靠的预测会导致公司做出无法支持未来零售需求起伏波动的决策。
ShipBob的内容营销总监Kristina Lopienski指出，从制造商处订购的库存不足会导致缺货、积压订单和等待名单问题。另一方面，她分享说，订购过多库存会导致高昂的库存持有成本，以及过时、过期或无法使用的产品的风险。
简而言之：过度乐观可能导致供应过剩，而忽视数据则会导致缺货。无论你是否经营季节性业务，拥有一个准确的供应链预测都至关重要。
“你永远无法做到完美把握库存采购。目标是减少错误。最关键的一点是始终在采购时保持适度保守。采购过少导致缺货只会减缓你的增长，并给客户带来紧迫感；而采购过多则可能让你破产。”
——Sozy创始人Lanai Moliterno
4. 需求不断变化
客户需求不断变化。然而，通过准确的需求预测，大多数品牌可以根据历史数据和表现来预测未来趋势，以及需求的激增和上升。
然而，有时也会出现意外情况。例如，新冠疫情促使人们迅速转向在线购物。这种关注具有两面性：虽然推动了在线销售的增长，但也带来了问题：缺乏库存来满足近乎一夜之间激增的需求。
这使得零售商别无选择，只能适应。采用可扩展的库存管理系统可以帮助品牌跟上消费者习惯的变化和需求不可预测的激增。
“2020年出现的一个主要主题是‘以防万一’库存的概念，这与所有运营管理教科书所教授的‘准时制’截然相反。我非常赞同从强调以成本为导向的采购时代转向强调以韧性为导向的采购时代的理念。由于宏观经济、政治和天气事件，‘黑天鹅’事件正变得司空见惯。对于许多企业来说，苏伊士运河堵塞的影响比新冠疫情更具毁灭性。”
——Second Marathon联合创始人Matthew Hertz
5. 港口拥堵
港口拥堵问题与所列其他库存问题的不同之处在于，它超出了企业的控制范围；不幸的是，这是疫情期间企业主最紧迫的担忧之一，预计这一问题将持续（在全球范围内）至2023年。
当一艘货船抵达港口准备卸货，但没有泊位可供停靠时，就会发生港口拥堵。这意味着它必须在水上等待，直到有空闲泊位为止。
这意味着：许多产品和原材料来自全球不同的国家。当新冠疫情导致全球停摆时，即使是国内最大的企业集团也突然被迫紧急维持其库存。
当制造业恢复时，生产并未回到正常水平。
此外，用于交付的船只变得比平时大得多，以最大化交付货物的数量。由于大型船只占用更大的空间，能够停靠在港口的船只数量减少，这导致更多船只在水中徘徊数天才能靠岸。
哪些类型的零售商或行业受到库存短缺的影响？
全球大多数零售商都受到了由近期消费者行为转变和严格制造实践所引发的供应链问题的影响。很少有零售商能幸免，但拥有国际供应商和制造商的零售商受到的影响尤为严重。
特定垂直领域的需求也出现了巨大增长。户外设备、健身器材和体育用品成为特别紧俏的商品，因为人们放弃室内健身中心，花更多时间进行户外活动。
Pure Cycles创始人Jordan Schau承认，疫情初期供应链出现延迟和小插曲；此后，这家自行车公司一直遭受制造延迟的影响，无法以 usual 的速度履行订单。
该细分领域的另一家公司Tokyobike也看到了类似的需求激增。在疫情期间，它在短短三周内售出了全年的自行车库存。
库存短缺如何影响零售商？
缺货每年给零售商造成1万亿美元的损失——甚至在新冠疫情之前就是这样。售罄库存听起来像是个美好的烦恼，但当这种情况发生时，顾客会感到失望，而零售商则承受了大部分挫折感。
它还会引发连锁反应，例如限制扩张努力。Compound Studio 的首席财务官 Parker Gilpin 表示，这在 2020 年是 Compound 旗下品牌面临的问题之一，包括珠宝品牌 Etah Love 。 Compound Studio，表示这在2020年是Compound旗下品牌面临的问题之一，包括珠宝系列 Etah Love。
他表示：“销售额一直高于预期，这限制了我们的扩张努力，因为我们正在增加库存。”“在适当补货之前，我们已减少营销支出。”
Modded Euros的Sean Dawes也因库存短缺经历了多种问题，例如：
- 由于品牌无法满足所需的库存订单而导致的短装
- 前端前置时间延长导致不同产品的转化率下降
- 依赖代发货以确保订单能及时送达客户
这些意想不到的后果使零售商陷入困境。许多零售商被迫打破常规思维或暂停运营。
但Josh Karam和Erika Mozes并非如此。他们采取大胆举措，在疫情期间开设了Delancey Sports。他们的目标是在假期前及时开业，尤其是考虑到对体育用品的需求。
他们成功做到了这一点，但与许多人一样，库存短缺是他们面临的最大挑战。
Delancey Sports 的内部环境
零售商如何应对库存短缺？
在处理库存短缺时，需要发挥创造力和灵活性。让我们看看一些最佳实践：
最小化营销支出
当库存短缺不可避免时，迅速采取行动至关重要。这意味着你需要立即通知你的营销团队，以便他们调整广告支出，并减少库存低或已售罄产品的广告预算。
“如果我们知道某款产品/品牌/系列将在10天内缺货，且30天内无法获得更多库存，那么继续在这些产品上尽可能多地花费是不合理的。这会损害单位经济效益，因为假设较低的支出能更好地分散库存——理想情况下以更低的用户获取成本（CPA）实现。”
——William Harris，Elumynt的首席执行官兼D2C媒体买家
进行敏捷转型
能够快速、敏捷地转型并适应库存短缺的零售商是在困难时期恢复的那些。这也是一种展示韧性的方式，这是零售商为未来做准备所需的一种品质。
这可能意味着通过扩展至更多履约中心来降低风险，也可能意味着迅速调整以应对日益增长的消费者需求。
Pure Cycles 通过战略性商品陈列适应了持续面临的挑战。由于其大部分核心自行车缺货，该公司开始主推现有库存车型，并推出更易于制造的新产品，如包袋和安全锁。
优先考虑客户服务
在应对挑战时，人们很容易感到慌乱并专注于解决眼前的问题。然而，重要的是要记住，任何企业的核心与灵魂都是其客户。优先考虑卓越的客户服务以及实施临时解决方案，有助于管理客户的期望和体验。
例如：珠宝公司 Etah Love 在其售罄的产品页面上使用“有货通知”按钮，允许客户在产品再次有货时选择接收自动发送的电子邮件。
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除了工具之外，您还可以利用社交媒体。服装品牌 Sozy 通过其 VIP Facebook 群组密切关注其大使动态，这使其能够分享更新信息，并了解哪些内容最能引起合作伙伴粉丝的共鸣。
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探索其他运输选项
如果港口拥堵是导致你业务受阻的原因，那么考虑其他运输方案是个好主意；最近，随着更多零售商转向空运进行配送，航空货运正经历需求激增，它虽然节省时间，但往往成本更高。
其他零售商正通过从多个地点接收货物来寻找应对港口交通拥堵的变通方法。
“Industry West 已具备在三个港口——杰克逊维尔港（Jaxport）、萨凡纳港和长滩港——收货的能力，因此当其中一个港口出现问题时，我们会将货物转向其他港口。”
——西茜·麦克奎格，Industry West的首席运营官 Industry West
为库存短缺做好准备
库存短缺可能会意外发生。因此，提前制定策略以减轻其可能引发的连锁反应至关重要。阅读完本文后，您已具备在业务遭遇库存短缺时成功应对的知识。
额外研究与内容由 Alexis Damen.
库存短缺常见问题解答
导致库存短缺的原因有哪些？
库存短缺可能由多种原因引起，包括需求意外增加、生产延误、供应链中断以及供应短缺。当企业的预测和规划流程不准确或无效时，也可能出现库存短缺。其他可能导致库存短缺的原因还包括库存管理效率低下、盗窃或欺诈行为，以及自然灾害。
如何应对库存短缺？
可以通过实施多种策略来处理库存短缺，包括：
- 识别短缺原因并加以解决
- 建立缓冲库存，以帮助管理未来的短缺情况
- 探索替代采购渠道；改进库存规划与预测
- 为提前下单或预购提供激励措施
- 为客户提供延期交货选项
- 利用安全库存防止未来出现短缺
- 重新评估产品可用性和库存水平
- 利用技术实现库存管理自动化
- 使用第三方履约服务