什么是商会？
拥有和经营企业充满挑战，您总是在寻找推广业务、接触新客户及解决问题的方法。加入商会可能是获取答案的有效途径。
商会是由致力于促进增长和创造商业机会的商业领袖组成的网络或协会。它们为成员提供讨论地方、区域乃至国际政策及其他商业问题的场所，旨在消除障碍并营造对商业友好的环境。加入商会可使小企业获得单独难以获取的资源与集体政治影响力。
根据联邦税法，商会通常被归类为501(c)(6)非营利组织，由董事会或执行委员会管理，高管由成员选举产生。尽管商会可能与政府合作或进行游说，但通常不与任何政府实体挂钩且不接收公共资金，而是通过收取会员费和举办筹款活动运营。
5种商会类型
- 城市、地区和地方商会
- 州级商会
- 国家和国际商会
- 特定商业利益商会
- 强制性商会
不同商会服务于不同类型的企业，在规模和重点上差异显著。社区商会可能游说地方政府实施有利法律，而国际商会则专注于跨境贸易和进口政策。以下是企业主及相关员工可选择的选项：
1. 城市、地区和地方商会
地方商会入会费用较低，更专注于特定问题和地理区域。若您在当地开展业务且关切与其他附近企业一致（如某市主街施工问题），地方商会比全国性商会更能精准回应您的需求。
地方商会可按城市、地区或社区组织。例如纽约市除全市性组织外，还有布鲁克林商会及公园坡等特定社区团体；新泽西州蒙茅斯县商会则按地区组建。无论规模大小，这些组织均与当地代表合作，为本地企业发声。
2. 州级商会
除马萨诸塞州和罗德岛州外，几乎每个州都设有全州范围商会。在该州经营的企业均可加入。这类组织跨越区域边界运作，影响力较大，通常专注于全州立法（如税法）及倡导增加本州商业机会的全国性立法（如基础设施建设）。
3. 国家和国际商会
此类商会处理进口和国际贸易等广泛问题，最适合拥有国际供应商或在多州开展业务的公司。其中最大的是成立于1919年的国际商会（International Chamber of Commerce），代表全球超过4500万家企业。
4. 特定商业利益商会
此类商会由特定行业或群体组建，向给定领域企业或特定群体企业主开放，确保会员面临类似问题和共同关切。例如，美国女性商会仅向至少51%由女性拥有和运营的小企业开放，专注于创造商业成功机会及支持有利于女性和家庭的政策。
5. 强制性商会
又称公法商会，在欧盟国家十分常见。根据该制度，达到一定规模或在特定行业运营的企业必须加入商会。
加入商会的好处
商会旨在推进商业界利益，除为立法游说外，还为会员企业提供以下福利：
折扣优惠
成员通常可享受组织内其他企业提供的办公用品、保险或旅行等方面的折扣，充分利用此福利有助于降低运营成本。
社交机会
拓展专业人脉是加入商会的主要原因之一。参加商会会议和活动是与当地企业主建立联系、像专业人士一样社交以构建商业关系的好方法。
营销机会
成员或其服务可能被列入商会在线目录，这种免费营销方式可带来业务推荐。作为营销计划的一部分，您还可以向 fellow 商会会员提供专属折扣。
发出您的声音
作为成员，您有机会引起对影响自身业务问题的关注。若商界其他成员也有同感，你们可以共同努力寻找解决方案。
教育机会
商会发布教育文章或举办活动，为职业发展提供机会。这些资源可帮助企业主了解如何驾驭和影响地方立法、获取许可证或建立知名品牌。希望将本地人脉网络与数字店面结合的企业主，可在Shopify指南中找到关于线下业务转线上的指导。
商会常见问题解答
加入商会对企业意味着什么？
意味着成为致力于促进合作、企业增长及商业社区经济发展的利益导向型或本地组织的一员。商会为企业主和社区成员提供了相互联系、表达关切并在出现相关议题时游说政府官员和其他商业组织的途径。
谁可以加入商会？
各商会可能制定具体的资格规则，例如必须在特定区域内运营或属于某个特定群体。请查看当地商会网站以确认是否符合加入条件。
商会是否只面向大型企业，小企业也能受益吗？
小企业同样能受益。除了获得人脉拓展机会和产品服务折扣外，还能为小企业主提供在本地社区发声的机会，通常通过表达对地方政策的关切或识别吸引额外消费者兴趣的机会来实现。
加入商会是否有费用或会员成本？
大多数商会通过收取会员费运营和筹资。根据规模和所在地不同，年费可能从几百美元到几千美元不等。这些费用通常可作为商业支出在税务上进行抵扣。
非企业主个人能否成为商会成员？
可以。一些商会对希望参与社区事务但并非企业主的个人开放会员资格。若其雇主是商会成员，个人也可以员工身份加入。