关注食物浪费：从校园到创业的初心
18岁的迪维·奥贾（Divy Ojha）在安大略省韦仕敦大学（Western University）读大一期间，开始密切关注加拿大的食物浪费问题。“我们国家有很多水果和蔬菜因为外观瑕疵或不符合商业标准而被浪费掉，而这些与品质毫无关系。”迪维表示。他的想法是将那些无法上架销售的农产品直接以更低的价格配送给消费者。
这一举措既能帮助当地农民和分销商处理部分剩余产品，也能让有需要的人更容易获得新鲜蔬果。根据加拿大统计局《加拿大收入调查》数据，2023年约有870万加拿大人面临“粮食不安全”的困境。
尽管在没有任何庞大种植者网络人脉的情况下创办了第一家公司FoodFund，但迪维凭借坚持和热情与80多位种植者建立了联系，并以Odd Bunch的新名称扩展业务，惠及供应商和客户。以下是他实现这一目标的方法。
通往合作关系的公路之旅
创立FoodFund之初，迪维并不完全清楚前路如何。他每天清晨6点起床，驾车穿越安大略省，沿途停靠任何农场或温室。“最初几周主要是在努力锁定货源、建立合作关系，并与尽可能多的农场人员沟通，以验证我所假设的问题确实存在。”迪维说。
在最初的几周内，他获得了足够的验证和供应商合作机会。因此，在产生初步想法仅仅七周后，他就成功发出了第一批农产品包裹。
构建合适的供应商组合
农产品的季节性是迪维初创企业面临的第一个挑战。有些顾客可能会订购当季已过或已售罄的特定水果或蔬菜。“我们的下一个问题是尝试为每种商品建立多个供应商渠道。”迪维解释道。不知不觉间，他已经建立起一个庞大的安大略省农场数据库，帮助他获取履行订单所需的库存。
先建立信任，再谈生意
迪维表示，最初几周的研究也帮助他制定了接触潜在种植者的策略。他不会一上来就推销业务，而是在第一次互动时通常不提出商业提案。“我会去和他们聊天，问问他们从事这个行业多久了。”迪维说。他会询问企业的历史、挑战和专长，购买一些产品，然后离开。之后，他会第二次或第三次回来，征求对方对他的杂货配送业务想法的意见。
迪维坦言，尽管推销仍然令人紧张，但建立关系使得寻找合作伙伴变得容易得多。至今，他在亲自拜访现有供应商时仍沿用这一策略。他经常与他们一起喝咖啡，花时间了解他们的生活，然后再谈论订单。“在这些交流中非业务层面的互动，才是真正建立关系的地方。”迪维说。
商业模式的转变
FoodFund原有的商业模式允许顾客自行挑选希望配送的产品，但这意味着大量未被选中的农产品仍然被浪费。需求难以预测，而价格是该业务唯一用来提升需求的杠杆。
因此，迪维和他的团队提出了另一种商业模式来解决这一问题，并启用了新名称和网站。公司不再让顾客自行选择盒子里的物品，而是由名为Odd Bunch的公司根据当周的可用供应情况决定每周配送哪些农产品。
迪维表示，起初他对这种新模式持怀疑态度，认为人们更倾向于自己挑选商品。但顾客反馈显示挑选过程变得繁琐，且FoodFund每周都在流失客户。“如果成千上万的人似乎在引导你朝某个方向发展，那么认真考虑这个方向可能并非坏事。”迪维说道。
在新版Odd Bunch网站上线仅两小时后，该公司就获得了200个注册用户，迪维也全力投入这一新模式。如今，该平台已服务加拿大超过50,000名客户，农民也能将滞销产品销往比以往更多的消费者手中。