姐妹Niki和Ritika Shamdasani发现市场存在巨大空白——82%的南亚裔美国人需出国购买婚礼服饰，于是推出了Sani。面对资金短缺，她们利用补助金、竞赛及战略性冷邮件筹集资金，同时保持企业控制权。
起初，她们仅设计了15件按各自尺码制作的服装。Ritika笑称：“就算失败了，也只是多了一些可以穿几天的衣服。”这种非传统融资方式成为她们的破局关键。
2020年至2023年间，她们通过大学奖学金、初创加速器项目及天使投资人各筹集了10万美元。2020年，Sani成为Rent the Runway旗下首个南亚时尚品牌，随后业务扩展至Nordstrom及其线上商店。
联合创始人做客Shopify Masters播客，分享了如何通过非传统策略筹集数十万美元资金。
成为一名“专业追踪者”以寻找融资机会
Sani创立时，还在上大学的Ritika将争取资金作为日常使命。“你必须成为一个非常优秀的‘追踪者’，密切关注发生的一切动态。”她解释道。
这种坚持带来了意想不到的机会，例如在Smith College比赛中获得2.5万美元奖金，而她此前甚至未听说过这所学校。“如果你问我Smith College在哪里，我会一脸茫然。”她坦言。
跳出显而易见的来源能打开新大门。建议研究各类竞赛、资助项目和商业加速器，尤其是人脉圈外的资源。可设置Google Alerts（谷歌提醒），关键词如“创业竞赛”、“初创资助”，或加入创业者社群获取融资机会与人脉。
利用本地资源
全国性竞赛奖金虽高，但Niki强调了本地资金来源的价值。“那11万美元的非稀释性资金中，有一部分来自致力于资助北卡罗来纳州企业的NC IDEA组织。”
几乎每个州、县和主要城市都有支持小型企业的经济发展计划。这些项目竞争压力通常小于全国性机会，且提供导师指导或本地人脉等额外福利。
量身定制你的推介方案
姐妹俩意识到不同融资渠道侧重点各异，调整推介内容至关重要。“所有推介竞赛关注点不同，但我们品牌的迷人之处在于解读角度丰富。”Ritika表示，“若对方关注负责任的生产方式，我们便强调制造环节；若有文化层面切入点，这也是我们的优势。”
建议研究每个组织的核心价值观及过往获奖者，了解评委偏好，打造脱颖而出的推介方案。
大胆出击：带有策略性转折的冷邮件
Sani的最大突破并非来自补助金，而是2020年向Rent the Runway CEO Jen Hyman发送的一封冷邮件。
“我们是最热衷于发冷邮件的人。”Niki说。一个有效策略是使用.edu邮箱地址，“从学校邮箱发送，获得回复的可能性更高。”
Niki利用在北卡罗来纳大学教堂山分校（UNC Chapel Hill）兼职获得的大学邮箱联系了Hyman。她将合作定位为市场机会而非单纯求助：“美国南亚婚礼市场规模巨大却无人服务，且有客户截图询问能否提供租赁选项。”这种结合市场数据与真实需求证据的方法成效显著，品牌人气迅速飙升。
Niki建议将主动联系变成习惯：“每天或每周坚持，列出目标名单并尝试至少发送一封邮件。增加射门次数，就是增加运气的表面积。”
从小处着手，利用数据吸引更多投资
Shamdasani姐妹未一开始就寻求大额投资，而是采取谨慎策略：缓慢扩大库存，在最小化风险的同时最大化学习机会。
“我们总是从低订单量开始。”Ritika解释，“尽管对某些产品有强烈直觉，但一半时候是错的，反而是那些不被看好的产品大卖。保护自己资本的唯一方法是诚实地先从50件开始测试，再根据效果补货。”
这种方式避免了将所有资本押注于单一想法。数据驱动、缓慢增长的模式向投资者证明了其资本效率及迭代意愿。展示如何最大化有限资源并做出明智决策，对获得投资大有裨益。
创业意味着承担财务风险。Niki对比了企业界经历与经营Sani的感受：“很难想象身处无法真正执行、一切由他人掌控的地方。而在Sani，从头做起让每天的行动都能看到影响力，这反而不那么艰难。”
筹集资金不必局限于传统风投路径。竞赛、拨款、战略合作伙伴关系等创造性来源，既能提供增长资源，又能保持企业控制权。
正如Niki所言，获得融资的关键在于通过持续且战略性的推广来“增加射门次数”。