10月24日,安提瓜政府发布了一则重磅消息,表示计划暂停黄金护照计划。该政府称,与其欧盟取消公民免签旅行,不如自己采取行动。
在过去十年中的大部分时间里,投资入籍计划(CIP)一直是安提瓜及其邻国的主要收入来源,包括如圣基茨、圣卢西亚、多米尼克、格林纳达,但美国和欧盟一直在对参与国施加持续不断的压力,要求其放弃该计划,理由是背景可疑的外国人利用当地护照进入欧盟。
安提瓜护照计划在11年的时间里创造了超过14亿东加勒比元(约合5.18亿美元)的收入,预计2026年CIP收入将达到约1.57亿东加勒比元。
安提瓜总理加斯顿·布朗在上周末表示,正在考虑将11月12日定为暂停CIP的日期,同时他还宣布计划召开参与国领导人会议,讨论该问题,希望达成次区域共识。
他表示:“我们可以继续按计划开展项目,但我们将不再享有进入申根区的免签待遇。目前尚未做出最终决定。”
对于该国居民来说,免签入境意味着可以前往欧盟成员国旅行,并在那里停留最多180天而无需签证。外国人最低投资23万美元,同时还可以投资当地发展领域,包括房地产项目。
尚不清楚安提瓜的邻国是否会效仿,但已要求这些岛国在2028年年中之前彻底取消其护照计划,原因是担心外国人购买当地护照并持其旅行会造成内部安全问题,而这些申请人如果持护照旅行,则无法从其本国获得签证。
各国可以继续实施相关计划,但可能面临失去申根免签待遇的风险;也可以承诺在规定的最后期限前暂停实施这些计划,以保留免签待遇。
不过其邻国圣卢西亚曾承诺要找到办法来规避彻底废除该计划。圣卢西亚总理菲利普·皮埃尔明确指出,该国将竭尽全力保持该计划,因为它为国家做了很多贡献,造福了圣卢西亚人民。他表示,护照收入约占政府收入的10%,在财政规划中是一个重要的考虑因素。
此前,欧洲各国多年来不断向加勒比五国施压,要求其通过投资或捐款等方式向符合条件的外国申请人授予公民身份。
欧洲的担忧主要集中在申请人是否接受了足够彻底的背景审查,以及通常需要签证才能进入欧洲的人是否可以利用新获得的加勒比海公民身份免签入境。欧盟委员会在其2024年评估报告中质疑,这五个国家的筛查程序是否足以识别可能构成安全风险的申请人。
压力不仅体现在背景调查的质量上,还体现在向与签发国联系有限的投资者授予公民身份的原则上。
对此,加勒比各国政府采取了一系列改革措施,包括统一20万美元的最低投资门槛、加强安全审查以及制定信息共享和透明度的通用标准。
不过,欧盟继续对审批周期短和拒签率低表示担忧,表明改革并未消除欧洲方面的反对意见。
免签待遇面临的威胁已在其他地区显现。2024年12月,欧盟决定将瓦努阿图从免签名单中移除,此前欧盟已暂停该国的免签待遇。欧盟此举理由是瓦努阿图的投资入籍计划存在安全和移民风险。此案为因投资入籍问题而取消旅行特权树立了先例。
值得一提的是,人们目前寻求海外护照的原因已经发生了巨大的变化。十年前,免签出行是人们谈论的焦点。而如今,在与客户的交流以及整个行业中,最主要的动机是经济利益。出行自由仍然重要,但其重要性已有所下降。
近年来,出现了一些新兴护照计划引起了很多投资人士的关注,譬如大洋洲的瑙鲁、非洲的圣多美和塞拉利昂等,它们以投资门槛低、审批速度快、远程操作等优势深受青睐。
2026年,瑙鲁投资入籍计划吸引了更多关注,申请人的门槛为9万美元,直至2026年12月31日。
瑙鲁的经济和气候韧性公民计划仍然是广受欢迎的投资入籍项目之一,旨在吸引外国投资进入瑙鲁国库基金,用于支持经济发展、基础设施建设、可再生能源和气候适应能力建设。
塞拉利昂护照计划最低8万美元。该计划可以完全远程办理,不需要无犯罪记录,并且可以合法改名字。
对于那些希望在西非开展业务的人来说,拥有塞拉利昂身份将带来巨大益处,在其他任何西非国家经济共同体成员国获得居留权都非常容易。

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