在Genna Tatu创办成功的企业之前，曾三次创业失败：聚合物粘土商店、时尚品牌及毛绒玩具代发业务均因缺乏势头而在数月内倒闭。
但Crochet by Genna却与众不同。它源于对钩织阿米古鲁米（小型填充毛绒玩具）的热爱，而非单纯的商业构想。意识到商业潜力后，Genna从一开始便投入大量资源。五年后，该业务年收入达六位数，使她得以辞去企业工作。
Genna属于23%有过创业失败经历的美国创业者之一。她深知挫折的价值：“如果没有之前的尝试，我就不会带着同样的经验进入钩织行业。”下文三位创始人将探讨从失败中获得的见解如何推动新企业发展。
克服冒名顶替综合征，尽早寻求曝光
设计机构Otherhalf Studio联合创始人Jaz Fenton和Jamil Bhuya，在找到利基市场前曾创立护肤品牌Yellow Beauty。尽管早期有进展，两人仍觉无力将品牌提升至新高度。
Jaz回忆道：“我们陷入事必躬亲的泥潭，闭门造车，甚至不愿与人谈论正在做的事。”例如，他们因觉得品牌不够知名而退出贸易展会，错失了高意向零售买家、同行支持及潜在合作伙伴。
Jamil表示：“你成了自己最严厉的批评者。我们将自己与八位数、九位数收入的品牌对比，标准高到无法达成。若不接触那些低调但卓越的人，就学不到东西。”
Jaz坦言：“第一次是在封闭环境中构建业务。现在好多了，我们公开构建并积极参加活动。只要到场，人们就会记住你。”如今Jaz专注日常运营，Jamil则负责宣传、演讲及社交媒体发声。“出现次数越多，口碑传播越广。”
即使处于发展初期，寻求曝光也有助于成长、培养粉丝及吸引人才。Jamil说：“在Otherhalf，我不介意透露现状。以前会掩饰，现在会说‘做得不错，但仍有改进空间’。开口求助时，你会发现愿意帮助的人远超想象。”
从第一天起投资营销
Genna推出前三家企业时未投入广告资金。受限于现金且未意识到付费营销的增长潜力，她只想快速赚钱。“建好网站以为订单会自动来，结果却并非如此。”
对于Crochet by Genna，她改变了策略。“人们不了解我和店铺，必须主动推广。”她从Etsy起步并整合Shopify，选择投放Etsy广告。
Genna指出：“从失败中学到的是，创业初期产品不会自动吸引人。要么建立声誉赢得信任，要么使用付费营销工具。”在市场平台上搜索广告尤为重要，“若商品不在第一页，店铺浏览量将极其有限。”
她最初每天仅投1美元，这足以带来首批销售和评价，进而带动更多销量。随后她将收益重新投入品牌，逐步增加预算。“确保资金再投资于业务是增长的关键。若不持续注入资源，很难实现扩张。”
确保现金流覆盖债务义务
在共同创立Yellow Beauty和Otherhalf前，Jamil曾经营餐厅Burgers n’ Fries Forever近十年。2020年代初他专注于快速扩张和特许经营，疫情封锁时公司背负巨额债务，资产负债表陷入困境，尽管损益表尚可。
Jamil表示：“疫情期间债务激增，剩余现金最多只够支撑几个月。”虽然近40%小企业储蓄不足支付一个月运营费的情况并不罕见，但这不可持续。
最终，Jamil以低于市场价出售了一家表现不佳的店铺，并为催收债务安排付款计划。“花了一年半才勉强摆脱困境。盈利能力虽好但资产负债表糟糕，重组最终促成了收购。”
这段经历改变了他的扩张方式。“现金流、保留现金及信贷渠道至关重要。以前为增长而过度负债，现在追求盈利并尽量减少债务。”对新创企业而言，负债虽常见且必要，但过度依赖债务驱动扩张可能将成功业务推向不可持续的境地。
照顾好自己，然后重新开始
当业务未达预期时，重振旗鼓很难但值得。Jamil建议在开启下一段旅程前，先关注心理和情绪健康。
“你会失去初次创业时的热情与精力。重要的是重新找回热情。”2025年Shopify调查显示，77%的美国企业创始人强烈认同创业是为了将热情变为现实。追随热情有助于在面对挑战时保持动力并指明方向。
Jaz建议利用重启机会重新聚焦兴趣，自问：“第一次有哪些不喜欢？第二次如何让它更符合我想要的生活？”对她而言，这意味着发挥作为团队领导者和设计师的优势。
Genna也将首份业务的停滞视为未找到热情的信号。“业务不成功说明没做该做的事。问问自己：我真的相信这项业务吗？愿意全天候运营数年吗？如果答案不确定或缺乏热情，请跟随直觉转向其他方向。”
Jamil提醒，下一个目标应让你兴奋而非焦虑。“情绪化是可以的，不必割裂感受。正是这些感受将在再次起步时，支撑你度过不确定性和困难时期。”
*数据来自The Harris Poll为Shopify进行的在线调查（2025年8月22日至31日），受访者包括519名美国企业主及在线销售产品公司高级决策者。