玩具连锁店 Toys R Us 退出市场。互联网、电子设备和自身的扩张毁掉了全球最大的玩具连锁企业。E-pepper.ru主编伊戈尔·巴哈雷夫试图厘清这家美国连锁企业以及整个玩具市场究竟发生了什么。
如果无法找到买家或无法找到重组数十亿美元债务的方法，该零售商将关闭或出售其在美商店。据路透社报道，“这对我们来说是非常悲伤的一天，对我们过去70年来服务的数百万儿童和家庭也是如此。”玩具反斗城首席执行官戴夫·布兰德表示。仅在2017年，通过该连锁渠道售出的玩具占美国市场的15%至20%。
围绕破产的喧嚣
围绕公司倒闭的政治辩论已经开始。来自纽约州的美国资深参议员查尔斯·埃利斯·舒默致信联邦贸易委员会，以确保Toys R Us的破产程序一切正常。
这位政客表示：“看来这家标志性零售商即将落幕，消费者可能会遭受重大损失，因为他们将失去在未使用的玩具反斗城礼品卡上投入的巨额资金。”
人们同样关心的是，该连锁店的735家门店将被关闭，且美国约3万个工作岗位面临威胁。
目前，玩具反斗城正与利益相关方讨论将其在美国最盈利的200家门店与其计划出售的加拿大子公司合并的可能性。可能买家将是MGA Entertainment Inc，该公司正试图与其他玩具制造商合作，以竞购玩具反斗城的加拿大门店。
正如MGA创始人兼首席执行官伊萨克·拉里安所言：“以合适的价格，这笔交易具有经济意义。”
至于亚洲和欧洲的门店，公司也计划对其进行重组并尝试寻找买家。如果找不到买家，公司将关闭在所有国家的零售点——包括法国、西班牙、波兰和澳大利亚。
据英国媒体报道，该零售商将在未来六周内关闭其在英国的门店，总共约一百家。玩具反斗城在英国的债务约为3亿英镑。Toys R Us 英国行政管理员西蒙·托马斯建议客户尽快利用商店的特别优惠。据他称，目前零售点的玩具库存水平较高，但最热门的品牌将在未来几天内开始消失，商店可能会在未提前通知的情况下关闭。
此前，CNBC频道的一位消息人士透露，正在准备针对Toys R Us清算计划的法院裁决。
破产未能挽救局面
回顾去年九月，Toys R Us向法院提交了自身破产申请。迫使公司采取这一步骤的是其债权人，因为其美国分部无法独立应对接近50亿美元的债务总额。
当时，该公司在全球运营着超过1600家门店，其中约800家位于美国境外。它获得了法院批准，可筹集超过20亿美元以开始向供应商付款。
原计划在美国新年促销结束后，作为重组的一部分关闭879家Toys R Us门店。然而情况进一步恶化，在缺乏明确重组计划的情况下，债权人们认为可以通过出售公司清算后留下的商品获得更多收益，这使得遏制业务下滑的努力付诸东流。
是什么导致了Toys R Us的衰落？
多年来，Toys R Us一直是美国玩具市场的主导者。该连锁店的黄金时期是在20世纪80年代和90年代初，当时其规模使其能够向供应商施加影响，全美各地的孩子们都在唱着关于“世界上最大的玩具店”的广告歌。该公司在全球开设了数千家门店，其中许多至今仍保持盈利。
然而，正如专家所言，其美国分部在与Target和Walmart等折扣商的竞争中遭受重创。随后，Toys R Us未能抵挡住与在线巨头特别是Amazon的竞争。Toys R Us的破产再次证明，传统零售网络在美国正陷入激烈的竞争，因为网上商店继续抢占市场份额。
“近十年来，国内玩具市场发生了急剧变化，新的销售渠道加剧了竞争。不幸的是，玩具反斗城未能有效应对这些问题。”GlobalData Retail董事总经理尼尔·桑德斯认为。据他估计，2016年约有13.7%的玩具销售是通过在线渠道完成的，而五年前这一比例仅为6.5%。
有趣的是，早在2000年，Toys R Us就签署了与Amazon.com的十年协议，合同赋予该连锁店在该市场上独家销售玩具的权利。然而Amazon违反了合同，指责该连锁店提供的商品太少，结果其他卖家也进入了该市场。
2004年，Toys R Us提起诉讼并终止了合同，两年后推出了自己的网上商店。但为时已晚：当Toys R Us刚刚起步涉足电子商务领域时，其竞争对手已经在此领域积极布局。
“玩具反斗城被困在过去，变成了玩具仓库，他们未能给客户提供更多价值。”曾在1980年代和1990年代在该连锁企业工作的零售顾问霍华德·大卫多维茨认为，“为了生存，他们必须创造出一种亚马逊无法提供的新型乐趣。”
TMPM.com玩具评测网站主编吉姆·西尔弗表示，玩具反斗城的门店不仅受到儿童转向移动设备的影响，还因游戏时间转移而受挫。
“即使在假日促销的高峰期，销售额也在下降，而这对市场来说是一个决定性因素。”他表示。
欧洲也存在同样的问题。例如在英国，玩具的在线销售也在稳步增长，每花费5英镑中就有一英镑用于在线商店。
接下来会发生什么？
零售商的破产已经影响到了一些供应商，特别是美国的玩具制造商。Mattel & Hasbro股价下跌，因为Toys R Us约占公司销售额的10%。不过近年来制造商们一直在努力多元化销售渠道。
分析师表示，如今价值110亿美元的市场份额将流向亚马逊等零售商以及折扣店。近期市场上的所有公司都不得不采取更积极的策略，以抢占腾出的市场空间。
去年秋季，JC Penney在所有875家门店开设了游戏专区；Target和Walmart扩大了玩具品类；即使是非专业零售商如Party City连锁品牌也进入了这一细分市场。
当然许多人会转向Amazon，不过据部分分析师认为，传统商店的形势目前尚未那么糟糕。最近的电子商务行业报告显示，与普遍看法相反，美国玩具和爱好品类中仅有16%的销售是在线完成的，因此竞争对手仍有时间追赶Amazon。
“亚马逊可以赚取美元，但无法提供在当今玩具零售市场中领先所需的体验。”知名市场专家马克·罗森伯格表示。
西尔弗认为，美国仍然有足够的空间容纳一家大型独立玩具连锁店，人们可以亲自到店体验童话般的氛围。“消费者喜欢去玩具店，这是对孩子来说充满乐趣的地方。如果经营得当，玩具店可以非常有趣。”他表示。
专家以加拿大的Mastermind连锁店或英国的Smyths Toys为例。媒体争相引用该连锁店顾客的意见，他们不希望其关闭。例如来自新泽西州塞科克斯的吉奥·科隆表示，他想赶在关门之前带自己3岁的儿子去店里一趟，因为这可能是最后一次参观的机会。
“从Toys R Us买礼物是童年必须拥有的标志性物品，这里就像人生中最棒的地方，这感觉像是一个游乐园。”他说。
路易和玛丽·罗德里格斯在新泽西州帕拉默斯的一家门店购物后表示，他们特意选在周三来以便在闭店前赶到。他们的小儿子最近刚办了生日派对，大家都收到了礼品卡需要在过期前使用。“看到人们失业令人难过，技术是一把双刃剑。”路易说。
礼品营销公司老板哈罗德·奇兹克坚信在Toys R Us破产并债务被免除后，该公司的品牌名有望复活。
然而并非所有人都对这一结果持乐观态度。纽约大学斯特恩商学院市场营销系主任图林·埃尔代姆表示：“怀旧可以成为一种强大的营销工具，但这并不总是足以推动发展。”
据TheStreet分析师理查德·圣特维卢斯称，随着亚马逊的出现，美国的消费模式发生了重大变化。对于传统的大型连锁零售商以及购物中心来说，最后的日子已经到来。根据国际购物中心协会的数据，2017年美国有超过8,000家零售店关闭，这一数字大约是过去十年年均水平的两倍。
去年，体育用品商店Sports Authority停止运营，当时关闭了超过460家门店，约1.45万人失去工作。
详细了解在线商店如何取代美国传统零售业，请阅读我们的专题报道《商场街上的噩梦》>>
俄罗斯的情况如何？
近年来，儿童用品市场的前景同样不容乐观。去年增长停滞，市场指标已达到平台期。
“Детский мир”（儿童世界）首席执行官弗拉基米尔·奇拉霍夫确信，今年其商店的一些竞争对手可能会破产，目前这些零售商的销售收入正在停滞不前。“目前我们认为，最好的策略是等待竞争对手破产，从而占据更好的位置并获取他们的客流。”这位企业家描述了公司的战略。
2017年，“儿童世界”（Detsky Mir）的市场份额从2016年的17%和2015年的13%增长至20%，包括玩具和新生儿用品在内的所有品类均实现了增长。
西方公司正逐渐退出我国市场。例如全球知名的Hamleys连锁品牌可能会关闭门店或缩小店铺面积，位于卢比扬卡的该品牌旗舰店已大幅缩减商品种类。针对该品牌俄罗斯特许经营商Ideas4retail公司共提起了24起诉讼，索赔总额达7857万卢布。
“我们认为，儿童商品市场的增长确实停滞在零附近，然而电子商务细分市场正在增长。具体增长多少我难以判断。消费者总体上对促销活动变得更加敏感，但这部分也归功于卖家：如果零售商开始提供促销且所有参与者都跟进，比如童装领域，那么敏感度确实很高；而在促销商品较少、稀缺的情况下，消费者也会按常规价格购买。”在线商店Kinderly.ru总监亚历山德拉·布罗夫丘克在接受E-pepper.ru采访时说道。