账户行（Account Bank）：为另一家银行开立并维护账户的银行。A银行在境外金融机构C银行开美元账户，C就是A的账户行；对A是Nostro资产，对C是Vostro负债。
账户行是代理行之间开立了外币往来账户的那一端。双方开有往来账户时，可以直接办理债权债务的结算；若未开户（非账户行），则只能经第三家银行居间划拨，耗时更长、费用更高。
在国际贸易结算中，账户行的选择直接影响能否"安全、及时收汇"；应选用收汇快、付汇及时的账户行，对其迟付、少付还要据理追索利息。
在信用证业务中，账户行承担核验单据、传递支付指令等关键环节。
代理行（Correspondent Bank）：受委托替别家银行办理业务（如提供账户、支付服务）的银行。强调业务服务关系，常与账户行由同一家银行承担。代理行让没有海外机构的银行也能做国际业务。
银行不可能在所有国家都设分支机构，通过代理行关系，它可以借用合作银行的账户和当地支付网络，完成境外付款、收款、国际结算和多币种账户服务。
在贸易融资和信用证（LC）中至关重要：开证行通常依赖代理行在受益人所在国通知、保兑或议付信用证，为进出口商提供信用担保、降低交易风险。
代理行模式也是目前最普遍的人民币跨境结算模式——境外银行需在境内代理行开人民币同业往来账户，再通过SWIFT+CNAPS完成资金划拨。
中间行（Intermediary Bank）：在具体一笔支付链条中承担中转处理角色的银行。中间行是跨境支付中位于汇款行与收款行之间的第三方银行，既非付款方也非收款方的开户行，核心作用是打通两家银行没有直接账户关系或清算渠道时的资金路径，相当于跨境资金流转的"转机枢纽"。
中间行的作用随支付场景而变——电汇里做中转与合规、换汇时做兑换、美元清算里对接美系系统、信用证里做转通知与单据核验，但本质都是"补齐汇款行与收款行之间缺的那一环"。它并非独立机构类型，同一家银行在长期关系中可能是代理行、在某笔汇款中又可能是中间行。
清算行强调的是"清算服务能力或特定清算安排中的角色"——具备直接参与某币种支付清算体系的能力，并可为他行提供清算服务。它是在支付结算系统中负责处理银行间或银行客户间资金转移和最终结算的金融机构，确保资金从付款方正确划转到收款方账户。
关键结论：这些角色常重叠——同一家银行可同时是账户行、代理行、中间行和清算行；若收付双方在同一家银行开户，可直接调拨Vostro完成交收，无需走跨行清算。