“如果我失败了怎么办？”
“我负担得起吗？”
“人们都指望我。”
这些想法常常萦绕在有志创业者的脑海中，因为他们正为未知的未来做准备。放弃稳定的收入，押注于一个大胆的想法，既令人兴奋又令人心生恐惧。
尽管如此，追求创业的渴望依然强烈。事实上，62%的美国成年人宁愿自己做老板，也不愿为他人工作。然而，只有36%的人愿意承担相当程度的财务风险来实现这一目标。即使是已经拥有企业的人也有同样的担忧，其中40%的人将财务风险视为他们最大的忧虑。
但是，不开始自己的事业你会冒什么风险？更糟糕的是：一次失败的尝试还是从未尝试过的遗憾？对许多人来说，心理健康、独立性和灵活性带来的积极影响远远超过了潜在的风险。
索尼娅·德特林尼达斯（Sonja Detrinidad）和托比·古特里奇（Toby Gutteridge）都曾站在这样的十字路口。接受现状的情感负担让他们倍感沉重。这两位创始人直面风险，建立了改变他们生活的新企业。
依靠花卉盈利
索尼娅从事抵押贷款工作长达16年，而且她做得非常出色。到2019年离开该行业时，她的财务状况已经相当宽裕。“我们甚至没有车贷，”她说。
但情况并非一直如此。索尼娅说，当她独自抚养两个孩子的那些年，她的目标是“归零”。“只要我不欠任何人钱，我就已经领先了，”她说。她靠剪优惠券和节衣缩食来维持生计。“我可以让那只在Costco买的鸡硬撑五天。”
还清债务并最终获得财务自由对Sonja来说是一个巨大的胜利。但其他成本却在不断累积：“我发现自己蜷缩成胎儿姿势，在我的桌子下面哭泣并喝着伏特加，”她说。而且，这个行业并没有给予她回报——她发现自己为了达到雇主强加的目标而拼命努力。
“我的价值只取决于我上个月的表现，”索尼娅说，“而且那些人际关系感觉非常脆弱、随时可弃。”
就在那时，索尼娅转向了一项新爱好。在为加州的家园打造花园的过程中，她开始学习哪些本土物种能降低水费。她的兴趣被激发了出来。原本只是初学者的园艺技能，随着其他人寻求她的植物采购服务，这项爱好逐渐变成了一项个人购物服务。
索尼娅创建了一个TikTok账号来记录她的旅程。她迅速走红。她在内容中展现的幽默感和坦诚态度为她赢得了忠实的粉丝群体。这时，她问自己：这件事有前景吗？
2019年，Sonja冒险辞职。她离开了工作了近二十年的行业，告诉丈夫：“我需要尝试六个月。如果六个月后这行不通，我就回去。”她推出了Partly Sunny Projects，向新发现的粉丝群体在线销售植物。
Partly Sunny 如今已步入第五个年头，得益于疫情引发的植物热潮而蓬勃发展。
虽然拥有一家财务上成功的企业意味着风险得到了回报，但创业带来的其他好处让索尼娅铭记于心。“能够掌控自己的价值观、自我价值以及收入水平，真的令人满足，”她说。“如果需要休息，我就会休息。而且我不必向任何人解释就能做到这一点。”
终极逆袭
与索尼娅一样，托比从来不会被风险所束缚。他投身于极限运动，并在英国特种部队服役。然而，当托比在执行任务中受伤后，他的事业和爱好都戛然而止——他从颈部以下瘫痪。
他说：“我花了很长时间才接受新的现实。”“但一旦我度过了那段悲痛周期，我开始思考：‘我想做点什么。’”
极限运动的生活方式仍然牢牢吸引着Toby。他重返校园学习商业，并创立了一个让他能留在这个世界的品牌。当时他还年轻，没有家庭或经济义务的牵绊，创办自己企业的风险很低。但不创业的风险要高得多。“如果没有目标，你可能会在精神上陷入困境，”Toby说。
正是这种使命感帮助Toby开启了他人生的下一个阶段。他推出了Bravery，这是一个面向极限运动爱好者的装备和服装品牌。这是他对勇敢和大胆之人的情书。这家企业让Toby与他的热情保持联系，并帮助他传播坚持不懈的信息。
他说：“我坚信你必须放手一搏，因为不去做的风险会随着时间推移不断侵蚀你。你会一直想着：‘如果当初……会怎样？’”
2023年，Bravery将其在线品牌扩展到实体领域，开设了一家混合式零售店和咖啡馆。这个空间是一个社区中心，每月有一天专门留给退伍军人。能够回馈社会是Toby无畏精神的另一份奖励。
如今，托比表示他对待风险的方式略有不同。既然有了团队和家庭，财务稳定成了他现在必须考虑的问题。“我得为别人着想，所以行事更加谨慎。”他说。但那个曾投身极限运动的托比依然存在于他的创业者自我之中。“我仍然喜欢挑战自己。我确实会冒险。有时会有回报，有时则不会。”
而当结果不如预期时，托比也能安然入睡，因为他不必再纠结于“如果当初……会怎样？”
今日冒险，明日无悔
生活中没有任何事情是没有风险的。即使你推迟梦想以换取可靠的薪水，也不能保证你不会失业——或者失去工作能力。虽然创办企业会带来一套独特的风险，但最终结果由你掌控。
财务风险和缺乏启动资金构成了创业的一些最大障碍。但好消息是，公平融资机会每天都在涌现。对于Shopify商家而言，自2016年以来，通过Shopify Capital已发放超过51亿美元的资金。
在冒险与求稳之间，索尼娅的选择显而易见。“归根结底，你会更后悔哪一样呢？”她说，“我想你永远不会说‘我真希望自己在办公室多花点时间’。”
*Shopify 与盖洛普合作开展了一项针对企业家的民意调查，该调查基于2024年5月1日至14日在线进行的、涵盖46,993名美国成年人（18岁及以上）的调查结果。所有参与者均为盖洛普概率驱动、具有全国代表性的面板成员。