根据英国港口协会（BPA）与劳氏船级社（LR）联合发布的论文，港口现在应开始为先进核技术制定结构化规划，将其视为一项长期的基础设施和运营模式问题，而非一种新的船用燃料。
题为《港口环境中先进核技术的应用》的报告描述了核能如何帮助港口满足对可靠低碳能源日益增长的需求，同时开辟新的海事和工业可能性。报告中提到的应用包括核动力船舶靠港、浮动或可运输的核动力单元，以及为港口运营和燃料生产提供电力的小型模块化反应堆或微型反应堆。
报告发现，最大的障碍并非纯粹的技术性问题。监管协调、治理、应急准备、责任、保险、 workforce 能力以及公众信心都将是实现安全且具备商业可行性部署的关键因素。
在现有安全框架基础上
论文敦促港口不要建立独立的监管体系，而应将核能情景纳入其现有的海上安全管理体系中。目前针对危险品、危险货物、安全区和高后果操作的做法提供了坚实的基础，但需要增加核能特定的证据、能力、监测和监管接口。
港口的发展机遇不仅限于接待核动力船舶。先进反应堆可为港区供电，用于岸电、货物装卸设备、冷藏设施及周边工业，并为氢气和合成燃料生产提供热能和电力。港口还可能在高附加值领域建立能力，如造船、反应堆模块集成、检验、维护、专业物流及退役处理。
分层就绪与分阶段方法
论文提出的分层就绪模型允许每个港口选择与其雄心相匹配的准备水平：从“核能意识”（具备评估咨询并与当局互动的能力），到“核能就绪”和“核能启用”，最终作为核能枢纽运营。建议采取的“无后悔”行动包括绘制利益相关方地图、评估未来能源需求和电网约束、尽早与监管机构沟通，并为员工和当地社区准备清晰、基于证据的沟通内容。
报告还概述了一条分阶段路径，从初步导向和可行性评估发展到开发和交付。此举旨在帮助港口在承诺重大资本之前积累证据和信心，同时承认先进核能并不适合所有地点。
监管空白与合作
国际监管仍是核心难题。当今的先进反应堆设计晚于现有的海上核能框架，且核能与海上安全监管体系往往整合不足。论文强调，港口、政府、监管机构、船级社、保险公司和技术开发商必须共同努力，明确责任并塑造可行的国家和国际方法。
近期以港口为重点的工作，包括对一艘核动力支线集装箱船停靠鹿特丹港的评估表明，只要系统性地纳入核能特定要求，核动力船舶靠港可以通过港口已熟悉的安全主题进行管理。
劳氏船级社全球离岸制氢与合成燃料总监马克·蒂平（Mark Tipping）表示，先进核能有望将港口从能源消费者转变为具有韧性的低碳能源和工业枢纽，但抓住这一机遇不仅仅依赖技术。他指出，港口需要进一步评估治理、适度的保证措施以及在海事和核能部门之间的早期合作，而现在就开始行动，能让港口领导层在市场发展中建立做出明智决策所需的证据、能力和公众信心。
英国港口协会（BPA）首席执行官理查德·巴兰坦（Richard Ballantyne）表示，港口面临的机遇远不止接收一艘核动力船舶，而且港口已经在为能源需求、基础设施和服务船舶的重大变化进行规划。他注意到，先进核能可能并不适合每一个港口，但该行业必须了解潜在的应用场景，并尽早提出正确的问题。
BPA与LR得出结论：准备应优先于采购。劳氏船级社表示，现在开始进行适度规划的港口将更有资格做出明智的投资决策，维持公众信心，并影响塑造核能在下一代海事基础设施中作用的监管和商业框架。