网约车公司 inDrive，以允许乘客和司机协商车费而闻名，正与中国自动驾驶公司Pony.ai和Nvidia合作，计划于2027年在哈萨克斯坦开始测试无人驾驶出租车。
这些公司于周五表示，他们已签署了一份谅解备忘录，旨在探索将Pony.ai的无人驾驶出租车引入inDrive的平台——这反映了美国和中国之外对自动驾驶技术的兴趣日益增长。
inDrive首席技术官Yuri Misnik告诉TechCrunch，测试将于2027年上半年在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳启动。初期测试将配备安全操作员，最终目标是实现完全无人驾驶。
根据拟议的计划，Pony.ai将提供其Gen-7无人驾驶出租车，由inDrive通过其网约车应用程序在哈萨克斯坦运营并提供服务。而Nvidia则负责提供AI技术，包括其Hyperion平台和Halos安全系统。
此举正值网约车公司加大向无人驾驶出租车领域拓展之际；本月早些时候，Uber宣布计划在伦敦测试Pony.ai的无人驾驶出租车，同时该公司还与英国初创企业Wayve（一家获得投资者支持的合作伙伴）在伦敦推出了受监督的自动驾驶乘车服务。Uber还在包括中东在内的其他市场与多家无人驾驶出租车公司开展合作。
inDrive的业务建立在提供实惠乘车服务的基础上，它希望在探索Uber和其他竞争对手已经采取行动的市场时，也将类似的关注点带到自动驾驶网约车领域。
“我们的方法从设计之初就是轻资产的，”Misnik说。“我们在不同市场与合作伙伴合作，结合他们的专业知识与我们自己的优势，以提供更好的客户体验。”
Nvidia表示，其Hyperion平台可以通过为公司提供现成的传感器和计算技术基础，而不是要求它们自行构建和集成所有内容，从而降低开发无人驾驶出租车的成本。该公司还提供其Alpamayo模型以及用于生成合成数据和在不同驾驶场景下测试自动驾驶系统的工具。
Nvidia汽车副总裁Ali Kani告诉TechCrunch：“这些节省对于新兴市场尤其相关，在那里网约车已经相对便宜，且自动驾驶服务需要在成本上展开竞争。”
该宣布恰逢Nvidia首席执行官Jensen Huang周五首次访问哈萨克斯坦。
哈萨克斯坦的这一提案也将进一步助力Pony.ai在中国以外的持续扩张。该公司目标是在2026年底前在全球20多个城市运营超过3,500辆无人驾驶出租车，而截至6月底其车队规模为1,975辆。
上个月，哈萨克斯坦宣布计划于2027年推出自动驾驶出租车服务，初期试验将在阿斯塔纳及其他两个城市进行。该国还出台了相关规定，允许在特定公共道路上对自动驾驶车辆进行测试。
阿斯塔纳严酷的冬季可能使其成为无人驾驶出租车的有用试验场。这座拥有约170万人口的城市面临数月的冰雪天气，给自动驾驶系统带来挑战。
inDrive创始人兼首席执行官Arsen Tomsky表示：“在这里启动将为评估恶劣冬季条件下的自动驾驶技术提供一个重要机会。在阿斯塔纳的成功可以为将自动驾驶出行扩展到面临类似挑战的其他地区提供有价值的见解。”
哈萨克斯坦并非inDrive探索无人驾驶出租车的唯一市场。去年12月，该公司与沙特阿拉伯的AI Driver签署了一项单独协议，探索部署由中国自动驾驶公司WeRide提供动力的自动驾驶车辆，首批落地城市为利雅得。双方原定于2026年上半年开展试点，但目前尚不清楚测试是否已开始。
Misnik说：“我们也在考虑未来部署的其他几个市场。‘我们认为成功推出的主要先决条件是有一个有利且协作的监管环境，以促进道路上的安全和可持续测试。’
inDrive的业务已覆盖全球47个国家的1,200多个城市。该公司还将业务从网约车扩展至配送、城际交通及金融服务等领域。