白天，肖恩·杜皮斯是联邦快递的一名快递员。到了晚上，他则通过自己的网站业务发送包裹：靴子、莫卡辛鞋和羊皮袋等商品装进箱子里，发往他名为“Sheepskin and Things”的繁忙网店。尽管工作繁重，但他能游刃有余地完成所有任务，这得益于他的购物车及其第三方集成承担了大部分工作。
杜皮斯说：“你回到家，查看电子邮件，它会告诉你是否有新订单；然后登录控制面板，打印已完成的发票和UPS航空运单；取出库存，将发票和航空运单贴在包裹上，然后包裹就寄出去了。”杜皮斯现年36岁。
购物车的多重集成
在此过程中，他使用了来自 Starfield Technologies 的无缝 256 位加密技术并通过 UPS 发货，使用 PayPal 进行支付转账并通过国际网关处理信用卡交易，从 Google Product Search 获取销售线索并使用 Traffic Facts 进行网络分析，同时通过 Traffic Blazer 提交搜索引擎收录请求。每个第三方服务都附带了 Dupuis 的 GoDaddy Deluxe Quick Shopping Cart，只需 Dupuis 简单点击一下即可完成设置。
不久后，杜皮斯将增加GoDaddy选项，以实现购物车与QuickBooks Pro之间的数据同步。“我们刚刚设置了[QuickBooks]账户，很快就要与我们的会计师一起，直接从购物车进行会计集成。”杜皮斯说，“这将为我们节省资金，并让每个人的生活更轻松。”此外，QuickBooks产品终于提供了FedEx集成功能，这一点尤其令杜皮斯充满期待。
避免多次登录
互联网商家使用的许多服务都可以集成到购物车软件中。这样一来，商家无需分别登录各个账户来执行所需的在线服务，而是由购物车程序代为完成。从自动计算订单运费并在商家端打印符合美国邮政（USPS）或联邦快递（Federal Express）规范的标签的运输软件，到无缝获取订单信息并将其输入QuickBooks以进行会计记账和库存控制的软件，应有尽有。这种集成确保了购物车软件能够准确地将数据传输给附加功能和特性。当涉及多个供应商且各自要求不同时，这是一项艰巨的任务。
商家可以自行完成集成流程和编码，也可以与已经完成这些前期工作的购物车服务商合作。拥有十年网络软件开发经验的马西莫·阿里戈尼表示：“这是快速区分入门级与高级电子商务软件平台的方法之一。那些花时间获得认证和实现集成的平台，更可能是经过验证、值得信赖的选择。”
事实上，即使是知名域名转售商GoDaddy在推出其Quick Shopping Cart时也不得不经历认证流程。GoDaddy总裁Warren Adelman表示：“我们必须通过eBay和Google、UPS、USPS以及Google Product Search等项目的认证。”他说：“我们集成了通过Intuit开发的QuickBooks产品，并与PayPal合作将其作为支付选项之一，此外还提供了相当广泛的网关产品。当您寻找购物车商户时，您希望获得一个功能丰富、能满足大部分需求的产品，其中包括第三方集成。您当然不希望自己单独去处理与QuickBooks或UPS的对接流程。”
七项最重要的集成
基于此，以下是Dupuis为像他这样的商家挑选出的七项最重要的集成：
- 安全保护 一些购物车会自动附带所谓的SSL证书，该证书会对从客户传输到商家购物车页面的数据（如信用卡号）进行加密，并在“http”后添加“s”变为“https”。单独购买SSL证书每年可能需要花费数百美元。Dupuis表示：“SSL证书使您能够处理信用卡付款并增加可信度。”“将这些功能随购物车一起提供（而非单独购买）非常非常有帮助。”网站安全中常被忽视的一个领域是购物车产品目录照片。一些购物车“拥有在线照片文件，允许您将照片上传至照片管理器；在照片管理器中，它会自动创建指向这些照片的链接，包括安全链接”，Dupuis说。“如果您处于网站的安全部分，例如在结账过程中，如果该区域中的任何照片没有安全链接，将会弹出警告——这会让人们对整个页面的安全性产生担忧。这样会大幅导致销售流失。您需要照片的安全链接，而[某款购物车]能提供这一点。”第二层安全认证是通过集成的黑客防护程序实现的，例如 McAfee Secure 或 Trust Guard。这些服务每天远程扫描网站页面以查找已知漏洞。例如，使用Hacker Safe标志的购物车的案例研究表明，其销售额比没有可见反黑客认证的购物车高出14%。一家获得Hacker Safe认证的购物车是拥有1.5万订阅者的1ShoppingCart。1ShoppingCart客户服务总监贾斯汀·贝尔表示：“现在，我们可以自豪地在每位商户网站的结账页面展示带有勾选标记的Hacker Safe徽章。我们已完成相关工作并展示该徽章，从而免去了商户自行前往Hacker Safe申请认证或支付月费的需要。”1ShoppingCart每月起价为29美元。
- 运输 “当您设置产品档案时，购物车会要求提供每项商品的描述、尺寸和重量，”Sheepskin and Things的Dupuis表示。“认证的运输提供商将使用所有这些信息进行费率计算，并将其导入在线空运提单。”美国邮政服务（USPS）、UPS、DHL（仅在少数购物车中提供，如SalesCart、AmeriCommerce和Fortune3）以及FedEx都提供了集成的实时运输认证。请注意，正如FedEx网站上所列，FedEx仅认证了三种购物车——Squirrel Cart、Nexternal E-Commerce Software和ProductCart——以及用于eBay的ShipRush和Intuit QuickBooks。为什么数量如此之少，而USPS和UPS却出现在数十种购物车中？“这取决于[您]为了获得认证需要做什么，”Early Impact的首席执行官Arrigoni说，该公司是拥有多项认证的ProductCart店面管理软件。“FedEx 曾是一个绝对的噩梦。自从我们与他们完成认证后，我认为他们已更改了一些流程。我们的团队花了大约五个月的时间。使用 FedEx 时，你需要进行所有基于软件的系统集成：编写代码以连接他们的 API 等。然后，他们会首先进行接口验证，以确保你以正确的方式呈现数据。这非常合理。完成后，他们要求你手动为每种可能的场景提交一张运单（这样的场景有几百种）。例如，你在自己的商店创建一个测试账户，并模拟发往加拿大的包裹。你生成所有这些标签，然后发送给 FedEx，由工作人员逐一扫描，以确保所有标签都正确无误。整个过程极其耗时。”认证功能包括自动费率计算器和通常的运输账户注册向导。通过认证的运输选项，设置好购物车的客户可以选择运输方式，随后系统会自动计算运费。
- 购物搜索 “我们直接通过购物车使用 Google 和 Yahoo! 的 Feed 数据，”Sheepskin and Things 的 Dupuis 表示。“很难追踪这些 Feed 对我们具体产生了什么效果，但使用它们并不会带来负面影响。这个选项是存在的。”GoDaddy 的 Quick Shopping Cart 会自动生成 Google Product XML Feed 并发送给 Google 进行处理。GoDaddy 的 Adelman 说：“这一功能极大地节省了时间，否则商家必须在 Google 侧的 Google Product Search ‘添加产品’网页表单中为目录中的每个产品重复录入数据。”对于拥有庞大产品目录的商家来说，这极其耗时。来自[购物车]的自动 Feed 消除了这种数据录入的需求，只需在 Google 侧进行少量设置以接受 Feed 文件即可。”请注意，Google Product Search 是 Froogle 的新名称，Froogle 是 Google 主打的购物搜索引擎。商家必须先在 Google 侧拥有账户，才能从经过认证的购物车控制面板批量提交其产品。其他流行的搜索集成包括 Yahoo! Product Search 和 eBay。Arrigoni 说：“与 eBay 也有正式的购物车集成流程，而且并不简单。”确实，Dupuis 表示，他的 eBay 集成购物车需要在 eBay 侧进行额外的输入，并完成 eBay 账户设置及支付费用后，产品才能真正上线。他说：“对我来说不值得这么做，但对于任何常规的 eBay 卖家来说，肯定值得。”有一家托管式购物车积极致力于购物搜索集成，那就是 AmeriCommerce（月费 39 美元至年费 3,000 美元）。它提供“设置即忘”式的自动每日产品 Feed，将其商家的购物车数据同步至 Google Product Search、Google Base、Yahoo Shopping、ShopZilla 和 BizRate。AmeriCommerce 服务还会自动将其提供给购物门户的链接中嵌入跟踪代码，以便商家知道每笔销售来自何处。
- 簿记/库存控制 使用或计划使用 QuickBooks 或 Peachtree 等会计软件的商户可能希望选择一款能够集成并将交易直接导出到相应会计软件字段的购物车。只有少数几款购物车——如 Fortune3 的托管购物车、ComCity 托管的 SalesCart 以及 Peachtree 每年 400 美元的 WebsiteTrader 软件——提供与 Peachtree 的集成，而至少有 100 款购物车集成了各种 QuickBooks 程序。“QuickBooks 的工作方式是，它们拥有一个 Web 连接器，作为其与电子商务应用程序的网络接口，”Network Solutions 的电子商务产品经理 J.D. Pohlman 表示，该公司是新重新命名的拥有 10,500 名订户的 MonsterCommerce cart 的制造商。这款购物车是少数几个获得认证的 QuickBooks Gold Developers 之一，可与 QuickBooks 集成用于会计、与 QuickBooks Point of Sale 集成用于库存跟踪，以及与 QuickBooks Merchant Service 集成用于接受信用卡付款。“我们将我们的购物车与 QuickBooks 同步对齐，”Pohlman 说。“目前，一旦订单下达，我们就将销售订单的所有内容与 QuickBooks 同步。对于 QuickBooks Point of Sale，我们要等到购物车端的订单完全履行后，才将其同步为一张收据，从而更新 QuickBooks Point of Sale 中的库存。”
- 第三方支付处理 “PayPal收取大量用户费用，”Sheepskin and Things的Dupuis指出，“但它是互联网上最受欢迎的支付方式之一。因此，我们在上线网店时便采用了它。”Arrigoni表示，PayPal集成的问题在于“PayPal服务内部存在多种不同的支付系统”。包括PayPal Express Checkout、Website Payments Standard、Website Payments Pro、面向英国的Website Payments Pro以及Payflow。“商家有时并不清楚他们考虑的购物车是设置为与PayPal Express还是PayPal Pro配合使用，”Arrigoni说。“有些购物车会详细说明它们具体支持哪些功能，但在其他情况下，商家只是为了促成交易，仅仅标注‘PayPal’，却并未告知你真正需要的信息。”与此同时，延期付款服务为消费者提供了先订购产品、后付款的选项。据金融分析公司Javelin Strategy and Research的数据，2007年这类服务占美国在线销售额的14%。此外，商家无需为此支付交易费用或承担拒付风险。或许正因如此，在The E-Tailing Group完成其2008年《商户调查报告》的商户中，有四分之一将延期付款计划列为“最重视”的选项。然而，当今的购物车中很少见到延期付款集成。例外情况包括Bill Me Later在X-Cart、AspDotNetStorefront、LaGarde’s StoreFront和Cart32中的集成，以及eLayaway在E-Commerce Express（由Mercantec.com提供的免费基于网络的购物车）中的集成。
- 信用卡处理 诸如PCI（支付卡行业数据安全标准）和Visa持卡人信息安全计划等安全认证是新的购物车集成特性，最近由信用卡行业强制要求。“合规成本非常高昂，”1ShoppingCart的Bell表示。“选择将这些功能作为标准配置的购物车，可为商家节省数千美元的未来支出。”1ShoppingCart最近还推出了一个通过Verified by Visa和Master Card Secure Card运行的“3-D secure信用卡验证程序”。Bell说：“如果某笔通过3-D secure代码处理的交易发生拒付，在许多情况下，信用卡公司最终会承担这笔费用。”其他一些购物车，如 SalesCart.com，则直接宣称已启用Verified-by-VISA和MasterCard SecureCode集成。如今许多购物车还提供即插即用的商户账户安排。只需在购物车端提交简单申请，即可为商家开设自己的商户账户，通常免收设置费并提供月费折扣。随后，购物车会自动通过所选商户账户转移信用卡付款，无需进一步设置。
- 分析 Sheepskin and Things的Dupuis表示：“起初我们没意识到使用分析软件的重要性。”“但这项服务能让你知道访客来自哪里、访问频率、停留时长以及他们正在寻找什么。”Google Analytics、ClickTracks和Omniture是用于集成的热门分析工具。Arrigoni说：“使用Google Analytics时，并没有官方的认证流程。”“你只需声明‘是的，我们兼容’即可。”像AmeriCommerce这样的购物车平台也集成了Extreme Logging服务，该服务会记录每位访客在网站上的每一个操作——从购物车内容到浏览页面——并提供深入的搜索与聚合功能。
极大提升购物车体验
归根结底，正是Dupuis采用的第三方购物车集成使他得以从全职日常工作转型，并于今年夏天开始成为全职网络创业者。
“很多人没有意识到这只是一个购物车，”Dupuis一边穿上自己的莫卡辛鞋，一边在家庭办公室里伸展身体，结束一天的工作。“他们以为这是一个价值4万美元的网站。我见过一些使用相同购物车的人，只是没有深入了解并利用所有可用的功能。不要忽视集成能力，它让一切使用起来更加轻松，而且所需的工作量大大减少。”