据一些估计，超过14亿人使用互联网进行工作、娱乐或商业活动。这些用户均需通过浏览器访问网站或在线购物。若重视浏览速度、安全性及功能体验，Mozilla Firefox 3网页浏览器是理想选择。
多年来，Firefox作为全球第二大浏览器，一直与微软Internet Explorer（IE）争夺市场主导地位。随着Google发布Chrome浏览器测试版，新一轮激烈的“浏览器大战”已然打响。Practical eCommerce据此对顶级浏览器展开评测。
上周我们评测了表现出色的备用浏览器Internet Explorer；本周聚焦Firefox。未来还将陆续考察Chrome、Safari、Camino、Opera、Maxthon及即将推出的Internet Explorer 8。
可用性：快速的浏览体验
Mozilla作为一个致力于促进互联网开放与创新的非营利组织，于六月发布了Firefox最新版本（新版本可能在本周推出）。该版本被CNET的Seth Rosenblatt及众多互联网专家普遍誉为当时最快的浏览器。此后Google发布的Chrome在处理JavaScript方面表现更优。尽管基准测试结果存在争议，但部分网站仍将Firefox评为整体网速最快。在Practical eCommerce员工PC上进行的非科学测试显示，Firefox打开三个特定网页的速度仅比IE7稍快，与Chrome持平，差异仅在几百毫秒内。因此，称Firefox为“最快”略显牵强，尤其在处理JavaScript密集型页面时。
明确的是，Firefox并不慢。相比旧版Internet Explorer（IE6仍占22%市场份额），Firefox能为用户提供显著的快速浏览体验。
可用性：安全可靠的网页浏览
Firefox以安全著称，具备恶意软件和钓鱼防护功能，支持扩展验证安全套接字层（EV SSL）协议，提供即时网站标识（鼠标悬停即可查看），并拥有优秀的密码管理器（仅在用户确认数据正确后存储）。此外，它还拥有丰富的安全插件生态。
具体而言，通过Firefox下载文件时，浏览器会通知防病毒软件进行检查；点击链接前，还会对潜在风险网站发出警告。
可用性：Firefox插件扩展功能
下载Firefox后，您即获得一款优秀浏览器。开箱即用状态下，尽管具备“超级地址栏”等内置功能（输入网址时自动提示），其体验仍略逊于Chrome。
然而，绝大多数用户都会安装插件，正是这些扩展程序使Firefox脱颖而出，目前仍领先于Chrome。Firefox还支持自定义主题，满足个性化需求。以下是值得关注的插件：
- 右侧新建标签页按钮——创建类似IE7的新建标签页按钮。
IE Tab——允许在Firefox标签页中运行IE实例。适用于需在Netflix.com观看视频点播或使用Microsoft SharePoint工作的用户。
Speed Dial——功能类似Opera 9的Speed Dial及IE7的快速标签页，支持一键访问常用页面。
- YSlow——利用Yahoo高性能建议分析网页。
- Firebug——允许开发者实时检查CSS、XHTML和JavaScript。
- FireGestures——支持创建自定义鼠标手势以执行命令和用户脚本。
- FoxyProxy——高级代理管理器，增强Firefox原生能力。
- eBay Firefox Companion——追踪eBay商品买卖动态。
值得注意的内置功能
标准版Firefox功能完备。例如，支持页面缩放、“超级地址栏”以及关闭前保存会话。此外，其在符合Web标准的网页渲染方面表现出色，这是IE6和IE7无法比拟的。
Firefox内存问题
Firefox的短板在于内存占用。与许多长时间运行的程序一样，它可能出现内存碎片化问题。由于内存分配大小和时间不固定，导致利用率不如其他程序高效，产生难以访问的“空”区域。早期版本此问题严重，Firefox 3虽已大幅改善（内存需求约为Firefox 2的三分之一），但仍比某些竞争对手多占用少量资源。
Netflix等服务兼容性欠佳
Netflix.com提供数百部在线视频，用户可付费下载至电脑并在电视观看。但该服务依赖浏览器，且其视频点播功能无法在Firefox中正常运行。这对Netflix是不利因素，因为据W3schools.com报道，43%的互联网用户偏好使用Firefox。
推荐：Firefox是当今最佳浏览器
Firefox速度快、安全性高，凭借丰富的扩展插件和实用的内置功能，提供了优于竞品的功能性。它支持Windows、Mac和Linux系统，且完全免费。尽管存在权衡，但相比IE6/IE7的兼容性与图形支持问题、Chrome的隐私顾虑以及Opera的不稳定性，Firefox仍是最佳选择。
编辑注：敬请期待我们对Safari浏览器的评测。