编者按：许多观察人士认为，被称为HTML5的新版HTML将因其包含的<video>标签而改变在线视频。然而，涉及HTML5视频的许多细节尚未解决，我们向一位视频专家咨询了其中一些问题。这位专家是Invodo的产品营销总监Russ Somers，Invodo是一家电子商务视频提供商。
如需了解HTML5的概述，请参阅我们此前发布的“什么是HTML 5？”。
什么是 HTML5 视频？
Russ Somers：“直到最近，HTML（超文本标记语言，即Web的原生标记语言）才不支持在浏览器内部原生显示视频。在网络上观看视频始终需要插件或额外的应用程序来进行播放。最常见的标准是Adobe Flash，其主要竞争对手是Microsoft Silverlight。作为HTML的最新修订版，HTML5支持一个<video>标签，该标签允许浏览器无需插件即可播放受支持的格式的视频。你可以将HTML5视频概括为‘在受支持的浏览器中普遍播放且无需插件的视频’。”
“‘无需插件’并不等同于‘无需编解码器’。HTML5的
商家现在可以使用它吗？
Somers：“当然，要记住（a）HTML5仍处于草案阶段，以及（b）要考虑接收者的平台。例如，如果你希望具备移动播放能力，现在采用H.264是一个很好的选择。但专门或主要使用它是否是个好主意？在我熟悉的任何市场中都不是。你需要检测浏览器的功能，仅向能够支持它的浏览器提供HTML5内容，并在需要时回退到Flash（或Silverlight）。归根结底就是‘了解你的客户及其平台’。你正在增加大量的编码工作和复杂性。随着行业确定事实上的标准编解码器，以及符合HTML5标准的浏览器和平台的普及率提高，收益将会增加，而当前的复杂性则会降低。”
目前有多少比例的浏览器兼容 HTML5？
索默斯：“统计数据每天都在变化。我最近看到有说法称，市面上50%的浏览器兼容HTML5，而网络上26%的视频支持HTML5（根据Softpedia的报道，主要是H.264格式）。再次提醒，HTML5兼容并不意味着编解码器达成一致。Firefox、Chrome和Safari可以兼容（尽管它们可能使用不同的编解码器），Internet Explorer 9也将如此。考虑到我们才刚刚摆脱对IE6的测试需求，我们不应期望快速实现广泛兼容。技术采用和标准化可能需要一段时间。”
HTML5 视频的处理流程将如何运作？
索默斯：“基本上与任何HTML元素一样，这正是它令人兴奋的原因。您将像现在一样创建并编码视频。要部署它，您只需以<video>标签开始，包含可选属性（视频源、自动播放、控件、高度和循环），然后按预期用</video>标签关闭。如果您熟悉HTML，会发现这很简单。不过也存在一些限制。目前HTML5视频无法流式传输，只能通过HTTP下载，这在带宽限制方面灵活性较低。您还将失去轻松将多个视频作为播放列表播放的能力，而这正是基于Flash的视频所具备的标准功能。”
商家将把视频存储在哪里？
索默斯：“正如HTML今天从不同位置调用内容（图片来自一个服务器，文本来自另一个服务器）一样，HTML5视频也将以相同方式工作。这意味着商家关于托管和流式传输视频的担忧在HTML5时代并未改变。它仍然是高带宽的丰富内容。因此，需要将其托管在某处，通常是托管服务提供商或内容分发网络。”
商家的网站是否需要单独的播放器，还是可以通过<video>标签自动播放？
索默斯：“如果仅希望播放视频，这可以在网页中实现。然而，优秀的零售播放器所做的远不止于此，它会针对转化率进行优化，并成为电子商务网站的无缝组成部分。这就明确产生了对于基于标准的播放器的需求，其中视频面板外的体验由基于标准的元素（如JavaScript、HTML和CSS）驱动。无论视频内容如何交付，这都能为所有观众提供一致且世界级的零售视频体验。”
视频需要采用什么格式？
索默斯：“由于缺乏对单一格式的一致支持，您需要同时提供适用于Ogg Theora和H.264浏览器的版本。如果您专注于移动端，目前应重点关注H.264。不过，随着Google推进WebM项目，这一情况有望发生变化。”
能否列举一些已经在使用 HTML5 视频的现有网站作为例子？
索默斯：“YouTube 肯定首当其冲，因为它已将其所有内容转码以支持 iPhone 播放。专注于内容交付的网站，如杂志、视频博客等，正在为 iPad 提供此类内容。零售网站的动作则没那么快，因为他们很明智地希望先了解客户实际会使用并重视哪些技术，然后再为尚未确立的标准投入大量编码工作。”
HTML5 视频功能将对那些以托管和流媒体视频为业务的公司产生什么影响？
索默斯：“这将扩大以客户为中心的公司的发展机遇。在 Invodo，我们对这一机遇带来的前景感到无比兴奋。这仿佛意味着移动商务和电子商务视频同时步入成熟期，并展现出成为黄金搭档的潜力。愿意采取全方位服务方式并为客户简化复杂性的公司将取得成功；而那些固守某种技术而非客户需求（自视为‘Flash 商店’或‘移动视频专家’）的公司，要么拓宽其商业模式，要么被淘汰出局。”
苹果 CEO 表示 HTML5 视频优于 Flash 视频。这是为什么？
索默斯：“史蒂夫有时确实有些固执己见，不是吗？作为一名理想主义者，他信奉开放理念。这种理念适用于 Web 上的 HTML5，但对其操作系统则不那么明显。作为一名商人，他看到了推动 HTML5 认知度和采用率的价值，因为这能为他的 iPad 和 iPhone 客户带来价值。请记住，对电池续航能力的担忧是 iPhone 不支持 Flash 的主要驱动因素。他是一位为许多人打造了更好产品的远见者，因此值得倾听。”
“但‘更好’是一个主观术语，由客户决定。史蒂夫制造了更好的便携式音乐播放器，因为它能把 1,000 首歌装进我的口袋。他制造了更好的手机，因为它将丰富的功能与易于使用的特性相结合，连我两岁的孩子都能操作。在这方面，我没有看到 HTML5 有明确的‘更好’之处。消费者希望视频能正常工作。零售网站希望视频能帮助消费者做出购买决策。让我们以他们希望接收的格式提供给他们。”
HTML5 将在网站上如何实施？整个网站都必须用 HTML5 重新编码吗，还是网站管理员只需插入新标签，例如 <video> 标签即可？
索默斯：“理论上，可以直接插入新标签，甚至无需更改文档类型声明。不过，在这些情况下，我建议在跨浏览器时进行仔细测试。如果你的网站是随时间自然发展起来的，并且包含一些遗留标记——大多数网站都是如此——那么很容易产生意想不到的影响。正如上文所述，你需要具备检测浏览器兼容性的能力，并确保向浏览器提供其能够访问的内容。”
关于 HTML5 视频，商家还需要了解什么？
索默斯：“让任何人随时随地在任何设备上都能使用视频，这一潜力令人振奋，这正是其承诺所在。然而现实是，在可预见的未来，仍有一些复杂性需要管理。花在管理技术上的时间，就是未能用于管理业务的时间。因此，应从你的客户出发：他们需要什么？看重什么？如何购物？利用新技术来解决这些问题，而不是去做那些看似酷炫却无助于拉近与客户距离的事情。HTML5 视频嵌入电子邮件活动就是一个典型的误导性例子。虽然收件箱中的视频对少数能够查看的用户来说很酷，但一个简单的视频播放器图片配上‘点击查看视频’的提示，能带来典型点击率三倍的点击量，并将访客引导至你网站上的视频页面，在那里你可以与他们互动，而这正是任何电子邮件活动的确切目标。”