编者按：这是关于集成式一体化电子商务平台优势的三篇文章中的第二篇。第一篇文章是“集成式电子商务系统的优势”，最后一篇是“选择集成式电子商务系统：四个步骤”。
集成式电子商务系统具有明显的优势，我在本系列的第一篇文章中已经进行了阐述。但选择一个适合您业务的集成式系统则是另一回事。
在特定的市场细分领域存在供应商——主要是购物车和多渠道订单管理。少数供应商与其他组件建立了合作伙伴关系。有些仅提供购物车功能，而另一些则暗示提供库存管理，但实际上它们仅跟踪已售出的商品数量。
那么，你该从何入手？在本文中，我将回顾几年前销售软件以及经营自有电子商务业务（采用集成系统 NetSuite）时学到的基础知识。
可以将其视为重建或装修房屋。先确定你的地块范围；明确基本要素，如面积、楼层数和卧室数量。然后决定什么最重要：是大厨房还是宽敞的客厅？通过了解你在哪些地方花费的时间最多、哪些家具对你至关重要等，来做出选择。
设计和选择集成式电子商务系统的过程与此类似。以下是一些入门建议。
你当前的系统是什么？
要选择集成平台，首先列出你当前的工作流程、流程和需求。
- 你当前有哪些系统和数据库——以及每个系统支持哪些流程？列出所有当前系统及其详细信息和依赖关系。
- 每个系统的优缺点是什么？如果你喜欢某个组件，就将其作为要求；如果你不喜欢某个功能或组件，也请将其作为排除性要求。
- 每个系统的拥有成本是多少？分解你的年度维护成本、培训成本和集成成本。尽量弄清楚你当前的技术实际花费了多少。这将为你提供一个可据此规划的基础基准。
- 更换系统会带来哪些风险？例如，如果你更改网站及其所有架构，将在一段时间内损失流量。你愿意承担多大的风险来进行这种变更？
定义你的新系统
在列出当前系统后，接着定义你对新系统的期望。
- 如果没有预算或技术限制，你的系统会是什么样子？你想要一个完全集成的系统，还是可以接受产品信息与客户详情及财务信息分散在不同系统中？你是否需要在移动设备上工作，还是说登录桌面系统就足够了？你可能需要在这个愿景上做出妥协。但首先思考理想场景是有帮助的。
- 新系统的主要目标是什么？你是想通过提高转化率来增加收入？还是希望拓展新的市场，如 Amazon.com 或 Buy.com？亦或是希望通过提高订单履行效率来降低运营成本？
- 你对新系统的目标是什么？是想一次性完成，还是分步骤进行？
- 你预计何时做出决策并上线？制定一个项目时间表。它可能会发生变化，但为自己设定一个清晰的目标地图。这将有助于让你保持正轨并承担责任。
在新系统中选择关键组件
确定你的新系统中哪些是不可妥协的。
- 哪些功能或集成是必不可少且不可妥协的？如果你不打算更换会计系统，而新的购物车必须与之集成，那么就将此作为必备项。
- 哪些功能或集成是不允许的？如果你厌倦了以某种特定方式做事，请确保避免采用同样做法的新解决方案。
- 哪种风险高到无法承受？如果你确定自己不能承担某些风险——如现金投入、停机时间或暂时性的收入下降——就将其列为不可妥协项。
你的预算是多少？
对自己能负担得起的费用要现实一些。你的预算应保持灵活。新系统可能会带来效率提升和成本节约。但你要清楚自己的整体限制条件。开始将它们归类到以下类别中，因为它们将有助于确定你的现金流需求。
- 明确购买软件甚至 SaaS 解决方案的初始投资。许多方案要求提前至少预付一年的费用。
- 为软件维护和客户支持的持续成本做好预算。
- 明确培训、开发、数据迁移、定制和测试方面的支出。
你希望拥有何种程度的控制权？
决定你是要购买集成的系统软件，还是租用。这是一个重要的问题，因为存在多种不同的商业模式。市面上有许多 SaaS（软件即服务，实质上是租赁）解决方案，但你必须清楚不同提供商销售的是什么，以及你真正需要的是什么。
详细需求
一旦你对新系统有了全局视角，就可以深入细节。以下是一些需要重点关注的领域。
- 商品展示。哪些功能对于产品展示、促销活动、导航和搜索至关重要？
- 产品目录与内容。您需要为每个商品存储多少数据？所有销售渠道中的数据是否相同？您是仅保留用于展示的产品的内容，还是保留每个商品的详细采购、制造和供应链信息？
- 网站设计与开发功能。包括模板、自定义、语言支持、平台以及搜索引擎优化等。
- 客户管理。您将如何管理客户记录、购买历史和财务信息？是否会接受电话订单？是否提供电子邮件营销服务？
- 市场营销。包括社交媒体管理、电子邮件订阅者管理和广告管理能力。
- 财务管理。该系统的集成程度有多高？是否有汇总收入报告？是否有按客户分类的详细订单历史记录？库存信息是否在此系统中存储，还是在您的产品管理系统中存储？
- 订单管理。您将如何编辑订单、维护订单历史记录、管理履行流程、打印快递标签、管理代发货商以及管理多个订单的发货？
- 供应链管理。您如何管理供应商信息和历史记录？库存补货点在哪里？是否有采购历史记录？
- 可扩展性。您的峰值需求和发展计划是什么？
- 互操作性和集成能力。某个组件与其他组件集成的难易程度如何？最重要的集成有哪些？通常这应围绕数据展开：您维护的数据库越少越好。
- 分析功能。您需要哪种类型的报告？是关键绩效指标还是仅仅是历史数据？
- 终端用户功能。您为单个用户提供多少控制权？
- 标准规范。您的系统如何符合行业标准？它是开源的还是专有的？这对总拥有成本来说是一个重要问题。
当你整理好包含这些信息的文档后，就可以开始选购了。我们将在下一篇文章中重点介绍这一过程。