内特·肯尼迪在犹他州洛根长大。作为十个孩子中的老大，肯尼迪赚钱的渴望源于目睹拥有高尔夫球店的祖父母破产的经历。
内特·肯尼迪
他的商业伙伴里克·斯蒂尔在俄亥俄州长大。斯蒂尔从小就很有创业精神，以帮助资助他的棒球卡收藏。
两人都是大学辍学生，1998年在亚利桑那州凤凰城的一个高尔夫球场上相遇后，他们一见如故。
肯尼迪和斯蒂尔于1999年12月开设了他们的第一个网站“最低抵押贷款”（Lowest Mortgage），为全国各地的经纪人提供抵押贷款潜在客户线索。
到2003年4月，他们对即将爆发的次贷危机感到震惊。
肯尼迪说：“银行发放的贷款高达房产价值的125%。我们知道抵押贷款泡沫终将破裂。”
里克·斯蒂尔
他们意识到，如果利用搜索引擎来驱动流量并转化抵押贷款潜在客户，他们就可以营销任何产品。
这对夫妇刚买了新房。由于对窗帘装饰的成本感到不满，斯蒂尔将其视为一个机会，注册成为一家位于德克萨斯州制造工厂的百叶窗转售商。
这促成了SelectBlinds.com的诞生，该品牌由斯蒂尔和肯尼迪于2003年6月推出。
该公司2003年的收入为85.5万美元，2004年增长至350万美元，增长了三倍多；2005年进一步翻倍至700万美元。从2006年到2008年，收入从1300万美元跃升至3450万美元，增幅近300%。2013年，公司收入略高于6500万美元。
购物车与网站设计
肯尼迪说：“2003年4月时，并没有我们今天拥有的那种购物车；我们是从头开始构建网站[和购物车]的。”
他草拟了网站流程的线框图，并将其交给一位工程师朋友进行设计。
肯尼迪说：“在38天里，我坐在他对面，我们一起构建了网站。”
Select Blinds首页。
斯蒂尔和肯尼迪以每次点击付费（PPC）策略推出了Select Blinds，每日预算为2000美元，第一天就接到了四笔订单。
购物者可以索取用于制造百叶窗的材料的免费样品。肯尼迪回忆说，在前60天里，他处理订单、回答客户通过电话提出的服务问题，并在带锯上切割样品色卡。
Select Blinds 的制造商告诉肯尼迪去另一个销售其产品的网站，并复制那里的产品描述。
肯尼迪说：“那家公司花了一周时间向我们发出了停止侵权通知。我们花了大约三天重写内容，从此再也没有犯过同样的错误。”
虽然 Select Blinds 的网站仍沿用十年前设计的相同架构和订单处理流程，但该网站已经历多次改版——2014年还将有更多更新。
信用卡支付
肯尼迪和斯蒂尔目前与信用卡处理商 Litle & Co. 合作愉快，他们提醒在线商家不要为了降低费用而牺牲可靠性。
肯尼迪说：“我们的支付系统经常出现故障，导致客户无法结账。不要图便宜：停机每分钟可能损失数千美元。”
员工
Select Blinds 于2003年底聘请了第一位全职客户服务代表，随后在2004年又增加了一位。2005年，公司又增加了三名员工。如今，该公司在亚利桑那州梅萨市的总部共有60名员工（其中29名为客户服务人员）。
肯尼迪说：“我们在2013年搬迁后，开始自动化客户服务响应，通过电子邮件跟踪邮件和订单流程，而不是向制造商传真订单。”
肯尼迪表示：“2013年我们入驻后，开始自动化处理客户关怀回复，跟踪电子邮件，并将订单流程通过电子邮件电子化传输，而非向制造商传真订单。”
肯尼迪说：“我们还添加了实时聊天功能，这非常令人上瘾。里克和我会登录进来，帮助回答客户的问题。”
搜索引擎优化
两人曾将搜索引擎优化（SEO）工作外包给多家公司，但未能获得理想的效果。
肯尼迪于2010年雇佣了公司的第一位SEO专家，但直到2013年才找到合适的人选。
肯尼迪说：“在2011年和2012年，我们在大多数目标关键词的自然搜索排名中位居第一，但2013年情况动荡不安，至少可以说如此。”
运输、产品采购与库存管理
Select Blinds 采用代发货模式。该公司不持有库存，而是由其供应商将运费包含在内后向 Select Blinds 开具账单。
肯尼迪表示：“不过，我们通过 USPS 寄送所有样品请求，并使用 FedEx 提供隔夜快递服务。”
Select Blinds 的产品大多在美国组装和发货，尽管部分零部件来自海外。
肯尼迪表示：“库存管理由我们的供应商负责。我对他们进行问责，这也是为什么我们的大多数供应商都使用由 PIC Business Systems 分发的库存管理软件。”
会计软件
Select Binds 目前使用的是 QuickBooks Enterprise 软件。
肯尼迪表示：“到 2014 年，我们希望使用功能更强大的会计系统，以消除手动对账工作，并帮助我们在未来几年内实现 1 亿美元的收入目标。”
社交媒体
2010 年，SelectBlinds 在 Facebook、Google+、Pinterest、Twitter、YouTube 和 Instagram 上开设了账户。
肯尼迪表示：“在这方面我们稍显滞后，但社交媒体将在不久的将来成为新的广告形式。”
Houzz.com 是一个面向家居装饰的社交媒体网站，符合 SelectBlinds 的目标客户群体特征，并为肯尼迪提供了一种与潜在客户互动的新方式。
肯尼迪表示：“它相当于家居装饰领域的 Pinterest。我们正在洽谈一项全国性的广告合作。”
费用控制
到 2005 年，肯尼迪和斯蒂尔在管理数百万美元的现金流时感到不堪重负。
肯尼迪表示：“我们有一个坏习惯，即钱一进来就迅速花掉。我们推迟支付供应商款项，以便用这些资金升级办公室，购置更好的家具和设备。我们学到了一个残酷的现实：你只能花费利润，而不能花费收入。”
这对夫妇聘请了一位在资金管理和增长方面经验丰富的首席执行官，并让他成为合伙人，持有公司的大量股份。作为回报，他使公司实现了盈利。
肯尼迪说：“例如，他与我们的制造商达成协议，我们提前付款以获得账单一到两个百分点的折扣。”
2009年，斯蒂尔聘请了Efficient Frontier（一家已被Adobe收购的数字营销公司）来帮助管理Google、Yahoo和Bing上的按点击付费广告。
肯尼迪说：“虽然根据我们的广告支出，每月成本在15,000到30,000美元之间，但我们现在的盈利能力大大增强了。”
2010年，Select Blinds与Mercent（一个多渠道销售平台）合作，管理其在PriceGrabber.com、Buy.com和Shopping.com等购物网站上的产品数据流。
肯尼迪说：“我们也在这里节省了资金。使这些合作关系成功的关键是让第三方对结果负责，不接受失败的借口。”
客户服务
如今，Select Blinds的客户关怀团队约占其员工总数的一半。
随着客户关怀团队从2003年的1名全职员工扩展到2014年的29人，公司的增长非常显著。
最大失误
肯尼迪说：“2007年，我们将位于南达科他州苏城的外包呼叫中心外包出去，以提供24/7服务并超越竞争对手。”“外包我们的客户服务是我们做出的最糟糕的决定之一。”
令人惊讶的是，市场对全天候客户服务存在需求，但公司失去了与客户的日常联系。
肯尼迪说：“我们花了八个月才意识到，我们无法及时识别和解决问题，也没有听到人们遇到的小问题。”
2008年至2009年，收入仅增长了3%。
肯尼迪说：“2009年1月，我们将客户关怀业务收回内部运营，再次看到了进展。”
最大成功
帮助Select Blinds实现百万美元成功的关键是赞助电视节目《极限改造：家居版》。
2004年10月，该节目在亚利桑那州吉尔伯特拍摄一集。斯蒂尔的父亲获得了制片人的姓名。
肯尼迪说：“里克告诉他们我们希望参与进来，制片人便邀请我们赞助该节目。”
“每年花费约25万美元。正是这一决定让我们得以启动增长，并将我们推向市场前沿。”
该集于2005年初播出。房屋位于加利福尼亚州的圣费尔南多谷（Santa Fe Springs），Select Blinds是该节目唯一的窗帘供应商。
肯尼迪说：“我们在按点击付费广告和网站上宣传了这次电视节目的合作，这有助于推动我们收入的大幅增长。”
Select Blinds在2007年《Inc. 500 最快增长公司》榜单中排名第373位，并于同年首次亮相Internet Retailer 500榜单。
肯尼迪说：“我们成为一家无需风险投资的成功企业的梦想已成为现实。里克和我就是美国梦依然存在的有力证明。”