Miva 既是早期开创性的购物车系统，也是一个不断进步、富有创新精神的平台。其总裁 Rick Wilson 近日接受了 Practical Ecommerce 的 Kerry Murdock 的采访，探讨了包括如何在多年间保持电商提供商的新鲜感与相关性等话题。
Practical Ecommerce：Miva的历史可追溯至20世纪90年代中期——在互联网时代这已是一段漫长的岁月，那么保持公司活力与相关性的秘诀是什么？
Rick Wilson：首先且最重要的是，至少对我们而言，你必须对公司 desired 的形态拥有愿景。现实情况是，在大多数日子里，你都无法实现那个愿景。我认为在我们所处的科技行业里，如果你存在已久，就会被低估。
在电子商务领域，存在一定程度的“宽容”，因为大多数人并不希望产生收入的核心工具过于崭新而不可靠，对吧？你当然希望确保你的电商平台——如果它关乎你的生计——不会轻易消失，但同时也需要有远见。你必须对公司的发展方向有清晰的愿景。
自我们回购 Miva 以来的过去七年里，其员工数量和营收均增长了约 20 倍。在任何时候，都感觉像是在逆流而上。
PEC：Russ Carroll是首席执行官，而你带领团队于2007年收购了Miva。许多观察者钦佩你的团队多年来所取得的变革与进步，你能就此展开谈谈吗？
Wilson：当然。我们是一家私营公司，不分享详细的财务信息。我将用括号内的数据进行说明。除了一项指标外，Miva在所有方面都是一家规模更大的公司。正如我刚才所说，我们在过去七年里增长了20倍。唯一下降的指标是我们主动减少的活跃商店数量。在Miva Inc.的第一阶段运营中，从大约1996年到2007年，公司销售了超过30万份许可证。在2002、2003或2004年的某个时期，用不太恰当的话来说，我们就是当时的Magento，拥有数十万家活跃商店。
目前，我们拥有 15,000 到 20,000 家活跃商店，这是唯一一项较峰值有所下降的数据。最大的不同在于，我们的商店现在主要托管在我们平台上。它们并非必须如此，我们的产品具有灵活性，可以托管在任何地方，但大多数仍选择由我们托管。我们的年营收处于 1,000 万至 2,000 万美元区间。公司盈利，员工总数约为 100 人，分布在圣地亚哥办公室和坦帕办公室。
PEC：就在几周前，这家公司还叫Miva Merchant，现在则简称为Miva。为什么会有这样的变化？
Wilson：对我们内部而言，它一直是Miva。我们不得不训练自己称其为Miva Merchant。“Miva”这个名字由我们在1997年或1998年初创造。公司的原始创始人Joe Austin正在寻找一个简短、具有品牌辨识度且无人拥有域名的名称，而他当时有一本关于埃及象形文字的书。
他查阅了埃及象形文字中表示“猫”的字，而在德语中，其翻译为“miwa”。他将这个词调整为“miva”。它本身并无其他含义。虽然排球协会和摄影师协会曾使用过该缩写，但在绝大多数情况下，“Miva”这一名称一直专属于我们这家公司。当我们在 2004 年出售公司或原所有者出售公司时，名称也随之转移。
当时收购我们的按点击付费搜索引擎 FindWhat 最终完全弃用了 Miva 这一名称，而我们得以将剩余的品牌权益重新购回。
现在我们拥有商标和品牌所有权。这大约是在 15 个月前完成的，但我们一直在等待，因为我们刚刚搬入新的企业总部。我们选择在 Version 9 重大版本发布之际进行此次品牌重塑，以将所有回归初心的举措整合到这一次发布中。
PEC：这并非你和Russ完成的第一个扭亏为盈的案例。你们之前的公司是Providence Systems，一家培训公司。你们扭转了该公司的局面并将其出售。你们会出售Miva吗？
Wilson：这是个很好的问题。让我补充一些关于之前那次转型的细节。是的，Russ曾是那家公司的首席执行官，并持有大量股份。是的，他出售了自己的股份，但他是将股份卖给了那家公司一直以来的大股东兼原始创始人。那家公司即使更改了名称，仍由原始创始人拥有和运营。它不像那些为了出售而建立的科技公司。
如果 Google 或 Apple 这两家全球最大的科技公司今天出现并提出收购 Miva，这是否可行？当然有可能，但这并非我们构建业务的方式，而且结果也无人能预知。
我不知道我们是否会出售 Miva，但我可以告诉你，我们并不是为了出售而打造它。我们正在致力于成为一家优秀的公司，服务于我们的客户，并计划尽可能长久地运营下去。
PEC：你们即将发布平台的第9版。为什么要构建第9版？这次升级包含哪些内容？
Wilson：第9版将在未来30天内推出。虽然有许多细微的改进，但有四个关键点。第一，我们从未重建过管理界面。我们为其添加了一些色彩，并进行了一些微调。
它沿用了20世纪90年代随 Miva Merchant 1 推出的同一套理念。对我们而言，问题在于 JavaScript 和 Ajax 的世界在商店管理操作中变得如此主导，因此我们希望在异步环境中以及触控设备环境中重建后台管理系统，使其能在平板电脑、手机以及我们尚未构想出的未来触控设备上运行。
我们还希望大幅提升速度，并方便第三方开发者部署新功能。我已经使用新的后台管理系统大约六个月了，我非常期待它的正式发布，因为它确实更快，外观也漂亮得多。
Version 9 的第二个关键功能是我所称的企业级商品管理平台。它允许你有效设置操作顺序，并配置非常高级的规则来从定价角度管理你的业务。
第三个功能（目前处于测试阶段，但将成为 Version 9 的正式组成部分）是官方市场支持——即在 eBay 和 Amazon 上销售，然后使用 Miva 管理这些订单。
我最兴奋的功能可能是我们称之为“Ready Themes”的东西，用户无需了解 HTML，也不需要任何技术知识。只要他们能使用网页浏览器，就可以用 Version 9 构建基于 Bootstrap 的高质量、完全响应式的网站，而无需聘请专业人士。我们认为我们将企业级平台做了一些真正独特的事情：让中小企业也能轻松使用，同时没有削弱我们的平台能力。我们认为市场上没有其他厂商能做到这一点。
PEC：让我们换个话题。Amazon、Walmart.com和Newegg都是庞大且高度复杂的公司。面对这些公司及其同类所拥有的复杂性和资金优势，较小的电子商务商家如何蓬勃发展？
威尔逊：这是我们太空领域最具决定性的问题：“电子商务将走向何方？”亚马逊就是电子商务界的沃尔玛。亚马逊是电子商务产品的头号搜索引擎。这一点无可回避。
但我观察那些成功的客户，看看是什么让他们脱颖而出。我看到几个方面。首先，他们拥有独特的产品。我们的一位相当知名且受欢迎的客户是 Scottevest。他因《Shark Tank》节目而闻名，出售优质的服装。Amazon 对此无能为力。
他可以选择是否在 Amazon 上销售，但当他是 Scottevest 时，Amazon 无法背着他购买 Scottevest。我们经常看到这种情况。我们看到许多利基品牌，涵盖家居用品、家具、医疗保健产品、个人美容产品和服装等。
[小型商家]需要独特的切入点、独特的品牌和独特的专业知识。这并没有人们想象的那么难。
如果你只是在价格上与 Amazon 竞争，你会面临很多痛苦。你必须真正理解你的独特销售主张。你必须清楚自己与他人的不同之处，并坚定地致力于此。