编者注：本文最初由 Web Marketing Today 发表。Practical Ecommerce 于 2012 年收购了 Web Marketing Today。2016 年，我们将两个网站合并，以 Practical Ecommerce 作为继承者。
餐馆应该提供更大的餐巾纸，因为一些最高效的商业创意似乎都是在用餐时产生的。SWOT分析法（优势、劣势、机会、威胁）非常适合用于餐巾纸上的规划与即时洞察。
要进行SWOT分析，请在餐巾纸（或白板、翻转图表）的中心画一条垂直线，并用一条水平线与之相交，从而形成四个象限，以便你勾勒出公司的状况。
SWOT：优势、劣势、机会、威胁
尽管每个方框背后的研究可能非常深入，但请保持简洁明了。将这些事实和观点汇集在一起，能激发你从宏观角度审视全局。将其用作头脑风暴工具或战略制定工具。
请注意，第一对类别（优势、劣势）指的是公司的内部性质，而第二对类别（机会、威胁）则指外部条件。
优势：在第一个方框中，列出公司拥有的所有优势，不要谦虚，要具体说明。如果与他人一起进行，首先通过头脑风暴列出描述公司的词汇，并尽可能快地将它们写下来，然后利用这些想法构建一个概况。
劣势：在劣势方框中，列出业务缺乏或没有足够人员良好覆盖的领域，要诚实。现在面对坏消息比制定注定失败的不切实际计划要好得多。
机会：第三个方框用于记录机会。观察整体市场的空白（尤其是互联网领域）。你看到了什么？你的竞争对手有哪些未做但客户所需的事情？这些要素都不是孤立存在的，它们相互关联。空白可能不会持续太久。你今天视为机会的事物可能在三个月后就不复存在。SWOT分析只是某个时间点的快照，而非永久文件。
威胁：最后一个方框用于列出对业务的威胁。你看到了哪些可能导致你的服务或产品被淘汰或过时的趋势？你的竞争对手正在做什么来使自己领先？有哪些新的初创企业正试图进入市场？
SWOT 分析示例
以下是一个虚构的 SWOT 分析示例，展示了一个名为 CrawlyCards.com 的虚构动物贺卡网站可能呈现的样子，该网站专注于蜗牛和蛞蝓等贴地爬行生物的图案。
优势
- 独特的创意，无人能及。
- 强大的艺术团队包括国内最优秀的蛞蝓和昆虫插画师。
- 出色的动画制作能力。
- 为各种场合提供灵感十足的贺卡寄语。
- 经验丰富且富有创新精神的公司高管。
劣势
- 小规模的用户订阅列表；大多数网站用户希望保持匿名。
- 很少有广告商对这个定位奇特的市场感兴趣。
- 运行网站的 Perl 脚本速度缓慢，需要编译型语言。
- 缺乏风险投资家的兴趣。
- 收入来源单一，仅靠广告，且收益微薄。
机会
- 在我们所处的细分领域内没有真正的竞争对手。
- 大部分流量来自加州大学圣克鲁兹分校（Banana Slug 是该校吉祥物）的学生，他们互相寄送卡片。可能与校友协会开展合资合作。
- 寻求法国餐厅及其供应商的广告投放。
- 可能销售的书籍包括：《蛞蝓与蜗牛》、《蛞蝓野外指南》和《可食用昆虫美食指南》。
- 可能销售 Turbo Snails 用于清理鱼缸中的藻类。
- 与 CyberSlug Adoption Center 建立合作伙伴关系。
- 开展电子商务业务，销售圣甲虫（金龟子）珠宝。
- 潜在的广告客户包括宠物用品店、水族用品店以及昆虫珠宝制造商。
- 可能与蜗牛诱饵公司开展联盟营销计划。
- 可能与美国壳类学学会（Conchologists of America）进行交叉推广。
威胁
- 化工公司正在生产更有效的蜗牛诱饵，可能会在我们有生之年摧毁蜗牛种群。
- 大型贺卡网站如 Blue Mountain Arts 可能希望接管蛞蝓和软体动物相关的流量，从而将我们挤出市场。
问题
这家公司存在一些问题：它缺乏有效的盈利模式。SWOT分析可以为你提供这样的洞察，甚至可能成为重塑你业务的灵感萌芽。