你毫无成果——指的就是你的在线广告活动。那些富有创意、朗朗上口的广告未能吸引到你期望的客户，导致数百甚至数千美元白白浪费。
可能是文案没有你想象的那么引人注目。这很常见。
可能是你的广告没有将用户引导至最有可能促成销售的网站页面。例如，许多广告商推广产品后，却将潜在客户导向公司主页，而不是网店。
这不是个好主意。
然而，你的在线广告活动未能获得今夏盈利所需的动力，可能还有另一个原因：点击欺诈。
什么是点击欺诈？
点击欺诈是按点击付费（PPC）服务行业中日益严重的问题，其规模已达到流行病的程度。当有人或某物（例如程序）反复点击你的广告，且毫无购买意图，并蓄意欺骗你时，就发生了点击欺诈。
有时，点击欺诈是一种手动过程，即某人一遍又一遍地点击你的广告。也许他是竞争对手，知道你的广告活动成本会随着他点击你的广告而增加——真是卑鄙的混蛋！！！
也许他是联盟营销人员，每当你广告获得一次点击，他就能赚钱。唉。联盟营销的业务基于这样一个理念：第三方（联盟网站）每次访客点击你的广告时都能赚取收入。众所周知，联盟营销人员会雇佣来自世界各地的廉价劳动力来点击你的广告，为这些人赚点零花钱，同时让自己大赚一笔。
然而，大多数情况下，点击欺诈是由软件应用程序实施的，这些程序设计用来反复点击你的广告，并以不易追溯来源的方式掩盖欺骗行为。同样，这通常是为了让联盟营销人员赚取巨额利润，尽管有时也是由竞争对手或任何希望你的生意倒霉的人所为。
“不幸的是，我们生活在一个贪婪的星球上。”该公司开发了帮助企业主对抗这种祸害的软件。
像其他因纯粹必要而想出绝妙主意的企业家一样，卡雷拉斯几年前也遭受了点击欺诈的侵害。当时他正在参加一个贸易展——他拥有一家贸易展业务——在那里，他注意到自己的广告统计数据有些奇怪。
那周他的销售额并没有减少；然而，他的成本显著降低。他的 PPC 账户不像最近那样被大量消耗。展会结束后，他的广告活动再次产生虚高的流量数据，但转化率并未相应增加。
正是在那时，约翰·卡雷拉斯在拉斯维加斯的心脏地带产生了某种顿悟：他所有的竞争对手都参加了这个特定的贸易展。就像一名新手赌客终于掌握了赌场骰子游戏的门道一样，卡雷拉斯意识到，那些额外的点击可能是他的竞争对手所为，旨在推高他的 PPC 账单。
“Jackpot”，正如在罪恶之城里人们常说的那样。接下来该怎么办？
在炒作与威胁的比例显得过于失衡之前，大多数PPC服务提供商都无法确切说明点击欺诈的普遍程度。一些数据显示，高达35%的广告点击是欺诈性的。最常见的数字是20%。然而，没有人能确定。
但当它发生在你身上时，你肯定会有一种被侵犯的感觉，就像有人闯入你的实体店一样。
“这简直就像偷窃。”
他在经历点击欺诈后感到愤怒是可以理解的，但他将这种挫败感转化为积极的行动。他创建了审计服务，这是一种帮助识别点击欺诈的工具。如今市场上有许多此类服务，旨在应对一个连Google都承认是对PPC服务行业构成真正威胁的问题。
如何知道你的广告活动是否成为了欺诈点击行为的受害者？
首先，你需要能够访问并理解你的网站统计数据：
- 你是否在短时间内收到了异常高的访问量？
- 这些访问量是否来自同一个地区：例如中国？
- 是否只有少数几个IP地址导致了这些流量激增？
- 这些点击是否没有产生任何销售、新闻通讯注册，或者仅仅带来肤浅的网站流量？
与你的按点击付费提供商沟通
你可能遭受了点击欺诈。但是，如果你已经确认了自己的怀疑，第二步是什么？记录你的网站流量分析。记录一切。打印出你的网站统计数据，高亮显示它们，并与正常流量期间的数据进行比较。然后，向你的PPC服务提供商提出你的主张。这些公司（例如Google和Yahoo! Search Marketing）绝对有利益去帮助你打击点击欺诈。
然而，直到最近，退款仍然很难获得。当然，确实有一些成功协商的退款案例。甚至有一起针对PPC提供商的潜在集体诉讼正在审理中，代表几位广告商提起。该诉讼指控Google、Yahoo!、Ask Jeeves、AOL、LookSmart和FindWhat（现为Miva）等PPC提供商不当收取广告商的欺诈点击流量费用。
这可能只是众多集体诉讼中的第一起，但需要注意的是，PPC提供商正在反击。2004年11月，Google对位于德克萨斯州的Auctions Expert International提起诉讼，指控该组织设置联盟广告，然后对其点击以从Google的AdSense项目中获利。根据2004年11月CNETNews.com的报道，“Google没有说明损失了多少资金，但该公司正在寻求补偿性和惩罚性损害赔偿，具体金额将在审判中确定。”
PPC服务提供商和在线广告商可能都认同，最令人不安的是目前没有任何措施对点击欺诈的肇事者进行刑事惩罚。至少现在还没有。最终将会把针对故意欺骗在线企业的行为制定相应的处罚规定。
他说：“事情正在迅速升级，这将成为一个法律问题。”
在此期间，企业主能做什么？
例如，相关软件可以追踪您希望监控的广告活动中的每一次点击。如果某个网络冲浪者在软件用户设定的测量时间内过于频繁地快速点击某则广告，那么该冲浪者就会收到一条友好的弹出消息（无法被弹出窗口拦截器阻止）。点击欺诈的性质决定了，仅仅中断大量点击的涌入就能在一定程度上减少您的欺诈损失。
当然，没有什么比警告信息更能让那些原本善良但 misguided 的人在继续之前感到些许不安了。
有一些自制的方法来跟踪您的在线广告活动。您可以为每个广告分配一个ID，并为每次点击设置一个写入数据库的Cookie。然而，这在大多数PPC运营的框架内可能行不通。此外，您可能需要在前期支付一笔可观的编程费用或时间成本。自制解决方案也无法提供像专业工具那样深入的信息。
许多在线广告商为了安心而订阅和其他服务，即使他们尚未成为点击欺诈的受害者。
他说：“这就像一条安全毯。”
很可能——而且很快——点击欺诈检测和预防应用程序将变得像几年前防病毒软件和防火墙在应对全球电子邮件病毒和其他网络攻击轰炸时那样，成为在线企业主集体生活中不可或缺的一部分。
所有这些代表广告商和PPC提供商的法律活动并不意味着点击欺诈很快就会消失。防病毒软件和防火墙并没有完全消除网络犯罪分子，而是起到了威慑作用。对于任何涌入的点击欺诈应用程序的使用情况，很可能也会得出同样的结论。
“鉴于这个星球上的贪婪程度，我认为（点击欺诈）不会消失。”