在建立在线业务的过程中，许多电子商务网站管理员发现自己变成了无所不精的“万事通”。
在肯塔基州蓝草地区的中心地带，34岁的兰斯·科芬曼（Lance Coffman）就是这样的文艺复兴式人物。作为SSK Sign Supply的网页管理员，科芬曼在过去几年里通过培养对网络业务各个方面的热爱来维持生计：包括设计、网站开发和数据管理。SSK Sign Supply位于人口约2万人的尼古拉斯维尔市，是一家向标牌公司供货的批发商。
“你不能只做[网络业务]的某一部分就指望做得好，”科芬曼说。2005年1月，这位佛罗里达州的本地人被赋予增强SSK在线存在感和电子商务商店的任务。他的首要任务是将公司的静态网站转换为动态网站，将产品信息存储在数据库中，而不是硬编码在HTML页面上。
科芬曼面临的下一个挑战是为这家年营业额500万美元的企业选择一个购物车系统。虽然他最终根据对SSK客户希望从在线商店中获得的功能的研究，选择了Early Impact公司的ProductCart软件，但他所有与电子商务相关的决策的基础都是简洁性。“保持非常简单，”他说，“选项越少，困惑就越少。”我们请兰斯谈谈这家企业、其网站以及他在发展电子商务过程中好坏兼有的经验。
PeC：请介绍一下你的背景。
Coffman：“我最初来自坦帕/圣彼得堡地区（克利尔沃特）。高中毕业后我没有上大学，而是做过各种工作，直到找到一份平面设计职位，这得益于我的电脑和美术技能。后来我做了一份技术支持的工作。因为热爱学习，我成为了一名软件工程师/数据库管理员，并借此获得了在SSK Sign Supply担任网站管理员的职位。”
“我认为要成为一名优秀且高效的网络设计师，重要的是在图形设计技能、编程技能和数据库知识之间取得良好的平衡。花时间理解这三个领域，以及像Photoshop、Dreamweaver和SQLServer这样的程序——任何你能接触到的程序。当我刚开始时，我常坐在书店里看书并做笔记，而不是买书[因为总是有新版本推出]。”
PeC：SignSupplyStore.com是如何起步的？这个想法是怎么产生的？
Coffman：“SSK最初是Tint America提供的众多定制汽车服务之一，Tint America是位于肯塔基州阿什兰的一家领先的汽车窗膜及配件企业。Tint America成立于1991年，发展迅速，最终提供 vinyl 图形、顶级窗膜、汽车安全系统以及其他定制汽车处理服务。从这样 humble 的起点开始，1995年诞生了肯塔基州Sign Supply，如今已闻名全球，称为SSK Sign Supply。大约三年前，他们使用基本的HTML和StoreFront购物车将其上线。”
PeC：请谈谈你迄今为止最显著的电子商务成功之处？有哪些创新让你特别自豪？
Coffman：“将原始的Sign Supply Store网站从基本非数据库‘bot’代码网站重做到现在的状态——所有动态页面都出自SQLServer 2000，整个过程仅用了两个月。有了CSS的支持，维护起来容易得多。”
PeC：请分享一些你最大的电子商务失误。给我们的读者传授一些智慧吧。
Coffman：“[1]低估了一个好的购物车及其搜索引擎功能的重要性。”
“从静态、硬编码META标签的网页转向动态页面可能会让你的搜索引擎排名受损，但研究一个好的购物车系统会带来回报。我们使用了Early Impact的ProductCart，几乎瞬间我们的页面就开始以动态标题和META标签被索引。现在我们拥有双倍的索引页面数量，而程序员的工作量却大大减少。”
“[2] 未明确告知客户在点击‘继续’按钮之前将通过SSL离开当前站点前往安全站点。当您到达我们的安全结账页面时，我们通过禁用菜单选项甚至更改标志来清楚地表明您正处于我们的安全站点上。”
“[3] 在电子商务网站上给客户太多选择。尽量不要让客户到处点击才能看到你们丰富的产品种类。客户宁愿多滚动一点屏幕，也不愿再次点击。”
PeC：你为什么以及如何选择了与你的网络业务相关的技术（例如购物车）？你可能会给电子商务所有者什么建议？
Coffman：“嗯，我们提供过许多套件。创建这些套件并将其推送到Wwb非常耗时，因此我们寻找了一种类似于Dell.com提供的按订单构建程序，以便我们的客户可以自行构建套件。我们还需要一个客户奖励计划、一个非常容易登录的客户账户，让客户可以查看之前的订单，以及一种让人们向我们的客户服务团队留言的方式。”
“另一个我们非常喜欢的功能，类似于亚马逊提供的‘推荐商品’。这些建议性销售确实能帮助你的销售额再提升几个百分点。正如我之前所说，我真的需要一个良好的动态搜索引擎功能。”
花时间去了解你的客户以及客户服务团队听到的所有问题。寻找一个能够解决这些问题的购物车。一个问题可能就像我们遇到的那样，许多客户会打电话来索取过往订单的副本。我们不得不通过传真发送；于是，我们寻找了一个具备显示过往订单信息功能的购物车。
最后但同样重要的是，由于我热爱编程，我非常喜欢 Early Impact 的 ProductCart 提供‘开源’代码这一点，因为这将使你不断获得新想法。
PeC：该企业的年总收入是多少？每年的增长率是多少？
Coffman：“每年约500万美元，增长率约为20%。”
SSK Sign Supply Store 最初主要是一家目录订购公司，在过去2.5年里努力向电子商务转型。目前，我们的在线销售额占总销售额的约35%，相比去年的约20%有所提升。
PeC：对于想要在网上创业或通过Web扩展实体店的人，你会给出什么建议？
Coffman：“首先，花时间了解你的客户！这将帮助你回答有关网站布局、使用哪种购物车、图片等方面的问题。”
最需要回答的问题是选择使用哪个购物车。务必花时间仔细考察购物车提供的所有功能，不要贪图便宜。这是你整个网站的引擎。选错购物车会让你的工作变得极其令人沮丧，并严重阻碍你的电子商务增长。”