在卡特里娜飓风和丽塔飓风造成的废墟与悲痛之中，许多企业主失去了梦想。受创最严重的墨西哥湾沿岸居民忙于照顾家人，无暇顾及创业；而路易斯安那州、密西西比州和阿拉巴马州基座地区众多生活在赤贫中的人们，则不得不硬扛那场大灾难。
成千上万人的伤痛与损失，并未让失去生意变得更容易承受。创办商业项目如同孕育生命，每一步都是心血结晶。当然，对于精明且具前瞻性的电子商务企业主而言，制定业务连续性计划应是理所当然的程序性要求。
即使在逃离危险途中，交易也应被执行。这源于你在灾难发生前就已制定的应对计划。Albion Research Ltd.负责人迈克尔·Z·贝尔指出：“在一切顺利时才是规划的最佳时机。”
灾难应对计划并非形式化的官僚废话。贝尔表示，规划需涵盖物理事项（建筑、文件、产品、人员等）及电子逻辑事项（如数据），电商企业主需兼顾两者。他建议企业主在着手规划时有三种选择：
- 缓解：采取措施预防风险。
- 接受：认命于一定程度的风险。
- 投保：购买营业中断保险。
令人惊讶的是，对于中小型电商企业，并不推荐购买保险。贝尔坦言其费用高昂且难以覆盖实际损失。事实上，对电商企业主而言，灾难并非组织面临的主要问题，“实际发生灾难的风险低于因其他原因倒闭的风险”。
Revivio高级副总裁基尔比·沃兹沃斯强调，企业主必须采取措施降低未做规划带来的风险。“你不能通过理性人测试却什么都不做。”贝尔的箴言更为直接：“备份。备份。再备份。”当被问及最常见的连续性损失时，他指出：“你以为自己做了备份，但其实没有。”
这意味着要备份工作地、网络主机以及供应商和合作伙伴的数据。你需要了解供应链中每个人的连续性计划，这不一定需要正式文件，但必须有沟通。贝尔建议应对以下情况：
- 建筑被毁或被禁止进入。
- 一切都被摧毁。
- 电力或电话中断。
- 网络主机破产停业。
- 配送团队罢工或发生火灾。
沃兹沃斯从基础设施角度讨论了连续性规划场景，若以下任何一项崩溃会发生什么：
- 数据、人员、制造、运营、电信及信息技术基础设施。
沃兹沃斯指出，灾难规划业务已相当成熟，流程连续性已被纳入讨论，但人们关注仍显不足。贝尔也同意此观点，他认为电商业务连续性的第二大常见问题是：缺乏确认备份是否有效的流程。
若确实备份了订单历史、网站代码和客户列表等数据，灾难发生时首要对外任务是向外界表明仍在正常运营。“你必须主动明确传达这一点，”贝尔说。两位专家均建议咨询专业人士制定书面计划，它不必长篇大论，但应是一份路线图，概述从全天候在线转为完全离线时的应对措施，包括如何销售产品和履行订单。
等到紧急情况发生才行动为时已晚。首先，危机混乱期人们难以理性思考；其次，这是谈判紧急办公空间或延长信贷额度的最糟时机，需求高涨使你处于不利地位。
风险因地而异：俄克拉荷马州的龙卷风、沿海地区的飓风、大城市的恐怖主义，或是引导至呼叫中心的电话中断。为此，建议采取以下措施：
- 列出所有可能的大小事件风险，发挥创意识别隐患，规划确保正常运行时间的措施。
- 制定并双重检查“备份一切”的流程。
- 制定灾难应对行程，详述客户沟通程序；提前协商备用办公空间，并与银行建立灾难期间的信贷选项。
此外，务必确保供应商也同步执行。作为电商企业主，你很可能依赖配送中心、供应商或货运代理。若因合作伙伴受灾导致业务中断，客户不会理解深层原因，只会责怪你。
制定业务连续性计划无需昂贵保险或数月会议，只需创造力、时间记录特定应对措施，以及与各方沟通确保步调一致。即使不为规划级别，也请为自己做此规划以求心安。要知道，若遭遇严重灾难，你将能够引领并支持世界上最重要的人。