这首歌，即1959年Leroy VanDyke演唱的那首，讲述了一个来自阿肯色州的男孩渴望成为拍卖师的故事。他去上学，学会了说这样的话：‘现在三十美元出价，三十五美元，你愿意出三十五吗？为了凑成三十五，出价三十五，谁会出三十美元的价？’
他大约在一秒半内就说完这些话。
如今，这个来自阿肯色州或任何地方的男孩，不必是语速快的人或拍卖学校的毕业生，就能从人们对拍卖竞价的热情中获利。事实上，他可以是许多我们亲切地称为“极客”的人——说话缓慢、编写计算机代码的家伙，他们理解eBay和Overstock等网站的工作原理，并能对这些概念进行改进。
David Steel和Brian Horakh就是这样的两个人。Steel负责设计网络，而拥有过目不忘能力的Horakh则编写代码。他们创办了一家公司，名为Zoovy——“我们能找到的最后一个包含五个字母、三个元音的域名。”正如极客们常常喜欢做的那样，他们进行了一项实验。
STEEL：我负责为加利福尼亚州的埃斯孔迪多市构建网络，我的合作伙伴Brian则在业余时间尝试各种Web技术和电子商务。我们致力于开发有史以来最好的电子商务工具，以自动化商家的整个业务流程。我们的目标是在行业内设计出最佳的电子商务平台。Brian曾有一个名为Nerd Gear的网站，销售丝网印刷T恤和其他吸引科技爱好者的商品。
Brian有一些二手服装，并将它们投放到eBay上出售。我们注意到的第一件事是，在1999年，人们在竞价过程中愿意为产品支付比网站上更高的价格。Brian甚至设置了大型促销链接，并声称“在这里买更便宜”，但人们仍然选择在拍卖网站上购买。
这让我们想到，如果我们能自动化利用基于拍卖的市场来驱动流量和获取客户的过程，我们将极大地帮助我们的商家在网上取得成功。因此，我们在2000年设计了软件，利用eBay和Yahoo等市场为我们的客户网站驱动销售和流量。
我们早期学到的一件事是，人们（在电子商务中）通常不会真正考虑后端事务，如运输、订单管理和簿记，直到这些问题直接摆在他们面前。因此，我们认为如果能在这些市场中整合所有这些功能，那将是一项非常有价值的创新。
PeC：一旦你们确定想法可行，并且任何人都可以与拍卖概念集成，你们首先做了什么——只是开始编写代码吗？
斯蒂尔：我们确实是一家开发公司，在早期阶段，我们编写代码并构建数据库以处理产品。我们特别希望构建一个内容管理系统，以便在这些不同的市场以及卖家网站上维护库存。我们希望只需输入一次数据，就能在任何需要的地方使用它，这才是技术应有的工作方式。
当时，eBay并不喜欢我们，因为我们支持其他市场。他们希望我们百分之百“以eBay为中心”。事实上，当时很多公司的名字都叫Auction Block和AuctionWorks，并且非常专注于这一基础领域。对我们来说，关键在于让产品尽可能多地出现在潜在买家面前。
PeC：拍卖是互联网世界中的热门项目。然而，对于新的电子商务商家来说，这项技术仍然有些难以理解。看起来Zoovy降低了新卖家的入门门槛。在现实中它是如何运作的呢？
STEEL：这相当简单直接。首先，我们为商家提供培训。我们教他们如何上架产品、如何设置拍卖模板、管理订单以及如何向客户进行营销。我们现在很少发现只想在一个市场上销售的商家了。他们想要做的是建立自己的业务、自己的店铺，并利用各种市场来获取客户并销售商品。（编者注：请参阅本期对greatlookz.com的简介，这是Zoovy的一个客户。）
PeC：如果这是一种趋势，你还注意到了其他哪些趋势？
STEEL：我们看到的主要趋势是Web 2.0开发的增多，尤其是在电子商务领域。我们采纳的一项技术是AJAX，它使我们能够为引入产品的商家提供更易用的界面。更重要的是，它提供了更丰富、更好的购物体验。例如，在向购物车添加商品时，你无需离开当前网页。购物车会在页面侧边实时更新，你可以随时看到。此外，搜索功能也大大增强，并且能够支持更大的数据库。
PeC：可能有些读者不了解AJAX。你能给我们介绍一下吗？
STEEL：AJAX是Web 2.0的一个组成部分。它是一种开发应用程序的新方式。使用AJAX设计，我们可以创建更简单、更好的用户界面。此外，它们的运行速度要快得多。AJAX最广泛使用的例子是新的Google Maps程序。它非常快。当你查询地址时，响应是即时的。原因在于，许多操作直接在网页上完成，而不必返回服务器去检索所有数据。我们正在看到越来越多的新AJAX应用程序，它们更加直观易用。
PeC：显然，Zoovy以及AJAX和所有新技术已经开辟了新的疆域，在这些领域中，一笔交易或一个网站的服务可能涉及不止一台服务器，实际上是多台服务器。这给商家带来了另一组安全问题。你和Brian在Zoovy采取了哪些措施来应对潜在的安全漏洞？
STEEL：实际上，我们托管的是客户的网站。迄今为止，我们没有遇到过任何安全问题，未来也不会有。这是一个经过加固的 UNIX 环境。我们知道，这是真正可能损害电子商务网站的因素。我认为，当商家将他们的网站托管在某些随机 ISP 的“共享服务器”上时，他们才更有可能最终被黑客攻击。我们拥有自己的服务器机房，并且安全防护非常严密。
安全是关键因素之一。我们与一家名为 BuySafe 的公司合作，他们帮助我们的客户在 eBay 和 Overstock 等市场平台上为其交易提供担保。但不久之后，您可能会看到“受担保网站”的出现。这几乎是不可避免的，因为人们希望在网上购物时获得安全保障。
PeC：您对电子商务似乎持非常乐观的态度。您对未来的整体看法是什么？
STEEL：首先，我认为我们看到人们销售商品的渠道开始变得更加多样化。人们更加专注于自己的网站和特色网站。人们不再百分之百地依赖 eBay。部分原因是，像我们这样的工具让人们能够在短时间内发布成千上万种商品。竞争变得更加激烈了。
电子商务正在蓬勃发展，每年都在变得更好。同时，我也认为技术正在不断进步。人们不再能通过那些简陋的个人主页式 Front Page 网站取得成功。顾客的要求越来越高。我还认为，更多的大型电子商务网站将转向 AJAX 技术。您已经在 Amazon 上看到了一些这种技术的应用。Google 和 Yahoo 也在大力投资该技术。您将看到许多需要升级到新技术的网站，因为人们会逐渐习惯并期待这种体验，而他们也将以这种方式进行购买。
STEEL：Zoovy 很荣幸能够协助众多企业实现在线成功。我的个人使命是帮助任何公司在电子商务领域取得成就。我们通过悉心照顾客户并提供最优质的电子商务技术来实现这一目标。