小企业是有趣的生物。企业家提出一个想法，第一个念头往往是保护新业务免受竞争。大企业通常通过专利申请来保护新颖的“发明”。小企业很快就会发现，获得一项高质量的专利成本过高。在启动一家即将起步的企业时，创始人通常会正确地决定将1万至3万美元更好地用于推动业务增长。
专利的好处
拥有专利的好处可能非常显著。如果您希望筹集资金或提升企业价值，拥有知识产权可以为潜在竞争对手设置进入壁垒。然而，除非您资金充裕，否则执行专利权的成本可能高得令人望而却步。据报道，进入审判阶段的专利侵权诉讼平均花费350万美元——这对小企业来说并非一个有吸引力的选择。不幸的是，找到愿意以风险代理（胜诉收费）方式追索侵权者的律师事务所的可能性微乎其微。专利侵权诉讼很少像人身伤害或车祸索赔那样被对待。
请理解，我不是专利律师。我认识专利律师，也与专利律师合作。当我们的律所审理专利侵权案件时，我们依赖专利律师。但我确实知道，说服律所以风险代理方式承接专利侵权案件的案例极为罕见，因为发明的价值必须足够大，专利注册必须稳固，侵权者不能是无偿付能力（或难以定位和识别）的，而且律所必须被说服，实质上借给您数百万美元。在不进行诉讼的情况下要求许可费有时能成功，但大多数时候会遇到阻力，除非你有通过诉讼执行专利权的记录。那么，你如何执行专利权呢？答案是：小企业专利持有人往往无法做到。
避免法律纠纷
对于那些正在努力筹集资金的人，你应该考虑到天使投资人、风险投资基金和投资银行喜欢看到进入壁垒。但他们不希望原本用于业务增长的资金被用来资助昂贵且耗时的诉讼。潜在投资者最想知道的是，你的全部精力都集中在扩大业务、招募最佳管理团队、专注于驱动业务成功的关键指标，甚至继续你的创新和创造性工作。保护企业的关键在于尽早行动、开发高质量的商业模式并以快速节奏执行。阻止竞争对手进入的最大障碍是速度与质量：提供创新解决方案的速度，加上正确做事的方式和满意的客户。
想保护你的企业吗？思考得更周全，行动更迅速。塑造一个坚不可摧的公众形象，以威慑或劝退竞争对手。快速抢占主导市场份额。与关键参与者达成排他性协议，并锁定重要的分销渠道。简而言之，在萌芽阶段就扼杀未来的竞争者。与合作伙伴建立战略联盟，借此扩大你的影响力范围。构建基于商业的进入壁垒。要认识到你的创意会被模仿，商业模式也会被复制。最终，把时间花在会议室里专注于业务增长——而不是在证词笔录中回答问题。
本文所载信息仅供参考，不构成法律建议。遇到法律问题时应始终咨询您的律师。