正如任何电子商务商家所知，成功启动在线业务不仅仅是搭建一个网站。
帕特里克·考夫林拥有并经营 American Diamond Importers，这是一家位于密歇根州圣克莱尔的独立实体珠宝店，已运营近15年。圣克莱尔是底特律以北的一个约6,000人的小型理想社区。
直到最近，考夫林一直拥有一个静态的、仅用于信息展示的网站；他并未开展任何在线业务。当他发现自己赢得eBay ProStore的比赛后，他迅速开始实施必要步骤，将其传统商业模式革新为包含在线业务和全球受众的模式。
考夫林的目标：在一年内通过其在线业务实现100万美元的销售收入。这是一个重大的目标，为了实现这一目标，他在人员、设备和广告方面进行了大量投资。
考夫林新增了六名员工来处理新业务的日常职责，其中包括三名客户服务人员、一名订单履行人员和一名产品摄影师。随着业务逐步展开，他预计需要额外员工来应对新的工作量。
新增电脑
除了额外的薪资支出外，考夫林还前往附近的百思买（Best Buy）为团队购买了六台惠普（Hewlett-Packard）电脑，每台约700美元。他的计算机技术人员将这些电脑与他实体店中已有的10个工作站联网，这些工作站由专用服务器驱动。
“拥有一台电脑是一回事，”考夫林说，“但现在我们不得不使用六台全新的电脑，这在一定程度上开始消耗预算。”
他部署的一项无需花费任何费用的技术是允许购物者通过Skype与客户服务代表在线联系。尽管在网站上线初期该服务的使用率不高，但考夫林有信心该功能会越来越受欢迎。
“网站的访问量开始增加，我本以为会有更多人使用Skype按钮，”考夫林指出，“但目前还没有发生这种情况。随着时间的推移以及Skype被更广泛地使用，我们会看到更多人使用Skype。”
在线珠宝业务面临的挑战之一是能够看到所购买的产品。考夫林设想利用Skype的视频功能帮助购物者“体验”珠宝，就像在其实体店中一样。
“Skype是一个很好的工具，尤其对我们来说，”他说，“我们可以与客户面对面交流，并实际展示产品，如戒指或手镯。虽然图像质量不是最佳，但我们可以通过网络摄像头实际展示产品。”
除了让客户看到产品外，考夫林认为客户与企业之间视觉化的实时联系在购买过程中建立了重要的关系。
“这是人与人之间的互动；是的，我们是一家拥有真实员工的实体公司。”他表示，能够建立这种视觉联系能让顾客感受到“我们在这里为您提供帮助。如果您遇到问题，无论是在门店、通过 Skype 还是电子邮件，我们都会为您解答疑问。”
由于顾客需要看到珠宝的精美图像，科格林（Coughlin）为摄影师拍摄的所有定制图片投资了一款高端灯箱。
“珠宝是最难拍摄的物体之一，主要是因为拍摄时金属会产生反光。”他说。
为了拍摄珠宝，你需要使用灯箱或某种柔光材料来扩散光线。科格林表示，任何人都可以购买价格低至 50 至 200 美元的灯箱或柔光套件。
最先进的摄影技术
深知产品图片的重要性，他选择了来自 MK Digital Direct 的最先进的“The Box II”设备。这台价值 3,200 美元的设备是一个 2 英尺 x 3 英尺的箱子，配备了特殊照明系统，避免对产品产生刺眼的光线。箱内可以关闭部分灯光以营造更具戏剧性的光影效果，“The Box II”还配备了一对安装在鹅颈臂上的专用卤素灯，有助于为钻石增添特殊的灯光效果。消费者希望看到他们的钻石闪闪发光。
科格林表示，他们还投资了一台六百万像素的佳能 Powershot S3 IS 相机，以确保图像质量。
随着六名新员工的加入以及运营业务所需的设备投入，这项新事业的支出超过了收入。但科格林仍专注于其多元化经营的目标，并希望在最初 12 个月内实现 100 万美元的在线销售额。
“互联网销售对于生存和发展至关重要。”他说。