对于考虑出售在线业务的网络创业者，专家提醒：务必先理顺财务事务。
许多在线项目由拥有绝佳创意、极大热情或独特技能组合的人发起，但往往缺乏传统商业头脑。部分完成的财务报表和不完整的资产负债表虽不妨碍日常运营，但在出售业务时却会成为劣势；潜在买家想看到的远不止装满收据的鞋盒。
eBizBrokers, Inc.（一家专注于互联网企业的并购公司）联合创始人兼执行董事迈克·格拉维尔（Mike Gravel）表示：“当你决定出售自己的业务时，必须开始像今天就要出售它那样来经营。”这能确保“在需要出售时不会遇到麻烦，从尽职调查的角度来看也将更轻松”。
这意味着作为卖家，你应该：
- 确保为业务设立独立银行账户。例如，业务收入不应存入用于购买杂货的个人支票账户。格拉维尔指出，由于大多数在线销售通过信用卡完成，“你可以向买家提供商户对账单和银行对账单，从而简化尽职调查流程”。
- 获取一套干净的财务报表，展示两到三年的业务历史。为提升可信度，最好由外部会计师事务所编制这些报表。
- 警惕反复质疑自己决定的倾向。业务可能经历艰难时期促使你挂牌出售，若整理好财务历史并签约后迎来优异表现，切勿因此动摇。
格拉维尔警告：“在半途试图出售业务时，确保不要患上‘潜在犹豫症’。许多机构会让你锁定并要求申报价格，一旦达到该价格，你就有义务完成交易。”
一旦财务文件整理妥当且确信想要出售，就该采取行动了。卖家通常选择以下两种流行方式之一将网站推向市场。
列表网站
互联网上有众多网站（如 Votanweb.com 和 MergerNetwork.com）支持业主自行出售。这些网站本质是由所有者或经纪人发布的分类广告列表，通过向卖家收取上架费、向买家收取查看完整列表费用或两者兼收获利，同时提供待售网络业务和其他“传统”业务。
- 优点：成本低。发布列表可能只需几美元甚至免费，有些网站仅向潜在买家收费而非卖家。
- 缺点：从海量信息中筛选真正潜在客户颇具挑战。你可能会收到许多出于好奇而非真正感兴趣的询问，且潜在买家未经资质审核，无法确定其支付能力。
一些列表网站提供强大搜索工具，允许潜在买家设定个性化筛选条件——例如仅限互联网业务、零售产品企业，或年营业额在50万至100万美元之间的项目。
MergerNetwork.com运营商Brauns Online Media总裁兼创始人Robert Brauns表示：“我们还设有‘智能代理’，即每日运行的程序化搜索，一旦有新业务符合条件，便会通过邮件通知买家。”
经纪人
专注于并购或在线业务出售的个人/公司，对希望出售业务的商家是巨大助力。业务交接涉及大量文书工作，正如房产经纪人帮助推销房屋并引导交易，商业经纪人也能协助在线商家出售店铺。
- 优点：经纪人作为商家代言人，能用“电子商务行业语言”积极寻找潜在买家，处理所有咨询使卖家专注日常运营。此外，经纪人也是了解市场状况、定价融资及买卖环节的重要信息来源。
- 缺点：费用远高于列表网站的“业主自售”广告。佣金通常为成交价的5%到10%，可能存在阶梯结构（如首百万按10%，超出部分比例降低）。你可能需同意一定期限内的独家委托，经纪人还可能规定最低保证佣金及其他附加费用。
据Gravel介绍，若通过经纪人出售价值5万美元的业务，成功交易后可能需要支付2.5万美元佣金和担保费用，此时服务益处有限。但他表示：“如果业务能产生良好现金流且接近六位数（约10万美元），就应该找专业人士咨询。”
出售企业可能十分复杂，涉及多份合同、竞业禁止协议、尽职调查披露等。售价可能包含建筑物、电脑或库存等资产，购买协议必须明确无歧义。若卖方接受定金并自行融资剩余款项，需设立贷款协议、摊销计划等文件以确保交易按计划进行。
无论通过经纪人还是挂牌服务，咨询律师获取法律帮助都是明智之举。此外，还需为任何潜在税务影响开设相应账户。