帕特里克·科格林正亲身体验着许多在线企业家面临的共同挑战：建立成功的在线业务并非易事。
科格林在密歇根州圣克莱尔经营一家成功的实体珠宝店已有15年。该业务已扩展至底特律以北一个约6,000人的理想社区内，拥有一座占地3,000平方英尺的展厅。由于制造和定制设计需求增加，American Diamond Importers 目前正在规划下一家占地6,000平方英尺、设施最先进的门店。简而言之，在运营成功企业方面，科格林绝非新手。
但这并不意味着他在拓展新在线业务时未遇障碍。2006年，科格林赢得eBay竞赛并启动ProStore；至8月中旬，其在线商店正式开业。
Practical eCommerce在过去七个月里持续关注科格林的进展，记录电子商务网站启动过程中的胜利与挣扎。值得称赞的是，即便在艰难时刻，他始终信守承诺，保持坦诚透明。我对 American Diamond Importers 所取得的成就深感敬佩。
首先，创办或扩展业务需要勇气。像伟大领导者一样，科格林设定了雄心勃勃的目标：首年在线业务收入达100万美元。尽管 Americandiamondimporters.com 今年无法达成此目标，但我钦佩那些敢于冒险跃出舒适区、去抓住象征巨大成功的“黄铜戒指”的企业家。
其次，科格林本可满足于现有成功的实体业务而不扩张。许多企业主会安于现状或变得自满，增长对他们不再具有吸引力。科格林的努力证明了在线市场蕴藏广阔可能性，他愿意放弃安逸以争取非凡成就。
第三，他深知建立在线业务需要团队支持，且不惧投入必要资金。其实体业务雇佣12名员工，规模可观；随着在线业务启动，他又新增六名专职人员。除预留10万美元推广预算外，还需承担高昂人力成本。尽管有人可能认为这种初始 staffing 水平过度甚至荒唐，但必须肯定的是，科格林对新业务展现了全心全意的承诺。
第四，他坦诚分享了自己的学习曲线。尽管多年成功经营企业，他仍需面对在线世界特有的新挑战：信用卡欺诈、网站设计、转化率、按点击付费关键词及数据分析等——正如每位新晋在线商家一样。他的经验通过实战摸爬滚打获得。我相信所有熬过第一年的在线企业主都会承认，最初并未完全准备好应对最艰难的处境。
第五，在这条充满起伏的道路上，科格林始终有一位记者不断追问：“你产生了多少收入？”“关键词花费多少？”“因信用卡欺诈损失多少？”“转化率如何？”以及“当时怎么想的？”
第一年对科格林而言是一次教育；他以透明方式分享经历，使自身坎坷成为其他新兴在线企业家的宝贵经验。
最后，科格林始终面带微笑完成这一切。即使讨论最令人沮丧的话题时，他依然乐在其中。员工也证实：没有什么能让他消沉。他从不害怕承认错误，也从未失去专注。这些或许正是成功小企业主的典型特质——既务实又理想主义，既多疑又乐观，既是异议者又是布道者。