互联网名称与数字地址分配机构（ICANN）在全球范围内协调域名系统。ICANN成立于1998年，负责执行此前由大学、私营公司和美国政府等各方机构承担的各种互联网管理任务。这些任务包括确保域名系统正常运行，并使个人和公司能够方便地获取和使用域名以用于合法目的。我们采访了ICANN的媒体顾问Jason Keenan，了解这一切是如何运作的。
PeC：为什么身处亚洲的人，比如在浏览器中输入Practicalecommerce.com，我们的网站就会显示出来？
您的网站托管在一台连接到互联网的特定计算机上。该计算机会自动被分配一个唯一的数字，称为互联网协议（IP）地址。亚洲或其他任何地方的人都可以直接在浏览器中输入您的IP地址来访问您的网站。但事实上，Practicalecommerce.com比64.13.224.197这样的数字更容易记忆和传播。
PeC：所以我可以告诉别人我的IP地址，而不是我们的域名，这样那个人就能访问我们的网站了。
是的，但您为什么要这么做呢？这很难记住。而且许多人希望用他们的域名来打造品牌——所以他们更倾向于使用名称，而不是数字。
PeC：这一切是谁决定的？
这是个很长的故事——但基本上，域名系统（DNS）源于35多年前由美国政府资助的研究成果。要了解相关背景，一个很好的资源是1998年美国政府的关于域名系统的白皮书。
PeC：ICANN在系统中扮演什么角色？
那份白皮书建议美国政府退出对域名系统（DNS）的管理。互联网社区一致认为，随着互联网的迅猛发展，需要一个协调机构来管理域名系统，以确保其正常运行。该社区与美国政府合作，共同成立了ICANN。
PeC：许多消费者将Go Daddy和Network Solutions等公司视为获取域名的地方。这类公司在整个体系中扮演什么角色？
Go Daddy、Network Solutions以及另外900多家企业被称为ICANN认证注册商。它们各自与ICANN签订合同，获准为公众注册域名。合同规定了相关规则并接受ICANN的审计。这些公司之间的竞争有助于形成低廉的价格，并提供种类繁多的服务和选项，使所有人都从中受益；这也是商务部在20世纪90年代末允许多家注册商存在时的初衷。
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这是系列访谈的第一期，受访者为ICANN官员。后续访谈将讨论顶级域名（.com、.net）以及未来的IP地址变更问题。