在考虑向海外市场出口时，您必须在法律上保护自己。您的企业与代表您的外国实体之间的业务关系必须以协议的形式记录下来。此外，在进入任何海外市场之前，您还必须采取适当措施保护您的知识产权资产。
代理协议
海外市场的代理形式多种多样。根据您所从事的业务类型，您可能需要聘请当地代理商、代表、领取固定工资或佣金的销售人员，聘请经销商或成立合资企业。无论您决定采用哪种安排，都需要确保
您的业务关系通过正式协议得到充分记录。
标准法律协议
当您准备与外国实体建立业务关系时，您应该咨询专门从事国际法的律师。在与律师起草协议时，应考虑以下标准协议条款：
- 协议日期
- 协议各方
- 协议目的
- 定义
- 协议下销售的产品/服务
- 买卖条款和条件（付款方式、运输方式和交货时间）
- 领土（地区、国家和城市）
- 代理类型（独家或非独家）
- 卖方责任
- 代理方责任
- 定价、折扣、激励措施和补偿
- 订单、库存和预测要求
- 营销与推广（营销计划、营销材料、产品文献、复制权及销售协助）
- 报告义务（外国法律法规、记录保存、报告、年度声明、市场情报、产品召回、不良事件信息交换）
- 代表实体的限制
- 知识产权（确认、通知、商标与名称、第三方索赔及知识产权侵权）
- 协议期限（协议到期或续期的日期，受某些条件约束）
- 协议续期条款
- 协议终止及终止原因
- 协议终止后各方的职责与责任
- 双方的保证、赔偿及责任限制
- 保密
- 管辖法律
请注意，您考虑合作的绝大多数国际公司几乎总是会要求获得“独家”地位，以便销售您的产品或服务。初期授予“独家”地位可能有利，也可能不利。如果您决定授予，可以将其限制在六到十二个月的试用期内；若满足某些条件（包括销售配额），则可续期一至三年。或者，您可以先授予“非独家”地位，推迟授予“独家”地位六到十二个月，直到满足特定条件。您还可以考虑将领土划分为两个或多个区域，并为每个区域指定负责人。
知识产权（商标、专利和版权）
在向国际市场出口之前，您必须确保您的知识产权资产在这些市场中得到充分保护。不存在所谓的全球性商标或专利。仅仅因为您已成功在美国专利商标局注册，并不意味着您在美利坚合众国境外也受到了保护。这是一个很大的误解。事实上，您必须在计划开展业务的每个国家注册您的知识产权。这可能成本高昂，但如果出现知识产权侵权的可能性，这绝对是一项值得的投资。尽管许多发达国家执行其知识产权法律，但事实是某些发展中国家根本不予效仿。
商标
在国际注册您的商标时，您应该从马德里体系开始，该体系依据1891年《马德里协定》和1989年《马德里议定书》运作。它由世界知识产权组织（WIPO）国际局管理，该局位于瑞士日内瓦。大约有80个国家是马德里联盟的成员。如果感兴趣的国家未列出，那么您需要聘请该国当地的知识产权律师代表您提交申请。
在美利坚合众国境外进行商标搜索时，建议使用汤森路透CompuMark。该公司是国际商标研究的领导者，并声称拥有世界上最大的国际商标信息收藏。
专利
在国际注册您的专利时，您应该寻求WIPO的帮助。WIPO管理《专利合作条约》（PCT），该条约允许提交一份国际专利申请；这在指定国家提交的国内申请具有同等效力。寻求保护的申请人可以提交一份申请，并在所需数量的缔约国（国家）中请求保护。在某些地区，区域专利局，例如欧洲专利局（EPO）或非洲地区知识产权组织（ARIPO），接受区域专利申请或授予专利，这些在成员国的申请或授予的专利具有同等效力。
版权
根据WIPO的说法，版权本身不依赖于官方程序。作品一经存在即被视为受版权保护。根据《保护文学和艺术作品伯尔尼公约》，文学和艺术作品在该公约缔约国无需任何手续即可受到保护。因此，WIPO不提供任何形式的版权注册系统。
然而，许多国家设有国家版权局，一些国家法律允许为例如识别和区分作品标题的目的而注册作品。在某些国家，注册还可以作为法院在处理与版权相关的纠纷时的初步证据。
结论
在进军国际市场之前，您必须制定具体的计划以保护自身权益。如果未与代表您在海外市场的实体签订适当的法律协议，或未在您计划开展业务的国家对您的知识产权进行适当注册，您可能会不必要地暴露于风险之中。