“经验教训”是一个不定期系列，邀请经验丰富的电商商家分享失误与成功。本期采访了3tailer联合创始人Jon West。3tailer位于北卡罗来纳州夏洛特市，在17个网站销售超5万种独立产品。West与Chad Ledford于2005年在阿巴拉契亚州立大学就读期间创立该公司。此后3tailer发展迅速，年营收超100万美元，依靠库存供应商代发货完成所有销售。以下为West的经验与建议。
关于一般商业策略
“为业务每个方面创建可扩展系统：如何处理客户支持、退货及流量激增？以自动化流程和明确协议构建业务。努力工作，尽情玩乐；保持耐心，保持渴望。”
关于第三方商业资源
“对资源不足以将所有事务内部化的初创企业，第三方是宝贵资产。尽量外包成本并使其可变（如会计和薪酬服务），将非核心干扰事项外包，以便专注于擅长领域。”
关于购物车系统
“选择取决于预算和技术熟练度。Yahoo!对部分人是合理选择，自托管方案对另一些人效果最佳。我们熟悉互联网技术，因此选择基于开源框架并添加自定义代码。该平台灵活且可扩展，对拥有多个站点的利基在线零售商至关重要。”
关于主机托管
“业务初期可用较便宜的共享主机，但需制定计划，必要时切换至专用或托管主机。网站速度慢难赢业务；担心主机稳定性时，也难利用社交媒体增加流量。”
关于员工
“花时间仔细识别红旗信号（潜在问题）。招聘要慢，解雇要快。”
关于营销
“目前仅通过线上营销，关键在于让所有环节协调运作：搜索引擎优化、按点击付费广告、多渠道、联盟营销、电子邮件营销和品牌建设。”
关于按点击付费广告
“Google是王者，Yahoo!价值有限，MSN转化率不错但因有机排名容易，通常不值得投入精力。若网站符合条件，请获取PayPal和Google徽章。运用小技巧可提升点击率和转化率。”
关于搜索引擎优化
“这是我们的核心业务。设计网站时兼顾客户和搜索引擎需求通常会胜出。避免欺骗搜索引擎的诱惑，制定长期策略并建立优质链接。拥有良好内容、独特标题标签、使用连字符分隔的描述性URL，并加入相关目录会有所帮助。”
关于费用控制
“尽可能使业务精简。协商降低商户费率，减少电力消耗，各方面节省开支。拥有一位亲力亲为的会计师也很有用。”
关于订单管理软件
“我们不持有库存，依赖供应商直发产品给客户。目前仅使用网站内置自动化后端系统，这对无仓库、不管理库存的模式更为合理。”
关于运输与订单履行
“利用战略合作伙伴处理此事。能自动发送追踪号码且拥有透明订单履行系统的供应商至关重要。务必与供应商建立牢固关系。”
关于信用卡支付
“尽可能接受多种支付方式（Visa、MasterCard、Amex、Discover、PayPal、Google Checkout、电汇、支票等）。警惕信用卡处理商，网上搜索最低费率可能陷入麻烦。确保处理商提供拆分费率（信用卡和借记卡），询问中等合格、非合格及合格费率，尽量压低前两种费率（大多数在线订单属中等合格类别）。根据交易量有谈判空间。大额国际订单不接受信用卡，只接受电汇或认证支票，严防拒付欺诈。”
关于社交媒体
“充分利用社交媒体，核心在于‘社交’：结交朋友并帮助他们，他们也会回报你。我们关注Digg、Reddit、StumbleUpon等平台。每个电商网站都设有博客，发布有趣故事。Digg对商业网站管控严格，其他平台相对宽松。我们有Facebook页面和群组，初始设置仅需一小时，之后便持续发挥作用。对我们而言，社交媒体更多是关于链接建设。”