“Lessons Learned”是一个双周系列节目，我们邀请电子商务企业主分享他们的经验和建议。在本期中，我们采访了Tom和Fran Harrington夫妇，他们是Alwaysstationery.com的店主。这对夫妻团队位于伊利诺伊州纳珀维尔，经营这家在线文具店已有五年，并在2008年双双失业后开始全职投入业务。Alwaysstationery.com提供近400种独立产品，年收入约为20万美元。以下是Harrington夫妇的经验和建议。
购物车软件
Tom：“我们使用Cart32。它具备大多数新兴购物车的功能，非常适合我们的业务。大约四五个月前我尝试过ShopSite，但遇到了一些问题。商家应寻找支持信用卡验证、多种折扣方案以及与物流提供商良好集成的在线商户集成服务。此外，它是否提供任何报告和数据分析系统？”
Fran：“购物车中的商业工具在年底用于税务目的，并帮助我们了解哪些营销策略有效，哪些无效。”
主机托管
Tom：“我们使用Readyhosting.com。作为兼职从事网页开发工作，我已与他们合作约六年。他们提供全天候支持，以及对购物平台和开发语言的良好支持。”
Fran：“一些托管公司在周末无法提供服务，而这恰恰是问题高发时段。如果没有可靠的托管服务商，您将失去业务机会。”
员工
Tom：“目前只有我们两个人。我负责所有营销和编程工作，而Fran负责所有销售和客户服务。”
营销
Tom：“我们正在努力让按点击付费（PPC）发挥作用。目前效果并不理想，且是我们除产品成本外的最大支出。我们还同时在印刷和网络平台上投放黄页和Yellowbook广告。大部分流量来自自然搜索结果，约20-30%来自口碑传播。”
Fran：“我们也在考察当地的一家电子邮件营销公司，这是我们的主要优先事项之一。”
按点击付费广告
Tom：“PPC是我们的主要营销工具。”
搜索引擎优化
Tom：“我们在2009年1月对网站进行了全面改造，并进行了SEO优化。这是否显著提升了销售额？没有，但我无法确定是否受经济环境影响。在我看来，Google的一些更改导致开发者将网站做得过于‘迎合Google’，而非服务于客户。”
费用控制
Tom：“我们仅有的主要支出是产品、营销和运输费用，并且我们争取到了最优的运费费率。在当前市场环境下，必须保持精简才能生存。”
会计软件
Tom：“我们使用QuickBooks Pro 2005。它非常有用。”
订单管理软件
Tom：“我们采用代发货模式，因此无需订单管理软件。”
运输与订单履行
汤姆：“我们在国内使用联邦快递，在国际订单中使用美国邮政。我们的代发货商从未出过问题，所有商品均在24至48小时内发货。”
弗兰：“商家应寻找周转时间快的代发货商。”
信用卡支付
汤姆：“我们使用Authorize.net。一家本地公司为我们开设了商户账户，他们使用的是Authorize.net。其系统运行稳定性非常好，我们只遇到过少量技术问题。”
弗兰：“到目前为止，他们的费率与我们考察过的其他公司相比相当具有竞争力。”
社交媒体
汤姆：“我做过一些，但我知道有很多人在这方面做得很多。我有很多需要更深入参与的领域，社交媒体就是其中之一。”
博客
汤姆：“我需要再多读些资料，看看它究竟有多有效。如果它能为公司带来收益，我就会去做。”
客户服务
弗兰：“我负责所有的客户服务工作，汤姆叫我‘社交达人’。任何人打电话过来都能联系到真人。如果他们有特殊需求，我总是尽力提供额外帮助。在与公司沟通时，我会以我希望被对待的方式来对待他人。”
汤姆：“人们非常欣赏这种服务。”
一般商业态度
弗兰：“这项业务的好处在于它具有便携性，我们可以随身携带走到哪里带到哪里。汤姆的强项是编程，而我的强项是人际交往。Together我们是一个出色的团队，确保业务取得成功。”