万斯·塞林于2003年创立Countrytradedays.com，旨在销售各类独特家居装饰品。该网站模式借鉴了得克萨斯州麦金尼每月举办、拥有超300个摊位的“第三周一”跳蚤市场。自创立以来业务稳步增长，2008年收入达23万美元，预计2009年将突破27万美元。
PeC：您的业务是如何起步的？
万斯·塞林
塞林：德克萨斯州有一个名为“Trade Days”的大型活动，供应商会带着手工制品或稀缺商品参展一个周末。我最初的想法是创建一个在线平台销售这些商品。起初我们自行仓储，但运营成本过高；现在已转为通过多个代发货商将产品送达客户手中。
PeC：您是从哪里想到在网上销售的？
塞林：我当时没有任何零售或建站经验，这纯粹是一次创业尝试。在研究了电子商务运作模式后，我在Yahoo!平台上推出了首个网站。该平台及其在线论坛和社区非常出色，让我得以与其他店主建立联系、学习最佳实践并交流想法。
PeC：您有多少名员工？
塞林：目前主要由我打理一切。我负责寻找第三方供应商、管理业务及维护关系；而按点击付费（PPC）广告管理、电话订单处理及退货客服等工作均已外包。
PeC：从财务角度来看，这种模式如何运作？
塞林：虽然支付的外包费用稍高，但省去了办公空间、健康保险及雇佣税等间接费用（overhead）。就我的情况而言，这笔支出是完全值得的。
PeC：请谈谈您的营销策略。
塞林：我们在Yahoo!、Google和MSN[现为Bing]三大搜索引擎上进行PPC推广。过去也曾使用比价购物引擎，但因产品成本较高且回报不合理，现已停止。
我们聘请独立公司管理PPC广告，自然搜索引擎优化（SEO）和电子邮件营销则由我亲自负责。
随着新网站HomeAndOutdoorDecor.com的上线，我们将拓展Facebook等多种社交媒体渠道，并将邮件营销频率从每两个月一次调整为更频繁的沟通。
PeC：为什么要推出新网站？
塞林：对于非德州及周边地区的客户，“Country Trade Days”的认知度有限。推出Home and Outdoor Decor有助于更好地触达广泛客群，提升品牌定位。这本质上是投资回报率（ROI）的问题——即便尚未进行实质性营销，新站已收到若干高价值订单。
PeC：新网站是否销售相同的产品？
塞林：是的，且品类更多。基于与现有供应商的良好关系，产品重叠合情合理。新站使我们能将供应范围从典型的Trade Days商品扩展至家电等家居用品。
PeC：您如何处理会计事务？
塞林：我们的会计师事务所使用QuickBooks，并根据需要接收相关报告。
订单到来时，我们手动转交给代发货商。若未来订单量过大且确有必要，我们会考虑引入订单管理系统，但前提是必须确保正向的投资回报率。
佩克：由于发货基本通过代发货商外包，您如何处理客户服务？
塞林：我们制定了明确的政策，并以礼貌专业的方式传达给客户。作为一家风格轻松、传统且充满南方好客之情的商店，我们确保即使客服外包，也能在每次通话中体现这一特质。业务增长的关键在于认识到沟通是商业核心——及时回复与优质的电话服务是成败关键。
佩克：那么如何处理与供应商和分销商的关系呢？
塞林：利用供应商获取知识并争取优惠条件。请记住，您的成功也意味着供应商的收益，他们理应在您的成功中拥有既得利益（vested interest）。
对于供应商合作，要找到比你更聪明的人。你不可能无所不知，但必须了解产品线。我们在外包方面取得成功源于充分的尽职调查。面对各种承诺务必保持怀疑态度，谨慎行事并对每项事务寻求多方报价。
佩克：对其他商家有什么最后的建议吗？
塞林：对我而言，牢记业务的成长或消亡取决于自身的态度和决策至关重要。许多企业无法持久，往往是因为人们停止努力或变得固执。我热爱经营并见证业务成功，因此始终对新想法和机会持开放态度，这也是对我行之有效的方法。