在追踪和报告互联网活动领域，没有比comScore更响亮的名字。该公司成立于1999年，最初用于追踪和报告电子商务活动，如今已多元化发展，涵盖在线广告、社交、搜索等诸多领域。它是一家上市公司。在此“快速问答”中，comScore行业分析总监Andrew Lipsman谈到了公司是如何掌握这些信息的。
PeC： comScore是什么？
Andrew Lipsman： “comScore是一家数字市场情报提供商。我们衡量整个互联网及移动领域的数字活动，并为1,200家客户提供的这些信息，帮助他们优化数字表现。”
PeC： comScore如何收集其新闻稿中引用的信息？
Lipsman： “comScore的信息根本上来源于一个由200万人组成的全球小组，他们自愿加入我们的面板并下载一款软件，使我们能够以匿名方式了解他们的所有数字行为。我们只关心了解他们的消费者行为，而非个人身份，因此我们始终尊重他们的隐私。”
PeC： 你们如何找到这200万人？
Lipsman： “我们在网络上广泛招募，覆盖各种网站，并使用能吸引不同人群的各种激励措施。我们提供的一种激励是：只要有人在我们的面板中待满一个月，我们就在第三世界国家种一棵树。我们还提供其他各种与网络相关的激励，如游戏、屏幕保护程序和存储空间。”
这样招聘的目的是为了真正提供面向所有人的服务，从而能够吸引不同人口统计特征的各类人群。基于这个庞大的样本，我们可以将样本中用户的行为推演到更广泛的互联网受众身上。
PeC： 你们也向参与者支付报酬吗？
Lipsman： “我们不支付报酬。这是用象征性的激励措施换取他们为市场研究目的提供信息。”
PeC： 为什么是200万？而不是1,000万、2亿或2,000？
Lipsman： “嗯，你可以从更小的样本中报告更广泛的行为，但在线招募的优势在于，你实际上可以获得显著更大的人群样本，从而能够在更高粒度水平上报告多种不同的行为。因此，我们一直在不断扩大我们的样本规模，尤其是在全球范围内。”
目前，我们在美国拥有约100万用户，全球其他地区也有100万用户。我们的样本规模将继续扩大，从而增强我们在其他国家进行报告的能力。然而，始终需要在建立用户面板的成本与所需信息水平之间取得平衡。
PeC： comScore在电子商务追踪方面拥有超过十年的经验。在你看来，五年后的电子商务会是什么样子？
Lipsman：“迄今为止，comScore是唯一一家追踪电子商务的公司，我们作为一家市场研究公司成立，旨在追踪并报告这一新兴行为。在互联网早期，实际在线购买的人数非常少，因此需要非常大的样本才能将该行为推广至整个互联网人口。如今，电子商务的规模已比十年前显著扩大，随着电子商务逐年增长，我们持续发现能够对该领域进行更细致颗粒度的分析。”
PeC：你认为电子商务会持续增长吗？
Lipsman：“是的。在过去几年中，我们目睹了年均20%至25%的增长率。然而在过去一年左右的时间里，由于更广泛的经济环境，这些增长率已大幅放缓。因此，所有零售支出都在受到冲击，电子商务也不例外。但与实体零售业务相比，电子商务的表现更好。”
当前趋势（增长率从约20%降至基本持平）背后的实际原因是在线买家数量的增加；但每位买家的平均支出在减少。因此，更广泛的经济环境抑制了普通人在网上消费的意愿金额。但重要的是要知道，买家数量正在增长。这表明这仍然是一个高增长的渠道，随着经济复苏，我们预计该渠道的增长率将持续——可能不会达到此前看到的20%左右，但两位数的增长 certainly 完全在可能性范围内。
PeC：请向我们简要介绍comScore。
Lipsman：“comScore成立于1999年。这是一家上市公司，不属于任何大型企业集团。我们通过为企业执行独立咨询项目以及提供多种订阅服务来盈利。”
PeC：请谈谈你们为客户提供的服务。
Lipsman：“我们提供一系列名为Media Metrix的订阅服务，用于监控全网网站访问量。我们还有Video Metrix，用于监控视频使用和消费。我们有qSearch，专注于分析实际的搜索行为。我们有Ad Metrix，从发布商和广告主的角度监控在线展示广告；此外还有其他各类服务。”
所有这些不同的服务[都]报告了企业赖以生存的重要在线行为。当我们的客户订阅该服务时，他们能够针对特定服务，从多种指标中提取相关信息。
例如，使用Media Metrix，如果他们想了解某个月有多少人在访问Facebook，他们可以查看独立访客数量、总页面浏览量，以及人均指标如每位访客的访问次数等。通过这些不同的指标，他们可以获得对某个特定网站或实体所呈现的具体行为的全面而清晰的画像。
PeC：对于电子商务商家，你还有什么其他建议吗？
Lipsman：“目前对零售商来说确实是一个更具挑战性的环境，但线上渠道无疑是必争之地，也是零售及底层趋势中的增长通道。上网购物的人数依然保持积极态势。因此，我认为未来肯定会迎来更光明的日子。”
另一条建议是，行业内长期以来一直痴迷于使用点击量来衡量绩效，尤其是那些在Google上投放广告的零售商。点击量在搜索营销中确实非常重要。但对于同时也从事在线展示广告（display advertising）的电子商务商家而言，我的建议是考虑在这方面多投入一些资源，因为品牌效应非常强大，能够通过即时或潜在的方式驱动商业活动，并且同时影响线上和线下零售商的业绩。因此，在线广告能带来最高的投资回报，这是大多数商家都应关注并探索优化其在线广告策略的方向。
PeC：听起来你的意思是，不仅包括按点击付费，还包括一般性的品牌建设。
Lipsman：“正是如此。存在按每次点击成本[CPC]为展示广告付费的情况，即你仅在产生点击时付费。因此，如果我是一名在线商家，开展包含品牌广告的CPC活动最符合我的利益，因为我可以获得所有免费的品牌曝光，而无需驱动任何点击。”