“经验教训” 是一个系列，我们邀请电子商务企业所有者分享他们的经验和建议。在本期中，我们采访了WorthPoint的首席执行官兼董事长William（Will）Seippel。WorthPoint是GoAntiques的母公司，后者是一家为位于俄亥俄州都柏林的古董经销商提供订阅制信息服务的公司。据Seippel称，GoAntiques是互联网上最古老的古董商城。
Will Seippel
“GoAntiques曾陷入一定的财务混乱，其所有者计划在2008年底关闭它，”Seippel说。“我认为我可以让GoAntiques实现盈利，并真正提高他们提供的服务质量，同时帮助经销商提升他们在网上的形象和产品。我们在这方面已经取得了长足的进展，一年后确实产生了利润。”
主要的变化是取消以前免费的服务，并启动订阅制服务。“我们从1,200家经销商减少到更强大、更集中的约800到900家经销商。”
如今，GoAntiques是最受欢迎和成功的古董中心之一，在Seippel拥有它的这一年里，它产生了大约100万美元的收入。“它是仅次于eBay的全球访问量最大的古董和收藏品网站，”他说。
Seippel在下面谈到了他做出的帮助GoAntiques实现财务成功的决策。
网络托管
“我们在自己的服务器上有一个相当复杂的数据结构，这些服务器由Qwest在俄亥俄州托管，我们有自己的硬件。在GoAntiques和WorthPoint之间，我们大约有6000万个网页，我们还拥有一个较大的WordPress实施项目。我们的数据库中有大约2亿张图片，这些图片托管在亚马逊的云服务器上，称为Amazon Cloud。所有价格和实际文本数据都托管在Qwest的设施中，我们将云计算与自己的服务器数据和文本混合在一起，并将两者结合成一个网站产品。”
信用卡支付
“我们收取的基础费用约为每家经销商每月60美元，目前我们使用的是VeriSign。这更多是我们从GoAntiques电子商务中继承下来的遗留项目，但我们今天正在寻找更强大的解决方案，特别是针对经常性计费交易，这是我们大多数客户所做的。我们将在未来30天内进行切换。
“[我们尚未做出最终决定，但]首选方案可能是CyberSource。我们目前在信用卡处理方面拥有大约四个金融实体，我们希望将其减少到两个。这很重要，因为介入的人越多，事情就越容易出错，失败率也越高。”
员工
“我们在亚特兰大有三家，俄亥俄州大约十四家，弗吉尼亚州一家，马里兰州一家，德克萨斯州一家，阿根廷也有一家。我逐渐得出结论：美国需要更多的本土就业岗位，因此我们停止了在菲律宾的技术支持工作，将其迁至俄亥俄州。虽然当地员工的成本更高，但我认为效率要高得多。工作流程更加整合，响应速度也更快。”
“我们为员工提供的一项重要福利是优质的医疗保险计划。这对我们从 GoAntiques 收购来的员工来说意义重大。”
“我们还为员工配备了现代化的工作站。此外，我们还实施了‘月度优秀员工’等项目。结果是我们的员工队伍非常忠诚，他们工作努力，不断提出能带来收益的新点子。他们敬业且毫无流失率。”
搜索引擎优化
“我们有一位来自芝加哥大学的数学家负责 SEO（搜索引擎优化）。他是我们要从 GoAntiques 继承过来的一位天才。搜索引擎优化全是数学，关键在于理解 Google 的算法及其驱动因素。作为一家非常年轻的公司，我们在美国网络流量排名中位列第 1,200 名，这说明我们表现相当出色。我们的网站流量每月稳定增长约 25%。”
“古董和收藏品具有典型的长尾搜索数据特征。人们会搜索非常冷门的东西，因此我们的主要着陆页并非首页。情况更为复杂，因为我们会根据用户的 Cookie 以及我们认为他们可能想看到的、与其正在访问的商品相关的内容，在每次访问时动态更改内容。我们称之为动态页面加载。”
收听 Will Seippel 谈论他的教育背景，以及他如何收购 GoAntiques 的过程。
社交媒体
“我们的营销团队负责运营社交媒体活动。我们在 Twitter 上开展了一些营销活动，邀请用户分享他们最酷的古董发现，并免费告知其价值。我有自己的 Twitter 账号，周末我将外出实地进行特别营销推广，并在 Twitter 上发布我的行踪。”
“公司也在 Facebook 上设有主页。那里有很多点击量，确实为我们的网站带来了流量。”
按点击付费
“我们曾在 Google 和 Yahoo 上投放 PPC（按点击付费）广告，以提升品牌知名度。目前，我们在 Google 上测试某些项目每月最多花费 4,000 美元——观察这些流量的行为模式，或者评估这些免费流量的效果……”
会计软件
“我们一直使用经典的 QuickBooks。其中部分功能与我们系统集成，部分则未集成。我们通过 PayPal 获取大量报表，然后将其导入 Excel，再转入 QuickBooks。我真希望我们能实现更高的自动化水平。”
费用控制
“我亲自监督每一笔发出的支票，确保没有一笔付款是在我没看到的情况下支付的。我认为这在小型企业中非常有效，因为每个人都清楚CEO会审查每一笔支出。[我的员工]需要确保他们能够解释为什么我需要开具支票。”
“我认为让员工了解所有好的方面和坏的方面，并让他们作为团队的一部分参与解决问题和利用机会，这本身就有助于控制开支。”
“我们还必须以身作则。例如，我在Priceline上预订酒店。当员工看到你亲自花时间省钱时，这会起到很好的示范作用。”
客户服务
“我们使用Cerberus Helpdesk进行客户服务。它对我们非常有效，并且我们可以跟踪员工的工作情况。我的客服人员是一位在阿根廷工作的美国人，她实际上通过Skype免费向全球客户拨打电话。我们可以通过Cerberus每天跟踪她的工作，因为它会记录所有的通话。”
最大失误
“我认为我们最大的失误在于计费系统。从一开始我们就做出了一个错误的决定，即没有为经常性交易选择专门的计费系统，而是将其视为一次性购买。”
最大成功
“显然，任何企业家在建立公司方面取得成功都是令人振奋的。许多聪明人都告诉我，我们永远无法销售订阅服务，人们永远不会为数据付费，但我们发现他们非常愿意为数据付费，而且我们拥有人们需要的内容。我认为我们在聚焦于做好某件事方面做得非常出色。”
“此外，我们退出了一些不盈利的服务。例如，我们退出了为经销商提供拍卖服务的业务，因为这每月给GoAntiques带来约1万美元的利润损失，并且耗费了我们大量时间。这失去了一些经销商，因为不幸的是，有些人与我们缩减后的业务范围不符，但对于大多数人来说，这仍然是一个非常好的选择，同时也为公司带来了收益。”
最佳建议
“每周都会有许多起伏，你不可能总是做出正确的决定。但请尽你所能做出最好的决定，并学会及时识别何时出现问题以便采取行动。如果确实出了问题，要勇于承认。适应变化，并让你的团队帮助你修复它。”
“我还要说，抽屉里要多留一些备用资金，因为事情往往比你想的要花费更多时间和金钱。”