经营一个电子商务网站需要技巧和辛勤工作，但企业家布拉德·莱肯斯（Brad Likens）却运营着24个电子商务网站。莱肯斯是Best Service Stores的联合创始人，该公司在短短四年内年销售额已增长至超过2000万美元。Best Service Stores的所有业务都以其位于堪萨斯州莱尼萨的总部为基地，莱肯斯最近加入我们谈论了相关情况。
Practical eCommerce：请介绍一下Best Service Stores以及您是如何进入电子商务领域的。
布拉德·莱肯斯：“我曾在房地产服务行业工作，服务于各种不同类型的房地产和抵押贷款公司。我们想要稍微多元化发展，进入一些不同的市场，于是我们发现了一个待售的小型网站。我们看到了一些成功，随后又收购了几个更多网站，并开始创建一些我们自己的网站。”
我们买下的第一个网站是 Thejunglestore.com，大约在2006年。接着是 Arsa Toys 和 Hobbywarehouse.com。从那以后，我们又开设了24个以上的网站。
PeC：您在所有24个网站上销售零售产品吗？
莱肯斯：“是的。我们还有大约六七个非电子商务网站。其中许多是社交营销网站，或者是处理电子商务营销的信息网站，这些网站会为我们的电子商务网站引流。”
PeC：为什么您不在一个网站上运行所有活动？
莱肯斯：“我们审视所拥有的产品线，并尝试同时经营利基市场和所谓的‘超市型’网站。十年后，我们希望两者都能取得成功，但在当今的市场环境中，很难确定哪种模式会更成功。我们不确定市场将朝哪个方向发展，但我们已为两种方向做好了准备。”
PeC：您是否自行履行所有订单？
莱肯斯：“是的。我们有两个仓库用于履行订单。我们使用大量集成的运输系统，并努力跟上所有最新进展，使运输变得轻松便捷。”
我们偶尔会采用代发货模式，但我们更倾向于自行备货。大多数情况下，代发货是为了测试新的产品线。如果产品表现良好，我们就会将其纳入自营体系。
至于库存管理，运营多家店铺确实颇具挑战。我们实际上拥有九个电子商务后端数据库，也就是九套不同的库存系统。我们尽量在所有系统中使用相同的后端平台，因此如果收购了使用 Volusion、NetSuite、Yahoo! 或 iCongo 的新网站，我们会尝试将其集成到我们的后端系统中。目前我们使用的是 NetSuite。
PeC：您为什么选择NetSuite？
莱肯斯：“我们购买的第一批网站之一就使用了NetSuite，随着我们增加更多网站，我们对不同系统有了更多了解。它们各有优缺点。NetSuite拥有非常强大的会计和财务报告后端功能，由于我们使用多个前端来托管实际网站本身，我们希望确保我们的后端（包括库存控制、会计系统和财务报告）真正强大可靠。”
PeC：您的所有网站和数据库是否都自动汇入NetSuite中的单一会计系统？
莱肯斯：“是的，确实如此。我们有一支由四到五名内部程序员组成的团队，他们构建XML和实时接口，直接将数据馈送到我们的NetSuite系统中。一旦订单下达，所有数据都会直接发送到NetSuite，然后所有的客户服务、库存水平、会计和财务报告都通过NetSuite完成。”
PeC：您如何推广您的网站？
Likens：“我们尝试使用各种类型的营销策略。我们通过Google AdWords和Yahoo!进行大量付费营销，可以立即看到效果；开启付费营销后，只需几小时就能判断其是否成功。[按点击付费]也是成本最高的营销方式之一，因此随着时间的推移，我们可能会先从一些付费营销入手，逐步提升自然搜索结果，并构建一个能反哺我们网站的庞大社交网络。”
接下来，我们可能会进入一些购物比价引擎，如 Google Base、NexTag、Shopzilla 和 PriceGrabber。在接入这些比价引擎时，我们也采用了多种策略。我们曾使用过第三方服务（如 SingleFeed 和 MerchantAdvantage）来分发数据，也使用过 ChannelAdvisor 和 Mercent 等更复杂的软件包来管理这些比价网站。
PeC：你们是在内部处理按点击付费（PPC）和搜索引擎优化（SEO）工作吗？
Likens：“是的。我知道许多公司通过外包AdWords的付费营销取得了很大成功，但我们尚未达到那个阶段，还没有尝试过。”
PeC：在任一时刻，你们的付费搜索计划中同时运行多少个关键词？
Likens：“我估计在任何给定时间，关键词数量会超过20万个。”
PeC：贵公司的年度总毛收入是多少？网站上有多少个SKU（库存量单位）？
Likens：“在任何时候，我们可能有5万到6万个SKU在库。在假日季节，这个数字还会增加。今年，我估计我们的毛收入在2000万至2500万美元之间，明年可能高达4000万美元。”
PeC：您会给小型电商商家什么建议？
Likens：“我认为有时人们进入电子商务领域时，会以为这会轻而易举，但实际上需要付出大量努力。在互联网世界中，无论是不同类型的营销还是各类产品，规模都非常庞大。因此，你需要找出真正能与客户产生共鸣的产品，并成为该产品销售方面的专家。当然，还要始终将客户放在首位，了解客户的需求，并以尽可能便捷的方式满足他们，同时为客户提供所能提供的最佳服务。”
在互联网世界中很容易迷失方向，因为可供选择的路径太多了。我认为，从小处着手，找到适合自己的方式，专注于打磨某一项服务能力，然后在此基础上逐步发展，是一个不错的起步方法。”