Rick Wilson是Miva Merchant的总裁，这是一家开创性的电子商务平台。与许多电子商务公司一样，Miva Merchant正在不断演变。它现在提供自己的托管购物车，Wilson加入我们讨论该购物车的最新升级，以及云计算和第三方托管公司的未来。
收购后的业务进展
Practical eCommerce：自新所有权集团两年半前收购Miva Merchant以来，情况进展如何？
Rick Wilson：“进展非常顺利。我们在收购该公司时拥有有趣的组合。我们有一个很棒的社区。我们能够打造一个出色的产品，该产品需要一些精心呵护才能真正释放其潜力和价值，而我们觉得已经实现了这一点。我们在将产品提升到新水平方面做得非常出色。它非常稳定。我们能够推出升级而不会引起问题。我们即将进行重大升级，并且已经做出了必要的改变，以建立一个繁荣增长的业务。”
Miva Merchant 5.5 是我们产品的最新版本，既可通过外部网络主机提供商获取，也可通过我们直接获得。我们提供与该版本完全相同的软件即服务（SaaS）版本。
SaaS版本的客户规模与市场地位
PeC：您的多少客户使用您自己的SaaS版本？
Wilson：“我不确定是否愿意提供确切数字。目前只有数百人。尚未达到数千或数万人的规模。我们直到十一月中旬才开始提供它，我想十一月十一日是我们开始提供的日期。”
如果从我们与外部主机提供商的对比来看，就新注册量而言，我们现在是第二大 Miva Merchant 主机提供商。我预计本月或下个月，在新客户获取方面，我们将实现反超，成为 Miva Merchant 托管服务的新客户获取量最大的提供商。考虑到大型主机提供商已占据稳固地位，这一目标可能需要几年时间才能实现；而要成为总体规模最大的主机提供商，同样需要几年的时间。
对第三方托管公司的影响
PeC：如果我是听到这段内容的托管公司员工，并且依赖向客户提供Miva Merchant的能力，我是否应该对您刚才所说的内容感到威胁？
Wilson：“无论他们是否应该感到威胁，我相信他们确实如此，这是一个经常在这里讨论的话题。这 certainly 不是我们有意为之。我们没有打算威胁任何人。我们也没有攻击他们的业务。”
“然而，市场已经发生变化，当市场变化时，对于那些商业模式依赖于旧视角的人来说可能会很艰难。因此，我们仍然有分布式解决方案[即托管公司可以向其客户提供Miva Merchant]。Practical eCommerce一年前曾讨论过这一点，当时我们转向了分布式SaaS模式。这一模式不会消失。这对我们来说非常成功，并真正为我们的持续能力注入了新的活力。我们认为我们产品的一个令人信服的部分是能够在任何地方托管它的能力。”
网络主机提供商当然会感到些许威胁。但归根结底，当我们审视他们销售新许可证的能力时，我们认为我们可以直接提供服务，而对其销售许可证的能力影响微乎其微。
第三方托管公司的未来展望
PeC：您是Miva Merchant的总裁，同时也是互联网场景和一般电子商务场景的观察员。鉴于salesforce、NetSuite等云服务的发展，第三方托管公司还有未来吗？
威尔逊：“你知道，我认为这个问题很难回答，部分原因取决于你对‘未来’的定义以及他们如何看待自己的角色。当我们1997年进入托管领域时，我们是一个新兴的购物车解决方案，当时根本不存在SaaS（软件即服务）。那时它被称为ASP，即应用服务提供商。我们是该模式的早期推动者，但当时的模式是向网络主机提供商以大型捆绑包的形式出售应用程序，而这些主机提供商本质上成为了我们今天所认为的SaaS提供商。但他们并不拥有底层应用程序，这种模式曾运作了一段时间，并逐渐演变为Salesforce.com等公司的模式。这确实是SaaS革命的开端。”
因此，对于像 Rackspace 这样的大型数据中心来说，确实如此。这些公司从事的是托管托管业务，实质上提供的是数据空间资源，其业务重点并不在于平台上运行的软件，而在于以安全方式提供数据连接能力。
当前的许可与销售模式
佩克：你们是否仍然向第三方主机提供商销售许可证？
威尔逊：“是的，我们确实如此，并且没有改变这一做法的打算。我们实际上有三种模式。我们有现有的托管模式，这是我们最为人熟知的模式；我们有新的SaaS模式，也就是你和我刚才讨论的那种；此外，我们还有一种零售模式，虽然我们通过这种方式销售的许可证不多，但它专为特殊需求场景设计。例如，如果一家上市公司出于安全考虑需要在自己的数据中心保留一份我们的许可证副本，他们可以购买此类许可证，而我们认为这种情况不会改变。”
SaaS基础设施运营
佩克：你们是否为SaaS产品自行运营服务器？
威尔逊：“我们为SaaS产品成立了一家独立公司，我们持有该公司的绝大多数股份。我们与一家现有且非常成功的Miva Merchant主机提供商建立了合作伙伴关系，由他们为我们运行服务器。但我们拥有服务器和网络，这家托管业务作为一个独立实体存在。”
Miva Merchant SaaS 5.5 核心升级详解
佩克：现在让我们谈谈你们的SaaS版5.5。你们最近宣布了一些升级，能否向我们描述一下？
威尔逊：“当然可以。首要的升级是它符合PA-DSS标准。目前我们正在等待合格安全评估师（QSA）出具的最终合规报告。”
其次，我们从零开始构建了一套全新的默认外观和风格。这不会影响现有客户。因此，如果您已有 Miva Merchant 商店并正在升级，这绝不会对您造成任何影响。但对于未来新用户安装新商店的情况，我们采用了基于 CSS 的 HTML 5.0 文档类型，完全符合 W3C 标准。对于广大 Web 开发者而言，这为他们提供了更坚实的基础来构建全新风格的商店，并使大多数 Web 开发者能够仅使用 CSS 和图片完成约 90% 的外观和风格调整。
第三项新增功能是一个全新的订单处理系统。长期以来，我们的产品具备订单状态和订单历史等功能，但它们都是后期添加的附加组件。我们决定重新审视这些功能，并按照第三方插件的方式将其整合进来。当我们要将原本由第三方插件提供的功能纳入核心产品时，我们倾向于从更基础层面进行设计。我们希望提出一种解决方案，使我们能够扩展 API 和方法论，这种扩展方式是只有我们才能实现的，并非简单的“外挂”模块，而是平台真正的延伸，为 Miva 开发者提供了新的机会，使其能够进行创新和创造性开发。因此，这套包含订单处理、订单历史和订单状态的系统，使 Miva Merchant 从一个单纯的收银工具转变为一个完整的商店管理平台。
第四个也是最后一个新功能是对我们库存管理系统的一项重大补充。长期以来，我们的软件中已经构建了一个非常强大的库存系统，但存在一个主要功能缺陷。我的意思是，如果你销售一件T恤，它有不同颜色和尺码，我们原本没有现成的方案来跟踪每个尺码和颜色的库存情况。于是我们开始研究竞争对手是如何处理这一问题的。这是一个相当复杂的过程。以我们处于长期测试阶段的一家门店为例，它拥有138种不同的珠宝产品，但由于这些珠宝还涉及不同尺寸和材质，实际上其唯一的产品数量接近4,000个。因此，当你开始管理看似只有100种产品、实则包含4,000种产品的商品时，数据库问题会迅速增长。我们研究了会计系统如何跟踪库存账目、零部件、套件部件以及具有属性（如服装）的库存，并认为“在这里孤立地处理并不是我们想要的”。因此，我们从数据库层面专门构建了该系统，使其能够根据会计系统的实现方式，轻松集成到任何ERP会计系统中，这是一项重大的升级。”
客户服务与支持承诺
佩克：今天还有什么想对我们的读者说的吗？
威尔逊：“我想对所有人强调的一点是，人们往往没有意识到我们就在这里，在圣地亚哥。我们会接听电话，沟通非常方便。我有一些长期且热情的客户，他们仍然犹豫是否打电话给我们，因为行业内其他地方的支持体验培训不足，导致人们对客服产生负面印象。如果你在使用Miva Merchant时有任何需要，最好的第一步就是拿起电话联系我们。这是免费电话，而且我们真的非常友好。”