运输包装材料，如瓦楞纸箱和气泡膜，在大多数订单履行业务中是第三大运营成本（仅次于人工和设施费用）。无论您是外包订单履行还是自行处理，对于大批量发货的企业而言，保持运输包装材料的低成本都是首要任务。
总括采购订单是降低成本的第一步
大多数运输用品买家从本地或在线供应商开始，以公布的价格小批量购买。随着采购量的增加，下一步是联系供应商的定制报价部门，协商基于数量折扣的总括订单。这需要更大批量的采购，但成本节约可能非常可观。
- Uline
- 运输供应
- PackingSupplies.com
- eSupplyStore.com
- Compass Packaging
此外，USPS 运输用品商店还提供可购买的和免费的 USPS 运输用品。
单纯大批量购买并不总是具有成本效益
运输用品投资回报率（ROI）电子表格截图。
随着采购数量的增加，运输包装材料的单位成本会降低，但额外的数量需要增加对现有包装库存的投资。关键在于，将额外节省的成本除以额外投资后所得的回报率，是否高于其他投资机会。您可以使用此可下载的电子表格来帮助进行计算。
在上述例子中，对于从 Uline 按公布价格购买的 11 x 11 x 11 纸箱，将采购量从 250 个增加到 500 个可节省 45.00 美元，但额外投资为 150.00 美元。
投资回报率（ROI）为 45.00 美元除以 150.00 美元，即 30%。根据我的经验，任何超过 15% 的 ROI 都足够好。
但是，在同一个例子中，将采购量从 500 个纸箱增加到 1,000 个纸箱的节省额仅为 10.00 美元。然而，额外投资为 295.00 美元，导致 ROI 仅为 3%，这太低了，不足以有效利用有限的营运资金。
对总括订单进行分批释放可提高 ROI
有一种方法可以解决低 ROI 问题，那就是与供应商签订总括订单，并约定随时间分批释放。总括订单承诺达到较低单价所需的采购量，但随后按月或按季度分批释放，直到填满总括订单的数量。这样既获得了所需的成本节约，又将每次释放的额外投资降低到使 ROI 超过最低要求的水平。
在当地定制纸箱可进一步降低成本
如果您能够订购至少 1,000 个相同尺寸的纸箱，您也许可以通过让当地纸箱制造商按需生产纸箱来进一步降低成本。要寻找一家或多家供应商，请查阅当地黄页，查找“纸箱-瓦楞纸及纤维板”之类的标题。
纸箱供应商将根据您的精确尺寸要求生产所需的纸箱，并可印制贵公司的标志和销售信息。纸箱制造商可将货物直接配送至您的现场，并可能愿意为您的生产批次提供仓储服务，按批量数量分批释放库存，这有助于提高您的投资回报率（ROI），同时节省您的场地空间。
填充材料成本可能高于纸箱
根据我们作为履约服务商的经验，包装材料（如封箱胶带、塑料信封、泡沫颗粒、气泡膜、牛皮纸和充气包装枕——统称为“填充材料”）的成本往往超过瓦楞纸箱本身的成本。
管理这一问题的好方法是在打包工位张贴所用每种填充材料的单位成本，以便相关人员意识到其中涉及的费用。
例如，Uline标准规格5/16英寸×12英寸×375英尺气泡膜的公开价格为单卷36.00美元，或折合每平方英尺送达价超过0.10美元。仅这一项成本，对于需要4英尺长气泡膜的包裹而言，每个包裹为0.40美元，每1,000个此类包裹则为400.00美元。
购买填充材料时，您可以采用与纸箱相同的折扣与投资回报率（ROI）计算方法，尽管易用性有时与单位成本同样重要。在我们的业务中，例如我们发现，高质量3英寸宽的纸箱胶带因更易施用，相比“更便宜”的胶带，尽管单价较高，但由于节省了人工费用，其每个包裹的综合成本反而更低。
包装的最大成本有时是隐性的
在购买运输用品时，存在一项隐性成本，即因使用不必要的过大纸箱而导致的浪费运输重量或最低体积重（DIM weight）。
解决此问题的方法是，在拣货和打包工作区备齐从小到大的全套标准尺寸纸箱，从而在充分保护内装物的同时，避免浪费纸箱和填充材料的重量。
同样，应培训发货员工避免在UPS或FedEx快递更便宜的情况下仍使用“免费”的优先邮件或固定费率纸箱，同时需考虑您自行提供的纸箱成本。
避免包装隐性成本的最佳方式是将所有成本信息以图表和海报的形式呈现给拣货和打包员工，使他们在操作过程中能够做出正确决策。
总结
运输用品支出是订单履行成本的重要组成部分。控制该支出的最佳方式是以批量采购为主，并结合投资回报率（ROI）评估。向员工共享成本信息并进行相关培训，可最大限度地减少昂贵包装材料的浪费以及因增加运输重量而产生的隐性成本。