上周，Mozilla基金会发布了Firefox 4浏览器新版本。该版本在性能、标签页管理、HTML5视频支持、同步功能及外观上均有显著提升。此外，有迹象表明这款“人民的浏览器”或将停止支持旧款Intel之前的Mac电脑。
这是Mozilla今年发布的第四个Firefox 4测试版（注：“测试版”指尚未完全完成的应用程序）。Mozilla致力于通过免费开源互联网解决方案造福公众。目前，第五个测试版可能随时发布，而包含最终计划所有功能的第六个测试版预计于9月10日发布，恰逢微软Internet Explorer 9测试版发布前夕。
Mozilla推出Firefox 4测试版。
性能提升
Firefox 4测试版着重优化了性能，改进了JavaScript管理机制，并利用Windows Direct2D API调用图形处理器分担中央处理器任务。
尽管多家浏览器厂商正探索利用系统硬件提升体验的方法，但Firefox 4测试版是首个公开发布并真正实现这一点的浏览器。
性能改进后，Firefox 4的速度有望媲美甚至超越Chrome和Apple Safari的最新稳定版。
Panorama标签页管理
Panorama是本次测试版中最出色的新工具之一，支持以多种方式组织、分组及切换标签页。
通过标签页分组，用户可专注于特定任务或项目，无需关闭后续可能用到的标签页，也避免了同时显示过多标签页的困扰。
WebM格式的HTML5视频支持
Firefox 4测试版支持WebM格式的HTML5视频播放。作为一种开源、免版税的视频编解码器，WebM有效规避了HTML5视频面临的许可障碍。
此前，部分支持者担忧Apple和MPEG LA专利池成员可能封杀Xiph.org基金会的Ogg Theora免费视频压缩项目。若免费方案终结，Mozilla等公益基金会将难以承担HTML5视频支持成本。
对此，Google不可撤销地开放了其视频编解码器专利并形成WebM，确保了HTML5视频支持的扩展。
同步功能
Firefox 4测试版支持跨计算机和移动设备的偏好设置与标签页同步。例如，用户在家用Firefox添加书签后，可在办公PC或iPhone上直接使用。
在此特性上，Mozilla正追赶已具备该功能一段时间的Chrome和Opera。
全新外观设计
Firefox 4测试版将标签页置顶，并将多数控件整合至“Firefox”按钮中。其设计旨在最大化浏览区域并最小化控件，风格类似Google Chrome；同时，“Firefox”按钮的功能逻辑与Opera的“Opera”按钮一致。
Firefox 4的浏览器控件看起来与Google Chrome非常相似。
Firefox 4浏览器控件下拉菜单的细节。
该测试版还支持Personas个性化设计功能，赋予了Firefox 4极高的视觉灵活性。
不再支持PowerPC Mac
CNET的Stephen Shankland查阅Mozilla Usenet群组后报道，Firefox 4可能标志着对非Intel架构Apple电脑支持的终结。
据Shankland及Mozilla高管Mike Beltzner在Usenet上的说明，PowerPC Mac采用IBM和Motorola制造的处理器，其指令集与现代Intel架构Apple电脑差异显著。
继续支持旧设备成本高昂，且会阻碍两项关键改进的实现：进程外插件（OOPP）及JavaScript即时编译器（JIT compiler）。
OOPP允许插件在独立内存区域运行，防止插件崩溃影响浏览体验或拖慢整体速度；JavaScript编译器则是维持高性能的关键。