获得贷款 从银行获取贷款以启动电子商务业务往往困难重重。幸运的是，针对该领域的新融资渠道正不断涌现。“电子商务融资”系列文章旨在梳理向电商企业提供贷款或投资的机构。
本期介绍总部位于洛杉矶的募资平台ProFounder.com。作为新兴网络公司，ProFounder利用众筹（Crowdfunding）模式，通过企业家社区及公众在线筹集资金。其运作方式与为发展中国家小微创业者提供微型贷款的Kiva.org类似，Kickstarter、RocketHub和Prosper等平台也采用了相近的融资理念。
ProFounder.com 首页。
2010年8月，Kiva.org联合创始人杰西卡·杰克利（Jessica Jackley）与达娜·莫里耶洛（Dana Mauriello）共同推出ProFounder。团队汇集了借贷与技术领域的专业人士、初创品牌创始人及品牌顾问。
现任CEO杰克利透露，SEC文件显示ProFounder已筹集27.5万美元债务资金，用于基础设施建设、人员招聘及其他初创成本。此外，通过115名私人投资者参与，该平台已助力6个创业项目筹集约16.5万美元。
什么是众筹？
“Crowdfunding”即众包筹资（Crowd Sourced Fundraising）。杰克利指出，该模式允许个人创业者依托亲友及社区网络获取资本，将创业风险与成本分散至群体，而非由少数人独自承担。
同时，众筹使创业者能够绕过银行和风险投资等传统融资渠道。
对创业者而言如何运作
ProFounder面向美国本土营利性企业开放，吸引国内外投资者。受各州法律限制，投资者人数设有上限，平均每轮融资约有35个名额。
创业者在平台创建包含具体财务目标的个人资料后，可选择公开轮、私募轮或两者同时进行筹资。每轮限时30天，且目标金额设定后不可更改。
单轮完成后，创业者可开启新一轮筹资并设定新目标。此过程可在12个月内重复进行，累计筹款上限为100万美元。
筹资期间，创业者可邀请亲友及公众投资，单笔最低100美元，最高可达本轮目标总额。若达到目标，筹资自动停止；若30天内未达标，承诺资金将退还投资者，但创业者可立即启动新一轮更低目标的融资。
Jessica Jackley
创业者的成本
启动众筹（公开或私募）需支付100美元费用。成功融资后，公开轮额外收取募集资金的5%，私募轮收取固定费用1,000美元。
除上述费用外，部分州要求支付50至400美元不等的额外注册费。
投资者的运作方式
Jackley表示，ProFounder降低了投资门槛，参与者无需具备“合格投资者”身份或金融专业知识。公开轮与私募轮的主要区别在于回报机制：
- 私募轮：目标达成且企业启动后，投资者按约定比例分享企业收入，期限不超过5年，回报金额无上限。
- 公开轮：创业者仅在固定时间内分享收入，直至偿还每位投资者的原始本金（不计利息）。此类投资更多基于支持小企业的利他主义动机。
投资者的风险
与传统投资不同，ProFounder投资者不持有公司股份。私募轮投资者仅在企业盈利时可能获得超过本金的回报；公开轮投资者最多收回本金。
由于回报基于收入分成而非固定利率或股权，这种投资更接近带有博弈性质的捐赠：只有企业产生足够收入，资金才可能被偿还。
关于提前退出，平台条款指出创业者可自愿向投资者偿还两倍原始投资额以终止承诺，但这并非强制义务。即便收入分成周期设为5年，也不保证投资一定能收回，这仅代表一个潜在的还款时间窗口。