免费送货常被吹捧为提升销量的可靠手段，但将运输成本纳入产品价格中也会大幅侵蚀利润空间。在假日销售热潮期间，我们好奇有多少读者提供免运费服务，以及您是否认为这是一种值得采用的电子商务策略。
我们在2010年12月对《实用电子商务》（Practical eCommerce）的读者进行了民意调查，以收集您对免运费的看法。“免运费”调查提出了四个问题，并为每个回答提供了评论栏。完成调查并提供姓名和电子邮件地址的读者将自动被纳入抽奖活动，有机会赢得一张25美元的亚马逊礼品卡。由随机数生成器选出的12月获奖者是MyOwnTuxedo的贾斯汀·休根（Justin Hughen）。
描述贵公司的免运费政策
调查结果：哪种描述最符合贵公司免运费政策？
受访者被要求描述其公司关于免运费的政策。近半数（41.9%）表示，当达到最低购买金额时，他们将免费配送产品。仅有8.1%的人表示他们仅对某些选定产品提供免费配送。
22.1%的人表示他们从不提供免费配送，18.6%的人表示他们总是提供免费配送。近十分之一（9.3%）的人选择了“其他”。
有29位受访者就其免运费政策留下了评论。有些人坚称免费配送从来都不是免费的，其中一人称之为“噱头”，另一人说“根本不存在这种事”。还有人表示：“提供‘免费配送’的公司必须将一定比例的运费分摊到每件销售的产品中，因为UPS等快递公司不会为‘免费’服务工作。如果消费者认为他们真的获得了免费配送，那他们就被误导了。”
一些对免运费模式持积极态度的评论提到，他们在特定节假日期间依赖这一政策。“感恩节周末的四天以及情人节假期前后的四天。”一位受访者说。另一位说：“我们在十一月和十二月（假日期间）提供免费配送。[一年中的其余时间]，满75美元免运费；但我们正在重新审视2011年的这一政策。”
一些公司表示，他们仅在特殊促销期间提供免费配送，而其他公司则表示，只有当产品重量低于某一阈值时才提供免费配送。最低购买金额从最低的19.95美元到最高的150美元不等。
免运费优惠能否增加贵公司的利润？
调查结果：免运费优惠能否增加贵公司的利润？
当我们询问免运费优惠是否能增加利润时，回答分为两派：明确回答“是”的占46.5%，而回答“否”或选择“其他”的分别占32.6%和20.9%。
回顾此问题的评论，似乎许多负面回答和“其他”回答是由于几家公司实行禁止免运费的政策，以及众多公司不确定该策略是否有效所致。一位受访者表示：“不确定。我认为它并不能增加销售额，但能防止销售额流失。”另一位说：“很难确定，只是凭直觉。”
一位明确表示免运费无效并留下以下评论的受访者写道：“对销售额毫无影响。令人失望的是，许多营销类网站将该做法宣传为有效的销售工具。”
几位其他受访者对免运费持更乐观的看法，其中一人表示：“免运费带来更多销售”，另一人说：“我相信它为我们带来了原本不会有的业务。”一位调查人员说：“在最近的一次客户调查中，免运费在各项优势中排名靠前。”
贵公司如何履行和配送订单？
调查结果：贵公司如何履行和配送订单？
关于订单履行的回复表明，四分之三（75.6%）的受访公司由内部员工自行处理订单。一位属于自我履行类别的受访者将自己描述为“一名在线销售的单人商户”。
仅有15.1%的受访者表示他们始终将订单履行外包给第三方。
其余9.3%勾选“其他”选项的受访者评论指出，他们采用了内部履行与第三方履行相结合的模式。“一半内部处理，一半代发货”，一位受访者说道。另一位则表示：“大部分订单由Amazon.com履行，同时我们也从自己的仓库进行部分发货。”
贵公司的平均销售额是多少？
调查结果：贵公司的平均销售额是多少？
几乎所有参与调查的公司（88.4%）表示其平均销售额超过20美元。仅有9.3%的受访者表示其平均销售额在10至20美元之间，仅2.3%勾选了“其他”。
针对此问题的评论显示，平均销售价格落在50至175美元之间。一位卖家表示难以回答，因为其销售额范围可能从4美元到40,000美元不等。
结论
正如一位调查受访者所指出的那样，“免运费是否是一种有效的电子商务模式”尚无定论。虽然许多公司认为免运费优惠是一种有益的销售策略，但另一些公司尚未（或可能永远无法）信服。