有趣的是，不同买家对同一家在线业务的估值差异巨大。有的认为毫无价值，有的却愿支付数十万甚至上百万。电商公司的估值与买家感知到的“机会”成正比。理解这一点，首先要区分“机会”与“潜力”。
机会与潜力
许多互联网企业主过度强调业务“潜力”，这反而会损害企业价值。这是制定退出策略时的常见误区。“我的公司所处行业规模大、利基市场精准……增长潜力巨大。”诚然，若当初更努力或许能做得更好；但买家会想：既然我能投入更多精力做得比你更好，为何还要为这些未实现的成果向你付费？
买家会因为潜力而购买。
买家会为机会付费。这个机会是你创造的，它已经存在，你从中获得报酬是公平的。
买家不会为潜力付费。
曾有一位在线服装设计公司客户，其采用小学生设计的概念独特且引发媒体关注，也吸引了大型零售商兴趣。但因家庭原因需出售公司时，尽管潜力巨大，由于业务年轻、模式未经长期验证，除媒体报道和意向外缺乏实质支撑，导致估值难以达到卖家预期。数月后证实，基于潜力而非真实机会定价并不合理。反之，若当时已与零售商签订保障未来收益的长期合同，便创造了真正的机会，也能以满意价格顺利出售。
由此可见，任何基于现有机会进行公平估值的业务，只要兼具增长、利润提升或获客等潜力，就具备出售基础。这不仅厘清了二者区别，更说明若待售电商公司同时提供两者，将吸引更多买家。在充满选择的互联网商业市场中，同时具备这两要素的公司往往最先成交。
企业的价值与买家所感知到的机会成正比
显然，最能洞察你网站业务最大机会的买家愿意支付最高价。那么，为何同一机会对不同人意义迥异？又如何找到那位能提供最多机会的‘对的人’？这将是下一篇博客的主题……