美国信用评级从AAA级降至AA+级
标准普尔将美国信用评级从AAA级下调至AA+级，该事件在过去两周占据新闻头条。自1941年以来，美国一直维持代表安全投资的最高AAA评级。
尽管此次下调势必产生深远影响，但对小企业而言冲击可能微乎其微。由于尚未完全走出2007年底开始的衰退阴影，即便经济学家宣称衰退已结束，小企业仍持续采取行动以维持现金流和运营。
小企业的适应策略
过去四年信贷紧缩迫使许多小企业缩减扩张、裁员并削减成本，现状并未发生根本改变。全国独立企业联合会（NFIB）8月发布的《小企业经济趋势》研究显示，92%的受访小企业表示信贷需求已获满足或无借款意愿，且库存水平有所下降。
幸存的小企业在现金流管理上更为高效，招聘停滞且极度审慎支出。NFIB调查显示，企业计划进一步采取的措施包括减少物资订购、压缩差旅费用及推迟设备采购。这些策略虽未必利好整体经济，却是小企业生存的关键。
降级是否有积极面？
信用评级下调亦可能带来机遇。美元走弱将使出口型或面向海外客户的在线销售小企业获得价格优势。
通常评级下调会导致利率上升，但美联储承诺至少到2013年中旬维持0%至0.25%的历史低位基准利率。低利率环境有利于已有贷款或信用额度的小企业。例如，俄亥俄州Mancy’s Restaurant Group联合所有者Gus Mancy向《纽约时报》表示，公司一直在加速偿还债务，正与银行协商利用低息环境进一步降低融资成本。
未来展望与挑战
NFIB首席经济学家Bill Dunkelberg指出，受政治气候、债务支出长期争议及最新降级影响，增长预期低迷且不确定性巨大。
Cataphora创始人Elizabeth Charnock提醒，经济恶化时小企业收款周期往往延长甚至坏账增加，必须主动维护自身权益，避免成为被欺压的对象。
Gunderson Dettmer LLP风险律师Jennifer Hill分析称，客户群萎缩是主要挑战之一。消费者支出保守导致有机增长不及预期，企业主需在留住老客户与低成本拓展新客户之间寻找平衡，避免陷入恶性价格战。
电商表现相对稳健
7月26日债务上限危机临近及8月5日标普降级后，多数上市电商公司股价经历大幅波动，虽有所回升但未恢复至7月25日水平。然而基本面依然强劲：美国商务部数据显示，2011年Q2电子商务销售额达475.1亿美元，同比增长17.5%，占零售总额4.6%创历史新高；万事达卡SpendingPulse报告显示，2011年7月电商支出同比增长14%，实现连续九个月双位数增长，除电子产品外各品类均有改善。
尽管预计未来三年小企业将在极低增长环境中运营，但网络卖家相比传统小企业展现出更强的抗风险能力。