“Lessons Learned”是一个系列，我们邀请电商店主分享他们的经验，包括好的和不好的方面。在本期中，我们与Elchonon Hellinger进行了交流，他是位于佛罗里达州迈阿密的Thrifty Computer的创始人，这是一家销售全新和翻新电脑、手机及电子元件的零售商。
赫林格现年26岁，他与22岁的哥哥约瑟夫共同经营这家企业。他于2003年开始创业，通过代发货模式在eBay上销售电脑配件。随后，他推出了自己的网站ThriftyComputer.com，到2009年，总销售额接近100万美元。不幸的是，当年的净亏损巨大，公司背负了近10万美元的债务。
但他并没有关闭这家企业。约瑟夫劝他重整旗鼓，再次尝试。
埃尔霍农表示：“2009年我们的销售额接近100万美元，但最终以巨额亏损告终。2010年的销售额在40万至50万美元之间，但没有出现亏损。我们正在偿还2009年的债务。2011年，我们平均每月的销售额约为7万美元。”
ThriftyComputer.com
关于他的背景，埃尔霍农最初想上大学法学院。但一种会产生良性肿瘤的疾病导致他失聪，这迫使他重新考虑其他职业道路。他说：“我没有上过大学。我一直对电脑和商业很精通，从15岁起就在科技行业做过几份兼职工作。我的第一份工作是通过56K调制解调器扫描收藏类书籍并在eBay上出售。其他工作经历包括在一家网页设计公司做销售、为一家网络托管公司提供客户服务，以及为一家软件公司提供客户服务。”
埃尔霍农分享了他在下面总结出的经验教训。
购物车
埃尔霍农·赫林格
“2004年，我有一个朋友正在开发一个网站。当时这还是一种新奇事物，所以他招募我来搭建一个商店，主要作为展示用途。系统非常简单直接。我当时只接入了PayPal Express（用于客户付款），并没有把它当回事。
“后来我开始研究搜索引擎优化。经过调研，我选择了X-Cart，这是一个很棒的解决方案。我为其加载了各种模块，销售额随之增长。我还做了大量的定制开发。
“后来一位朋友建议我们试试Magento。我对它印象深刻，但并不理解这种复杂的开源软件。我试图复制我在X-Cart上的设置，构建理想的网站。结果浪费了一年时间和大约1万美元。现在我们使用Magento，并继续进行开发。”
信用卡支付
“起初我们只使用PayPal Express。当Google Checkout推出时，我们也接入了该服务。后来我们开设了信用卡商户账户，因为买家更倾向于这种方式。但一连串的欺诈拒付迫使我们寻找[欺诈预防]解决方案。目前我们没有遇到欺诈问题，并且强烈警告其他商家不要在这类问题上掉以轻心或玩弄手段。”
订单管理
“多年的经验告诉我，没有买家希望收到混乱或搞砸的订单。我们使用了一套由我开发的自定义‘订单状态’系统。我还开发了一个标记系统，现在我看到它已作为Magento模块出售。我们使用备注、跟踪、工单、退货授权（RMAs）等——所有这些都显示在一个内部页面上。这使我们能够立即掌握全局情况，并提供最佳的客户服务。”
主机托管
我使用过许多主机服务商，包括 GoDaddy、Bluehost 和 SimpleHelix。但毫无疑问，Nexcess 是最好的。他们全天候提供协助、建议并解决问题，其中一些问题并不总是与主机服务相关。
搜索引擎优化
“在这个领域，我可谓喜忧参半。我对 SEO 有深入的理解。问题在于如何将其系统化，无论是网站审计、页内和页外内容，还是那些 shady（不光彩的）SEO 公司外包其工作等。”
“我的建议是自行处理 SEO，或者聘请一家位于美国的公司。我也对美国公司有一些建议：请保持透明。”
“我学到的一点是，SEO 没有简单的解决方案。你必须研究 SEO 因素并制定计划，无论是页内还是页外内容。”
员工
“这关乎如何善待你的员工。我将他们视为合作伙伴。从不吼叫，对失误保持理解——因为老板们也会犯错。有时我过于轻信客户的投诉，结果发现是客户自己困惑或搞错了。我努力成为勤奋和诚实的正面榜样。”
发货
“我们尽力在营业日内的 24 小时内发货。我们尽量收取实际的运费。我们使用 UPS 和 USPS。”
产品采购
Yosef Hellinger
“我有过好的供应商，也有过坏的供应商。目前，我们非常挑剔；只与少数精选的供应商合作。这些是我们信任能交付产品的伙伴，他们也信任我们会付款。我们从不争吵，并能迅速解决任何分歧。而且我们是双向合作的：有时我们也向供应商出售产品。这一点绝不可忽视。”
“我们也曾被供应商欺骗过几次，因此除非有我们信任的人为其背书，否则我们不会与任何单一供应商合作。”
客户服务
“客户服务是业务的基石。我是通过惨痛的教训才认识到这一点的。无论你的网站多么华丽，价格多么低廉，客户服务才是根本。”
最大错误
“（2009年，）我被销售数字蒙蔽了双眼。面对庞大的销售额和增长额，我深感压力重重，因而没有关注利润。我曾错误地认为，公司规模越大，我就越能通过‘边际效应’来摊薄成本。但事实证明这是错的。
“糟糕的供应商；因不堪重负而选择了不良合作伙伴；缺乏稳固的现金基础；业务方向缺乏聚焦：这些是我的主要失误。我读过不少商业书籍，但我只懂销售。而为了销售，我必须成为价格最低的那一个。
“在网站开发方面，我犯过很多错误。我总是做得太多，结果陷入时间浪费和开发者成本的泥潭中。”
最大成功
“建立关键合同和关系。我们与全美的大型供应商紧密合作。我们一直专注于利基产品，特别是‘开箱’手机、翻新手机和iPhone。
“让我弟弟成为合伙人是我最好的决定，尽管他当时只有20岁。我们一起成长，一起工作，互相倾听。他更专注，负责日常运营。我则负责销售和业务发展，尝试新的服务和功能。
“我们以满意买家的数量来衡量成功。我们知道他们会持续回购，而我们也会不断提升服务标准。”