运费是一个持续存在的挑战
对于电商商家来说，他们在免费配送方面展开激烈竞争，并力求避免购物车弃单。在这种竞争环境下，了解哪家承运商最划算可以带来巨大优势。
今年3月，L.L. Bean宣布将开始对所有订单提供永久免费配送服务，无论消费总额或包裹重量如何。这一大胆且取悦顾客的措施促使许多商家在更多情况下提供免费配送，据一些估计，75%的在线零售商将在今年假日季节提供某种形式的免费配送。由于UPS、FedEx和美国邮政服务（USPS）都希望从其服务中获得收入，费率对商家来说至关重要。
此外，分析公司Forrester提醒我们，在线零售商还面临另一个与运输相关的挑战：大约44%的弃单是因为客户认为运费过高。根据转化和再营销公司SeeWhy的数据，2011年上半年整体购物车弃单率上升至75%，因此零售商需要尽一切努力降低运费。
运费对比测试
为了确定哪种服务的费率最优，我比较了从爱达荷州考德威尔83605寄出的2磅包裹（Wrangler牛仔裤）和12磅包裹（White’s Elk Guide Boots）发往八个目的地的公布费率。这些目的地是：纽约10001；波士顿02109；奥兰多32801；阿肯色州派恩布拉夫71601；得梅因50301；北达科他州魔鬼湖58301；西雅图98101；以及圣巴巴拉93108。
对于USPS，我只查看了“优先邮件”（Priority Mail）。对于FedEx，我查看了“家庭配送”（Home Delivery）、“快速节省”（Express Saver）、“两日达”（Two Day）、“隔日达”（Overnight）和“次日早达”（First Overnight）。对于UPS，我查看了“陆运”（Ground）、“三日达”（Three Day）、“两日达”（Two Day）、“次日达”（Next Day）和“次日早达”（Next Day Early）。
比较运费：USPS、FedEx、UPS
| 纽约 10001 | 波士顿 02109 | 奥兰多 32801 | 派恩布拉夫 71601 | 得梅因 50301 | 魔鬼湖 58301 | 西雅图 98101 | 圣巴巴拉 93108 | |
| White's Elk Guide 靴，12 磅。 | ||||||||
| USPS 优先服务 | $34.39 | $34.39 | $34.39 | $29.96 | $26.33 | $23.36 | $17.04 | $23.26 |
| FedEx Home Delivery | $12.77 | $12.77 | $12.77 | $11.44 | $9.71 | $10.68 | $8.12 | $8.67 |
| FedEx Express Saver | $50.27 | $50.27 | $50.27 | $43.34 | $39.16 | $30.51 | $24.85 | $28.40 |
| FedEx Two Day | $67.15 | $67.15 | $67.15 | $55.04 | $50.28 | $42.08 | $32.66 | $39.96 |
| FedEx Overnight | $107.11 | $107.11 | $107.11 | $104.71 | $101.16 | $94.36 | $83.59 | $92.23 |
| FedEx First Overnight | $150.91 | $150.91 | $150.91 | N/A | $143.87 | $132.36 | $122.06 | N/A |
| UPS Ground | $22.64 | $22.64 | $22.64 | $20.57 | $17.96 | $19.20 | $15.32 | $16.22 |
| UPS Three Day | $56.37 | $56.37 | $56.37 | $50.96 | $46.17 | $37.11 | N/A | N/A |
| UPS Two Day | $83.33 | $83.33 | $83.33 | $80.77 | $75.13 | $54.04 | $37.05 | $50.50 |
| UPS Next Day | $133.89 | $133.89 | $133.89 | $130.99 | $126.43 | $107.56 | $103.06 | $104.42 |
| UPS Next Day Early | $159.23 | $159.23 | $159.23 | $15.33 | $151.77 | $117.25 | $138.40 | $114.11 |
| Wrangler Jeans, 2 lbs. | ||||||||
| USPS Priority | $9.37 | $9.37 | $9.37 | $8.36 | $7.86 | $7.16 | $5.58 | $7.16 |
| FedEx Home Delivery | $7.12 | $7.12 | $7.12 | $6.68 | $6.74 | $8.34 | $6.21 | $6.33 |
| FedEx Express Saver | $19.41 | $19.41 | $19.41 | $15.60 | $15.34 | $14.54 | $12.37 | $12.42 |
| FedEx Two Day | $24.79 | $24.79 | $24.79 | $23.76 | $21.81 | $18.84 | $14.08 | $16.72 |
| FedEx Overnight | $55.02 | $55.02 | $55.02 | $52.84 | $50.78 | $47.98 | $42.14 | $45.86 |
| FedEx First Overnight | $90.40 | $90.40 | $90.40 | N/A | $85.59 | $79.98 | $75.74 | N/A |
| UPS Ground | $13.76 | $13.76 | $13.76 | $10.76 | $13.25 | $15.57 | $12.35 | $12.59 |
| UPS Three Day | $25.48 | $25.48 | $25.48 | $20.63 | $22.23 | $20.75 | $20.01 | $23.14 |
| UPS Two Day | $32.72 | $32.72 | $32.72 | $28.39 | $29.24 | $26.28 | N/A | N/A |
| UPS Next Day | $69.25 | $69.25 | $69.25 | $63.50 | $64.13 | $56.60 | $53.58 | $53.47 |
| UPS Next Day Early | $104.60 | $104.60 | $104.60 | $98.84 | $99.47 | $61.28 | $88.92 | $58.14 |
在所有情况下，我都明确说明我将把货物运送到住宅地址，因为这对在线零售商来说是常规做法。
在八次中有六次的情况中，FedEx Home Delivery（联邦快递家庭递送）是最便宜的选择。对于两个最近的目的地，USPS Priority Mail（美国邮政优先邮件）虽然速度显著更快，但却是成本最低的选择。因此，如果商家提供免运费服务，值得考虑使用 FedEx Home Delivery。
在最快的隔夜服务中，FedEx 大多数时候仍是成本最低的服务，尽管 UPS 到 Devil’s Lake 的费率更优，并且向所有地点提供服务，而 FedEx 并未覆盖所有这些地点。
最终，FedEx 通常拥有最佳的运输价格。
包装材料
所有承运商都为其部分高级运输服务提供免费纸箱。例如，UPS 提供两日达和次日达的纸箱。但相比之下，USPS 提供的免费纸箱选项要多得多。此外，这些纸箱用于其 Priority Mail（优先邮件）服务，该服务的费用更低。
纸箱并不便宜，事实上，有些纸箱每个成本高达 1 美元或更多；获得免费包装并非小事。
就免费包装材料而言，USPS 占优。
客户服务
多年来首次，UPS 在客户服务调查中得分超过 FedEx。今年六月，美国客户满意度指数（American Customer Satisfaction Index）发布了一份报告，显示 UPS 得分增长 4%，达到 85 分，而 FedEx 则下降 2%，得分为 83 分。
最近，UPS 在准时交付方面表现也更好（约 91%），而 FedEx 约为 88%，尽管 FedEx 整体速度通常更快。过去，UPS 往往落后于 FedEx，而 USPS 则常成为笑柄。
简而言之，在客户服务方面，FedEx 和 UPS 打平。
软件
所有主要承运商现在都提供用于订单处理的软件和 API（应用程序编程接口）。一般来说，这三家服务商的软件功能良好且非常实用。我发现 FedEx 的软件和 API 最容易上手，但这纯属主观感受。
因此，在软件方面，我们再次得出平局的结果。
哪家承运商最佳？
每家承运商都有各自的优势。例如，USPS Priority Mail 是快速且低成本的运输选择的绝佳方案，而且 USPS 是唯一不收取周六配送额外费用、也能服务邮政信箱的承运商。
UPS 拥有最大的地面车队，估计有 101,900 辆卡车（该公司称之为“包裹车”）。
FedEx 在价格方面领先，并且最为环保，拥有 329 辆混合动力车辆、19 辆电动车和 406 辆替代燃料车辆。
那么，哪家最好呢？关键在于你运送什么货物、运往何处以及你是否有任何包装材料需求。这还取决于你的客户服务需求和你对环境问题的敏感度。最适合你的电商业务的解决方案未必也适合我。具体情况具体分析。