新的众筹网站每月都在涌现，越来越多的企业家正转向这些平台寻求资金。尽管声势浩大，但就目前而言，众筹对大多数初创企业或小型企业来说并非良好的替代方案。以下是关于众筹你需要了解的五个要点。
项目，而非企业
大多数众筹网站专注于一次性创意或慈善项目，而非持续运营的企业。资金以捐赠形式提供，资助者可能会获得与项目相关的某种回报（例如书籍、电影或音乐会邀请等），但他们无法收回本金。服务于创意市场的两个最成功的网站是Kickstarter和IndieGoGo。
Kickstarter专注于创意和艺术类项目。
大多数项目请求并获得的资金相对较少，通常不超过10万美元，有时甚至更少。这远不足以支持需要库存、办公场所或仓库空间的企业运营。
众筹领域并非一切安好
一些网站已经消失；部分公司的网站无法运行，或者自2010年以来未再更新，其中包括ChipIn、33needs、Cofundus以及RaiseCapital.com。
在提交项目之前，最好通过官方渠道联系众筹公司，确认其仍在正常运营。对这种投资方式感兴趣的人数是有限的，某些网站的倒闭可能表明，相对于可用的投资者数量而言，中间商过多。
法律问题
股权众筹——即期望从投资中获得回报——在美国实际上是非法的。美国证券交易委员会（SEC）将众筹视为证券销售，这将要求众筹网站所有者注册为经纪人。目前，MicroVentures是已注册的经纪人；另外两个网站GrowVC和SeedUps的总部设在美国境外，因此不受美国法律约束。其他一些网站则处于灰色地带，声称仅为企业家和股权投资者提供一个交流平台。
加州知名众筹平台ProFounder最近被州当局强制停止运营。加利福尼亚州公司部专员Preston DuFauchard表示：“他们在未取得经纪商牌照的情况下充当了经纪商。”今年8月，该州机构向ProFounder发出正式同意令，要求其“停止并避免”在未注册为经纪商的情况下从事证券交易。其他州可能不如加州尽职，但所有采用股权模式的众筹网站均受SEC执法管辖。目前，ProFounder正在积极游说修改证券法。
新的众筹立法
许多观察人士认为，股权众筹是帮助企业家和中小企业启动及成长的好方法。但众筹网站表示，高昂的成本和繁重的合规要求会阻碍其成为持牌经纪商。例如，这些网站不仅必须通过金融业监管局（FINRA）向SEC注册，还必须在计划开展业务的每个州进行注册。
SEC早在数月前就表示愿意重新审视其经纪商注册规则（这些规则制定于大萧条时期且此后未曾修改）。上个月，众议院通过了《企业家资本获取法案》，旨在使企业通过众筹更容易筹集资金。该立法允许企业在总筹资额不超过100万美元的情况下使用众筹出售未注册证券；如果公司向潜在投资者提供经审计的财务报表，则上限为200万美元。个人投资额限制为1万美元或投资者年收入的10%（以较低者为准）。众议院的法案为投资者提供了一些针对欺诈性发行的保护，并且州监管机构将收到每笔众筹发行的通知。此外，因证券欺诈或其他金融犯罪被判有罪的人将被禁止通过众筹筹集资金，发行文件还将包含关于投资初创企业投机性质的警告。该立法将取代任何州的经纪商注册要求。
本月早些时候，来自马萨诸塞州的美国参议员斯科特·布朗（Scott Brown）在参议院提出了一项与众议院法案类似的提案，但该提案将投资者对单次发行的最高投资额限制为1,000美元，且发行总额不得超过100万美元。由于允许股权众筹的努力已获得两党支持，预计豁免对小型企业有限股权投资的证券法规的法案将在明年年初成为法律。
股权众筹的弊端？
虽然众筹将为中小企业提供另一种股权融资渠道，但对企业家而言也存在若干潜在缺点。与一次性项目捐赠不同（捐赠者对项目执行没有发言权），股权投资者希望并有权对企业的发展方向施加一定影响。拥有数百名股权投资者意味着你需要向数百位“老板”负责，这在管理上既耗时又昂贵。
此外，接受股权众筹的初创企业如果拥有数百名规模较小、专业知识较少的支持者，未来在向风险投资公司和其他成熟投资者筹集额外资金时可能会遇到困难。