一位充满热情且拥有良好供应商关系的电子商务创业者无需大量投资或囤积库存即可赚取可观利润。
一件代发模式允许零售商在不持有实际库存的情况下销售产品。顾客下单后，零售商将订单转交制造商或批发商，由其直接发货给顾客。零售商在顾客付款后才向供应商支付货款，这几乎消除了启动在线零售业务所需的库存及重大财务投资。
代发货具有多项优势，包括更容易提供广泛的产品组合并更快进入市场。此前我已在《考虑代发货的5个理由》一文中探讨过这些优势。
寻找供应商是一项挑战
该商业模式的核心挑战在于信任：零售商必须确信批发分销商或制造商能及时、准确地发货。此外，找到愿意处理单件订单履约问题的优质制造商或分销商也很困难，因为许多供应商并不愿直接面向消费者接单。
以下三条建议旨在帮助创业者找到既提供一件代发服务，又能为消费者和零售商提供优质体验的供应商。
建议一：选择你充满热情的产品
由于一件代发将订单履约外包给批发商，零售商需通过营销和客户服务增加价值。
电商营销通常涉及购买点击付费广告、撰写博客、社交媒体互动以及维护客户关系。这意味着从业者需花费大量时间思考、讨论和撰写行业相关内容。
若创业者对该领域充满热情，上述任务会更轻松。例如，热爱高尔夫或飞蝇钓的创业者，寻找相关产品是明智之举。
建议列出“激情或兴趣清单”，内容可涵盖园艺、观看职业橄榄球比赛、编织或投资等任何活动。
随后，寻找与清单上兴趣相关的产品。发现潜在可售产品后，联系制造商或其分销商，确认是否提供一件代发服务。
建议二：谨慎选择供应商
选择一件代发供应商类似于选择配偶（此比喻将在建议三中补充说明）。你需要建立长期互利共赢的合作关系，因为供应商负责照顾你的客户，并直接影响业务成败。
《Profitable Ecommerce》作者 Andrew Youderian 建议，与潜在供应商代表进行多次长时间电话沟通，以确认双方能否持续合作。
建议三：如果可能，选择多家供应商
除了前述的“婚姻”类比外，为每种产品储备多家批发供应商是非常实用的策略。
代发货的显著缺点是零售商无法直接控制库存。例如，某分销商仅有5把 Gibson Guitars 库存，却收到10把吉他的订单（含实体店及其他零售商订单），部分顾客必然会失望。
若有第二家货源，零售商仍有可能完成订单。
此外，多供应商策略有助于降低运输成本并缩短交货时间。例如，同时拥有加州和新泽西州的供应商，由加州公司向美国西部客户发货更合理，既能节省运费又能加快送达速度。