在我25年的经验中，在履约和运营领域，我曾为Wine.com等大型商家管理仓储、订单管理和运输。我目前是ShipJunction的联合创始人，这是一家面向电商公司的承运商管理平台。
多年来我学到，商家需要了解运输选项和成本，才能有效竞争并为客户提供更好的体验。FedEx和UPS等常见承运商并未使这一过程变得简单。
两个特别令人困惑的问题是“运输时间”和“体积重量”。两者都会直接影响您的运输成本和客户满意度。我将在本文中对此进行解释。
运输时间
在与电商商家交流时，我听到的最大误解之一是：FedEx和UPS提供的陆运服务不保证运输时间。事实上，它们是保证的。这一点非常重要。如果合理利用并恰当传达，通过陆运而非空运发送有保证时效的包裹，每个包裹可节省10至50美元。消费者愿意为最后一刻、对时间敏感的包裹或礼品支付溢价。但往往对客户来说，最重要的是知道包裹何时送达。
务必在结账或结算过程中提供清晰的信息，说明包裹送达前需要多少个工作日。客户关心的是包裹何时送达，而不是何时发货或使用何种服务级别或承运商。提供日历或图形化沟通方式——展示可选的配送日期及运费——有助于形成清晰认知并建立信任。在关键时刻准时交付优质产品，将有助于打造品牌并培养客户忠诚度和重复购买。拥有一家能够为您执行此任务、并在取件时间、专属司机、良好代表以及与当地枢纽管理的直连线路等方面适应您业务独特结构的承运商，是成功方程式的一部分。
FedEx和UPS均提供在途时间映射图。下图是旧金山湾区的在途时间映射图示例，每种颜色代表一个额外的营业日运输时间。您可以从FedEx和UPS获取在途时间映射图。
旧金山“运输时间”地图示例。
体积重量
另一个令人困惑的领域是体积重量费用。体积重量是包裹的理论重量，更简单地说，就是长×宽×高除以适用的体积系数。该计算的结果决定了您按哪个重量支付运费——即实际重量与体积重量计算结果中的较大者。
那么，适用的体积重量除数是多少？目前，FedEx 和 UPS 对国内空运货物均使用相同的体积因子 166，对国际货物则使用 139。这一数值此前在国内运输中长期为 194，后调整为 166；而在 2011 年 1 月，国际运输的体积因子从 166 调整为 139。在调整之前，普通发货人的体积重量结果比合同规定的实际重量高出 100% 并不罕见。采用新的 166 因子后，这一增幅跃升至 120%。
体积重量计算公式。
体积重量长期以来一直用于航空货运，而 FedEx 和 UPS 于 2007 年 1 月也将其应用于陆运包裹。然而，陆运有一个例外：如果包裹的总体积（长×宽×高）小于 3 立方英尺（即 5,184 立方英寸），则不适用体积重量计算，至少目前如此。鉴于通过体积重量可以产生大量额外收入——正如上述国内空运中体积除数从 194 调整为 166 所见证的那样——以及承运人在 2011 年实施这些变更时低调行事的方式——尤其是考虑到其对整体运输成本的影响——这凸显了了解你真实的体积重量成本及其对最终利润总体影响的重要性。规则随时可能再次改变，且往往悄无声息。一些观察人士估计，2007 年将体积重量引入陆运（尽管目前仍有 5,184 立方英寸的例外规定），导致发货人产生了 1.95 亿美元的额外成本，同时也为 FedEx 和 UPS 带来了相应的额外收入。
那么你能做些什么呢？首先，审视你的产品和包装密度。在不损害产品完整性的前提下，你是否能缩小包装的占地面积，甚至缩小产品本身的尺寸？通过对所有产品（包括包装和商品）进行详细审计，你可能会惊讶地发现可以在哪些地方节省费用，以及能节省多少。另一个选择是使用区域性承运商，他们通常不应用体积重量规则。此外，为避免承运商因体积重量而对 shipments 收取意外的附加费，应建立规范的制度，以跟踪每笔订单的实际运输重量和所用纸箱尺寸。加强对运输环节的管理，确保始终使用预期的纸箱尺寸，可以为你节省大量原本未知且难以管理的装运后成本。
总结
在国际运输、区域承运商、货运代理、零担运输（LTL，Less Than Truckload）、整车运输（FTL，Full Truckload）等并存的世界中，物流变得错综复杂。通过了解您的服务等级选项、在途时间承诺，并更深入地理解体积重量，您可以应对这些复杂性。此外，随着网络服务和承运商日益强大的API的普及，越来越多的SaaS（软件即服务）公司应运而生，帮助自动化并驾驭这些复杂的局面。