小型实体零售商在开启线上销售时，不仅能拓展新客群、测试新产品，更能实现业务整体增长。对于成熟零售商而言，转型电商的第一步通常涉及产品准备、软件选型与集成，以及掌握在线营销和客户服务。
电子商务发展迅猛，2013年第一季度美国市场同比增长达20%。据美国商务部及IBM在线零售指数估算，剔除旅游和汽车后，当季电商销售额或高达500亿美元。
此类数据对仅依赖实体店的零售商极具吸引力。
准备产品描述与图片
实体店中，顾客可直观查看、触摸并阅读标签；而网店则需店主提供详尽的产品描述、规格功能列表及展示图片或视频。
部分制造商或分销商虽能提供现成素材，但直接使用往往面临两大问题：
其一，文案缺乏独特性。若产品描述与官网或其他竞品网站雷同，搜索引擎（如Google、Bing）将难以优先收录该页面。因此，建议为每个产品撰写35至50字的原创描述。
其二，数据交付方式各异。有的通过FTP传输CSV文件，有的使用数字资产管理系统，导致初期数据采集多需人工完成。
建议将任务拆解，例如每日处理少量描述和图片；也可在Guru、oDesk、Virtual Staff Finder等平台聘请自由撰稿人或图片处理人员协助。
待大部分产品信息备齐后，即可推进下一步工作。
管理库存与会计
纯电商商家通常在平台上统一管理库存与交易；但刚涉足电商的实体零售商往往已有既定的库存系统和会计软件。
关键在于找到线上线下统一或近乎统一的管理方案。这可能意味着新网店需与现有系统集成，也可能需要更换POS系统或会计套件。
例如，Vend等基于云的POS系统具备API接口，可对接多种电商平台；同时应确保门店POS系统在断网时仍能正常运行。
此外，必须遵守支付卡行业针对非面对面交易制定的数字安全标准。
库存管理尤为重要，尤其当线上线下共享SKU时。一旦商品在实体店售出，线上系统须实时同步，避免超卖。
选择电子商务平台
电商平台负责存储展示产品目录、统计库存、连接支付网关，是实现线上销售的核心工具。
面对众多优质解决方案，建议先列出核心需求，如支持PayPal结账、分层导航、响应式设计等，再筛选能通过原生功能或可靠插件满足所有要求的平台。
同时，应选择允许直接访问样式表、页面布局及JavaScript的平台。即便初期使用模板，拥有外观控制权对未来业务扩展至关重要。
订单履行
实体零售商熟悉收货流程，但向客户发货则截然不同。
需备齐包装材料，包括各尺寸纸箱、充气袋或填充颗粒、胶带及标签；因运费多按重量和距离计算，还需配备电子秤。
建议开设FedEx和UPS账户，并保留USPS作为备选发货渠道。
此外，线上消费者普遍期待某种形式的免邮服务。