企业对企业电子商务描述了企业之间（如制造商与批发商、批发商与零售商或批发商与企业用户）由互联网支持的交易。去年，美国的企业对企业电子商务市场预计将超过5500亿美元，为分销商和制造商提供了简化销售流程、提升利润以及接触新客户的巨大机遇。
自20世纪90年代末以来，企业一直使用电子数据交换（EDI）系统以电子方式传输采购订单和类似的结构化信息，这可以说是一种B2B电子商务形式。
此外，一些企业对企业卖家创建了网站，使企业客户能够像在面向消费者的网站上购物一样进行采购。Grainger、Vistaprint、Uline、Stickercutting和Amazon Supply就是这种较新形式的例子。这一类企业对企业电子商务可能享有最多的增长和最广阔的机会。
AmazonSupply.com允许消费者直接从制造商和分销商处购买。
对于考虑运营B2B电子商务网站的企业来说，至少有四个重要方面需要考量。
1. 购物是客户职业的一部分
B2B与B2C电子商务之间最显著的区别之一在于，购物是B2B客户日常工作的一部分。
这意味着对B2B卖家而言，风险可能更高。如果购物体验良好，该客户很可能会再次光顾并重复下单——甚至向同事或其他部门推荐该卖家。但如果出现问题，尤其是导致客户在工作中错过截止日期或在某种程度上显得工作不力时，该客户很可能会归咎于B2B卖家。取决于不愉快客户的影响力，B2B卖家可能会失去整个账户，包括许多个人买家或部门。
这意味着订单处理和交易沟通必须做到一流水平。一些B2B电子商务卖家会在客户订购大量商品、非常昂贵的物品或要求加急运输时致电客户以确认订单或发货，因为这些订单对客户来说可能代表重要的交易。
2. B2B客户同时也是B2C客户
B2B网站在技术、功能、能力和设计方面往往落后于消费者网站。这通常远远不够好。
例如，一家大型跨国制造商的美国B2B网站（包含面向美国经销商的信息）只能在Internet Explorer上查看，无法在任何其他浏览器（包括Firefox、Chrome、Opera或Safari）中运行。甚至不要想在移动设备上访问该网站，它根本无法工作。
该B2B网站只能在Internet Explorer上查看，无法在任何其他浏览器中运行。
这是一个荒谬的商业决策。它忽视了一个关于B2B电子商务客户的基本事实：他们同时也是B2C电子商务客户。
极有可能的是，在启用电子商务的企业对企业网站上的专业购物者至少曾在消费者电子商务网站（如Amazon、Black Milk Clothing或REI）上有过购物体验，这些网站都拥有引人入胜的产品摄影、良好的导航、优秀的搜索功能和优质的内容。
B2B电子商务网站必须提供与最佳B2C电子商务网站相同的视觉和功能体验。
3. 个性化至关重要
B2B购物者可能需要比B2C客户更高程度的个性化服务，因为企业可能拥有合同价格、特殊付款条款或协商好的运费率。
商业关系可能非常深入且复杂。B2B电子商务网站要求在显示价格或运费率或提供报价之前进行注册，这并不罕见。这种登录要求使B2B电子商务网站能够几乎个性化交易的各个方面。
一个优质的B2B电子商务网站可能需要更长的时间才能上线，因为处理相对复杂的商业关系的系统需要一定的时间。但一旦部署完成，这种个性化服务将使合作关系更加持久。
4. 销售人员是主要的营销渠道
虽然B2B电子商务网站完全有可能仅通过简化在线订购流程来获取新客户，但与客户保持联系的销售人员可能仍是B2B电商卖家最主要且最有效的营销渠道。
销售人员可以吸引新客户或加深与现有客户的合作关系。有时，在B2B销售完成后打个电话跟进，以确保交易按预期进行，就足以巩固关系。
电子商务能为您的B2B业务带来什么
如果您向其他企业销售产品，电子商务应为您的业务带来三大潜在益处。
首先，它可能帮助新客户找到您。拥有一个易于查找和使用的电子商务网站意味着，有需求的新客户无论身处何地或是否已有既往合作关系，都能找到您的企业。
其次，B2B电子商务可能为现有客户简化销售流程。部分现有客户会欣赏全天候（每周7天、每天24小时）在线订购的便利。该流程也可能比发送电子邮件，甚至更糟糕的传真订单更快。
最后，B2B电子商务可能提高利润率并增加利润。通过电子商务，企业可能在降低人力和订单处理成本的同时，为客户提供更好的订购体验和客户服务。B2B电子商务带来的任何成本节约都将直接转化为企业的净利润。